瑟瑟发抖的龙头战船，它们再从科隆城外的河道漂过，普通人至多侧目看上几眼。面对大河的城门照常打开，因为所有人都知道，那些飘扬着“安德烈十字旗帜”的家伙是盟友，同时更是商业伙伴。
昔日的诺曼海盗，如今就是一大群喜欢做羊毛纺织生意的商人罢了。
然而这一次，没有人再漠视。
大船过境，全城轰动。
前所未有的巨舰在八艘长船的拖曳下平稳漂过科隆城，平民、教士以及城市佣兵，形形色色的人涌向河畔，他们使劲擦亮双眼围观巨舰过城。
“方舟！难道那就是传说中的方舟？！”大主教哈德博尔德在众教士的簇拥下站在城外，他喃喃自语，明知那巨舰与经书上的方舟毫无关系，奈何以他的认知，也只能以“方舟”还形容海上君主号了。
有三艘大型船只过境，她们的存在显得那些本来也很大的武装货船颇为渺小，龙头长船更是小得如蝼蚁。
之前输送羊毛的至多是武装货船，它们也由划桨长船拖拽，论及哪种船只是运货主力，龙头长船是也，或者说仅仅是频繁使用龙头长传运货，就可以满足科隆城手工业对纺织原料的需求了。
大主教非常清楚深入法兰克腹地的罗斯王计划在今年展开大规模战争，瞧瞧那被八条长船拖曳的巨舰，只有神知道船舱里装了多少东西，他可以肯定，罗斯人一定在向他们的过往输送军需物资。
数以千计的民众聚集在河畔围观，他们没有欢呼雀跃，反倒是集体性的鸦雀无声。
那些自诩见多识广的老者，这一刻也必须承认自己的无知。
没有欢呼、没有恐惧，民众木然地看着船队渐行
渐远。
与此同时，那些招募的划桨手绝大多数人也是第一次经过科隆城。他们一边划桨一边侧目向左手边看去，因为比起他们认知力的乌得勒支城，科隆真可谓一座巨大城市，那敦厚的石墙包裹全城，只有神知道城内蕴藏着多少财富。
“现在科隆已经到了，接着就是最危险的山谷区。”歌德伦德特别提醒忙着欣赏科隆城的红狐。
红狐攥紧旗舰船艏的木栏，他嗯了一声，双眼又继续盯着科隆。
“别看了，这地方被菲斯克敲诈过一番，看着是一座大城，里面的家伙都是一群怂货。”歌德伦德不屑道。
“至少他们很乐意做生意。我一定要好好瞧瞧，等大战结束后，我还要靠着这群家伙发大财。”
歌德伦德摇摇头没有回答，作为一介老战士，他不想思考有关贸易的事情。
红狐不懂操控大型船队，歌德伦德完全接过指挥棒，船队在通过锡格河与莱茵河交汇处后，前方有眼可见就是巨大的丘陵区。
爬在海上君主号主桅杆上的瞭望员，他对前方世界有着更直观的感触。
歌德伦德并未进入这片丘陵区域，船队里有执行过很多次运输任务的战士，他们对周遭环境颇为清楚。
平原地带消失了，取而代之的是无数“绿色海浪”。森林覆盖每一座山头，层峦叠嶂的地貌是北欧所没有的。
船队在丘陵夹缝中航行，虽谈不上在峡谷河流里前进，左右
手都是山峦，河边仅有逼仄的区域是平地，那里居然还生长着树林，最终只有非常狭窄的河畔草甸可供人员徒步前进。
虽然莱茵河依旧维持着约莫三百米的宽度，船队进入山区后不得不经过几处非常明显的狭窄区域，部分地带收束到仅有约莫七百米宽，海上君主号还是在众长船的拖曳下义无反顾扎了进去。
船队就像是在洞穴里前行，这给了歌德伦德非常奇妙的航行体验，他第一次感觉到了压抑感，继而是对狭窄河道的恐惧。
因为地势狭窄很可能意味着河道里暗藏礁石，几乎满载的海上君主号吃水很深，只要碰上礁石一切都完了。
据说之前执行任务的船队对河道进行了测量，所有情报都显示，科布伦茨下游的莱茵河很深，而在其上游的确有一片致命浅滩。
科布伦茨上游不远处的斯派河湾区，如今河道下埋着大量石块，或是期待洪水摧毁这些石头，或是以人为手段把河道疏通。幸亏划桨长船吃水浅可以无所畏惧地通行，至于拖曳着武装货船通行，没有人可以为安全打包票。
船队干脆在山谷河道里谨慎小心地钻了整整两天，终于，就像是探洞者走出山洞，一切豁然开朗。
的确磨磨唧唧航行了长达两周时间，海上君主号终于平安进入科布伦茨盆地。
巨舰一经出现，立即引起当地人的高度注意。
她的高耸主桅飘扬着罗斯旗帜，科
布伦茨当地人一眼认出旗帜，只是大家无法想象那不断逼近的巨物居然是一艘船。
经过半个月的航行，当红狐的船队胜利抵达科布伦茨已经是二月下旬，甚至再有几天就到三月了。
他与歌德伦德抵达的时