庄定春极为惊讶。不知道那位摄政王又写了一首怎样的诗，竟然令祝雨石的面色忽的沉重。一旁的陈知更也颇为好奇。摄政王的诗词，而今几乎都收录于《宁诗词集渊百篇》之中。作为颍州陈氏的子孙，他自然早已熟记于心。但摄政王可是宁国诗仙，他这两年游历各地又做出了多少诗词却无人知晓。也或者尚未传入京都来。向青云递给祝雨石的这首摄政王所做之词，定然不是写风花雪月……那或许便是人间疾苦。如那篇《卖炭翁》一般。唯有庄定春对此并不是太感兴趣，他本想说怡红楼里新来了两个姑娘，但他看了看祝雨石此刻那严肃的面容，终究还是决定呆会寻个气氛轻松的时候说说。向青云端起茶盏来呷了一口，抬眼看向了祝雨石，开口说道：“祝兄，”“记得两年前咱们在渝州时候，曾经一同讨论过一个问题。”“读书是为了什么？”“我记得你说的是为了为官，能主政一方，让治下的百姓过上衣食无忧的日子。”“那时我反而是没有如你这般理想的……”向青云笑了笑，又道：“我就是寻思咱们家都是商人，若能有人在朝中为官，那么家族的生意便能更好做一些。”“而后有摄政王入京都的事传入蜀州……他还没有成为摄政王之前，便有了刻于太学院门前那石碑上的那段话！”“为天地立心！为生民立命！为往圣继绝学！为万世开太平！”“我豁然惊醒，方才明白这才是读书的真正目的……我记得你在听见了这四句话之后浮了一大白！”“你醉而狂舞，言说……他就是人生路上一知己！”“现在你中了进士，有了实缺，反而因为要去的地方是苦寒的怀北县，你又变得郁郁寡欢……”祝雨石抬头。满脸羞愧。“向兄！”“我已知错！”“这年余见惯了京都繁华，却忘记了民间疾苦，也忘记了曾经的理想……便迷失了自己。”“终究还是想要安逸，想要躺着不用付出太多就有了名有了利。”“听向兄一席话，过往历历便浮于心上。”“见摄政王的这首《山坡羊》有如醍醐灌顶，兴，百姓苦；亡，百姓苦……要想百姓不苦，唯有为官者苦！”祝雨石忽的站起，望向了窗外的浓雾。他似乎看见了被浓雾遮掩的水云山，似乎看见了登山的那条崎岖小路。他的脸上已没有了那失落之色。他的视线变得极为坚定起来。“摄政王能为一国而苦，我祝雨石……当为春雨润泽怀北县的万顷荒田，当为卵石铺就怀北县百姓富裕之路！”“好！”向青云击掌、起身。“这才是我昔日熟悉的那个祝公子！”“这才是我等读书人应该去肩负的责任！”“摄政王还有三天便抵达京都，祝兄，我这就入宫去面见温首辅，请他宽延你三日之期，咱们到时同去城门处迎接摄政王回京，如何？”祝雨石沉吟三息，他微微一笑摇了摇头：“多谢向兄美意。”“我要走了……现在就走！”“怀北县很远，这已是深秋，等我抵达怀北县的时候当已是隆冬时节。”“北漠最怕雪灾。”“怀北县有人丁六万五千七百二十二人……我不想被冻死一个被饿死一个！”“诸位兄台告辞！”祝雨石拱手一礼，转身，踏步而去：“待得怀北县百姓脸上笑意如花开……我祝雨石许会归来。”“到那时，再见皇上再见诸位……我心方能安然！”他走了。他的背影很快就消失于这浓雾之中。向青云却依旧看着，过了许久他才收回了视线看向了庄定春：“北漠道可种棉！”庄定春一怔，他立刻明白了向青云的这句话。“种！”“我这就派人去告诉徐管家，在怀北县教那些百姓种棉！”顿了顿，庄定春看了看外面的浓雾，脸上忽的露出了一抹忧虑：“种棉也是明年的事了，但眼下怀北县的百姓却面临过冬的问题……”他扭头冲着门外便吼了一嗓子：“小安！”一个青衣小厮走了进来，躬身一礼：“少爷有何吩咐？”“你去告诉徐管家，就说是我的意思。”“叫他派人以最快的速度赶去下原州，调集……调集三十万斤棉送至北漠道怀北县交给县令祝雨石！”那叫小安的小厮抬头惊诧的看了庄少爷一眼，连忙又躬身道：“小人遵命！”庄定春挥了挥手：“快去……等等！”“你这事办好之后再去一趟怡红楼，告诉那老鸨，今儿个晚上，少爷我要在春宵阁会友，让那位新来的百媚姑娘作陪！”小安应下，转身离去。此间的气氛顿时没有了刚才的凝重，向青云意味深长的看了看庄定春也徐徐坐了下来，问道：“百媚姑