半年之后,顾旭率领群臣,来到洛京城郊,迎接满载归来的远征军。
他身着大红色武弁服,神色凛然,站在队伍最前方。
侍卫在旁为他撑起黄罗盖伞,伞面绣有金色云纹,华贵庄严。
微风阵阵,红色旗帜迎风飞扬,旗上金龙盘旋,栩栩如生,仿佛随时要跃然而出。
一袭红裙的赵嫣站在他的身旁,挽着他的胳膊。
“我们第一次见面,也是在这里吧!”她用神识传音,脸上带着一丝笑意,对他说道。
“没错,”顾旭回应道,“那时候的我,不过是驱魔司队伍中的一个小喽啰,而你骑着高头大马,枪尖挑着蛮族宗王的人头,威风凛凛,万众瞩目。那时我连想都不敢想,戍守大齐西疆、令敌人闻风丧胆的先锋将军,竟会成为我的妻子。”
“我当年见到你时,就觉得这个小喽啰非同一般,日后必定能成就一番大业。果然,你没有让我失望,我的陛下。”赵嫣笑道。
“……”
就在他们以神识交谈之际,只见“昊天舰”宛如一轮金色的太阳,撕裂世界壁障,显现在漆黑的天幕之上。
霎时间,天地仿佛从黑夜瞬间转为白昼。
众人抬头仰望,只见“昊天舰”缓缓下降,直至悬停在他们头顶的半空中。
当舱门开启之后,徐曼、萧琬珺等人踏着光芒凝聚而成的金色阶梯,缓步而下。
他们仍然和出征时一样的神采奕奕,但眉宇间却多了几分风霜之色。
“启禀陛下,臣等幸不辱命。”
走到顾旭跟前,他们停下脚步,躬身行礼。
萧琬珺双手捧着一份卷轴,递到顾旭的面前:“陛下,‘苍曜世界’现已完全纳入大夏掌控之中,臣等已绘制详尽地图,设立稳固的根据地,并建立了传送法阵。待大荒一侧的传送法阵修建完成,修士们便可自由往返两界,实现快速通行。
“‘昊天舰’此番返航,亦是带来了大量天材地宝,包括青冥石、妖兽内丹、三叶灵芝、紫阳魂晶等,这些皆为‘苍曜世界’所独有,极具价值,可用于炼丹、布阵、制器……预计可在未来数年间,大大缓解大荒修行资源匮乏的困境……”
“辛苦你们了。”
顾旭上前几步,接过卷轴,同时将她扶起。
他展开卷轴,只见地图绘制得格外详尽——“苍曜世界”的地形起伏、资源分布、物种生态、气候特征等都一一清晰展现,甚至连未来适合建立基地和矿井的位置都细致标明,显然凝聚了无数心血。
“你们这是超额完成了任务啊。”他淡淡笑了笑,由衷地赞许道。
要知道半年前,他对这支首批远征军的期望不过是完成初步探路,若能带回些许资源,那便已是意外之喜。
萧琬珺微微抬头,视线恰与他相触。
她的神色虽显疲惫,却坚定如初,目光中仿佛诉说着“报君黄金台上意,提携玉龙为君死”的决心。
“陛下愿意信任臣等,臣等自不敢不竭尽全力。”她轻声回应。
不知从何时起,或许是在顾旭让她入阁的那天,亦或是在那个凉风萧瑟的中秋夜,她便将一份难以言喻的情感寄托在这个方兴未艾的国家上。
当她看着它一点点走向强盛,从过去的闭关自守、贫瘠困乏,发展成今天这般主动对外开拓进取的模样,她心中便萌生了一股强烈的成就感,仿佛看着一个与自己血脉相连的孩子一天天茁壮成长。
顾旭从不会亏待为自己效力的功臣。
在他眼神的示意下,太监韩顺喜立刻从队列中走出,宣读早已准备好的圣旨。
圣旨大致内容为,以徐曼、萧琬珺为首的远征军团忠诚勇敢,功勋卓著,应当受赏。
徐曼曾在立国之战中立下战功,拥有侯爵头衔,此番则晋封为邢国公,赏赐金章、玄朱绶;萧琬珺被封为平阳侯,赐予银章、青朱绶,并授予封地。其他从“苍曜世界”凯旋的修士们也分别获得了封爵、升官及财物等嘉奖。
一时间,洛京城郊的场面庄严肃穆又令人振奋,山呼“万岁”之声响彻云霄。
…………
翌日。
畅春园,御书房。
“陛下,那个……”
萧琬珺抬头望向书桌后的顾旭,嘴唇微微动了动,似乎想跟他说些什么,却欲言又止。
其实,在她立下赫赫功劳、乘“昊天舰”从异世界归来后,顾旭特批了一个月的假期,让她回家好好休息,不必再来御书房协助批阅奏折。
可谁知清晨一到,她却在身体本能的驱使下,不自觉地走到了御书房,与顾旭撞了个正着。
“琬珺,这么喜欢来给朕工作吗?”顾旭看着她,脸上带着一丝意外的神色。
他从未想到,世上竟有人如此热爱上班,甚至主动放弃假期来为他效力。