维也纳，美泉宫。
这是弗兰茨和自己的“家人们”度过的第十二个圣诞节，老父亲并不喜欢弗兰茨的酒，因为它没“味道”，但是还是在坚持喝。
索菲夫人对于化妆品已经到了一种痴迷的程度，哪怕是圣诞节也在研究美妆之道，不过她是不会拿自己做实验的，之前那些漂亮的小姐姐便是她的画布。
那些年轻漂亮的姑娘进宫之前都或多或少听到过一些关于索菲夫人的传闻，传说中她喜欢将人沉入多瑙河底，或者是把人剥皮抽筋、生吃人心之类的。
不过在这些使女看来索菲夫人则是一位美人，不光长得美，而且还帮她们打扮，心地也很善良。
（使女即使唤女佣皇宫中低级仆役，皇宫中的侍女其实大多数是贵族出身。）
但总会有一些在宫内的前辈们时不时地提醒她们，在索菲夫人面前要注意礼数，否则到时候可不是说一句对不起就能解决的。
只不过这些新来的使女们却并不在意，她们大多自恃年轻漂亮，甚至还有不少人在打着几位小大公的主意。
毕竟在欧洲找情人，或者一夜情之类乱七八糟的事情数不胜数。
而且最年长的弗兰茨大公已经十二岁，马克西米利安大公也已经十岁了都快到了挑选保健员的年纪。
虽然他们身边现在都有了女侍从官，但两者一个来历不明，一個年纪太大，而且保健员这种特殊身份通常并不会留在宫廷之中。
当然如果可以留在宫廷之中就会有很高的地位，甚至有可能像是法国的蓬帕杜夫人一样。
（蓬帕杜夫人是路易十五最信任的情人、玩伴与谋臣，是洛可可艺术的导航员，是启蒙文学的赞助人，是法国东方热的幕后推手，是日常之美的发现者……然而，在许多人眼里，她只是娼妓夫人和法兰西衰亡的罪魁祸首。
算是一个真正做到誉满天下，谤满天下的女人。）
虽然不太可能，但谁还没有点梦想呢？
书归正传，马克西米利安并不喜欢弗兰茨这个大哥，毕竟没有后者，前者便是帝国的继承人，至少他自己这么认为。
至于弗兰茨的三弟路德维希不得不说是个很努力的人，哪怕是圣诞夜也在读书。所以弗兰茨索性送给了他一箱子练习册当做圣诞礼物。
练习册这种东西可是弗兰茨的首创，历史上的练习册要在1905年，由一名忍无可忍的意大利家庭教师发明。
不过此时弗兰茨为了让这个时代的孩子感受到一下他曾经经历的苦难，提前六十多年就将这种东西带到了世界上。
然而让弗兰茨想象不到的是，各路专家教授对这种做法赞不绝口，纷纷效仿起来。只让整个奥地利的学生们苦不堪言。
路德维希收到一大箱子的练习册还是蛮开心的，他觉得这是大哥对他一种鞭笞和期待。
“谢谢你，这真是最好的礼物，我一定会努力不辜负大哥对我的期待。”
弗兰茨只是拍了拍三弟的肩膀，他对路德维希确实有些期望，不过不是期望他能多优秀，而是以后让娶哪家公主，或者是去继承某国王位的时候别闹别扭就好。
没错，弗兰茨弟弟妹妹们其实都是政治资产，尤其是对奥地利这个古老的血系帝国来说尤为重要。
其中当然也包括弗兰茨的妹妹小玛利亚和他怀中的维克多，生在帝王之家享受权利的同时也需要尽一些应尽的义务。
维克多·约瑟夫·安东，1842年刚刚出生，是弗兰茨最小的弟弟，历史上由于索菲夫人唯一的女儿夭折，所以对维克多过分地宠溺。
但一个过于强势的母亲强加的爱，并不是那么好接受的，所以导致维克多情感错乱不喜欢女人，反倒是喜欢起男人来。
历史上由于太多的丑闻，弗兰茨不得不将自己的亲弟弟赶出维也纳，以免他继续败坏家族的名声。
不过此时的索菲夫人儿女双全，而且从弗兰茨开始楼就是歪的，导致后面的孩子们也都十分难以管教。
同时弗兰茨也在一直给索菲夫人找事儿干，以免她过多地干涉政治。
于是乎索菲夫人索性直接摆烂，对自己的孩子们都不管不顾，当然这也是此时的上流社会风气。
弗兰茨的妹妹就担起了照顾维克多的责任，当然更多的时候只是在给嬷嬷们捣乱而已。
弗兰茨自然也给妹妹准备了礼物，不过这次不是什么练习册之类的魔鬼礼物。
但弗兰茨走过去的时候，小玛利亚撇起了嘴，将小维克多抱在胸前。
“事先声明，练习册什么的，我可不需要。母亲已经同意我不用去上学了，只要识字懂礼数就好。”
弗兰茨摇了摇头。
“这可不好，你这样不学无术怎么行？以后被人骗了都不知道，大家总不能一直像这样护着你，总要有一天靠你自己的时候。你可以不去学堂，但是家庭教师总要请的