“害怕拉格纳?我才不怕!”
“不,你害怕!”艾拉直接当了上去,“你曾答应阿尔弗雷德的劝诱,你对拉格纳并不忠诚。你现在又反悔,就是在害怕得胜归来的拉格纳!你是精灵级的受加护者是么?和拉格纳一样、和海斯泰因也一样。可笑啊,海斯泰因敢用那点兵力去对抗拉格纳,你却直接对拉格纳摇起了尾巴!”
“你敢玷污战士的名誉!”
“我没有玷污你的名誉,我只是想喊醒你——如果你放弃了今天这个机会,你日后就再没有可能出人头地!等到拉格纳死了,不论你做出了怎样的伟业,后人们都会这样评价:留里虽然厉害,但遇到拉格纳,也只能乖乖臣服。”
发觉留里克在犹豫,艾米在一旁帮着艾拉说道:
“你在害怕什么?我们是在暗处,要用匕首、而不是用剑去杀死拉格纳,和他获胜还是失败、带回来多少兵马有任何关系么?”
艾米话音刚落,艾拉就又把话接了过去,这次她对着所有的乌普兰驻军说:
“你们既然已经上了这条船,就别想再半路下去了——杀掉我们,然后被作为反贼被拉格纳杀死,还是在我们的帮助下一起杀死拉格纳,你们只有这两种选择。”
留里克瞪着艾拉,艾拉毫无畏惧地顶了上去,瞪着留里克。
很快,留里克就在视线的交锋下败下阵来。他长叹了一声,将锤子抛到了地上,然后对身后的士兵们说道:“收手吧。我们在战争中被击败了,理应服从胜者。来讨论一下该如何把拉格纳除掉吧。”
艾拉笑了起来:“既然如此,那就按我说的计划来就好了。比约恩负责准备宴会,我们可找不到让拉格纳和你单挑的机会。所以最好还是在食物中下毒——你们乌普兰里能找出什么厉害的毒药么?”
在一小会儿的思索之后,有人回答道:“有一种能让人失去一小会儿力气的药……不知道算不算毒药?”
留里克又喊了起来:“就算没有毒,我也有把握杀死拉格纳!”
“可是留里克,你要怎么保证你能站到拉格纳面前?”
沉默了一会儿,留里克伸出了一根手指,说道:“有一条暗道。你们跟我来。”
留里克所说的暗道入口是一处干枯的水井。沿着绳子爬下去,就能看到一侧有一块锁着的木门。留里克打开了木门,自己带头钻了进去,让艾拉和艾米跟在后面。
“乌普兰是拉格纳直辖的领地,但他大多时候都在首府哥特兰,这个城堡和里面的驻军一直是由我来代他打理。这条暗道就是我下令挖的。”
在那狭长的通道里,留里克一边爬着一边对着身后的艾拉和艾米说道。
“你挖的?”艾拉感到惊讶。这种偷偷摸摸的事情不像是留里克的作风。
“是的,我一直在寻求和拉格纳一对一的机会。为了这个目的,我挖出了这条暗道。”
“你很早之前就已经准备着要对付拉格纳了?”
“盾女,你应该已经见识过了吧——从七丘帝国到这偏僻的斯堪的纳维亚,之间那一片广袤的草原和针叶林。“
“嗯”
“我想带着我的族人们去那里冒险,在那块土地上建立一个属于我们的国家,但拉格纳却一直不允许。他认为那里同样贫穷,而且去那里发展,就等于放弃了海洋。”
暗道中看不到留里克的面部,但从语气上听,显然留里克对拉格纳十分不满。
“拉格纳是海盗王,他根本看不到那片草原上的无限潜力!他也根本想象不到这样的一个国家存在——它的领土能在大草原上一路向东延伸,毗邻七丘帝国、天方帝国,最后连通东方的巨龙。它的将从北海直达东部那未知的海洋,将整个大陆的东西两侧贯穿!”
就连艾拉,也被留里克话语中透露出的庞大野心给震住了。那片大草原上有着众多的游牧民族,而留里克话中的意思,似乎是想把他们全部统一在一起。
“这可真是一个宏伟的构想。”她感叹道。
“你在嘲笑我么?不用你说我也知道,这简直比对小孩子讲的故事还要荒唐,没有人能达成这样的伟业…”
“不,我觉得这个想法很伟大。我一点也不觉得荒唐——因为知道,我的祖先们就是从一个小城开始,建立起了一个同样伟大的帝国。”
“你真的觉得这样的国家可能存在么?”
“留里克,我的故乡有一句格言,我觉得对你会有些用。”
“什么?”
“七丘帝国不是一日建成的。”
这时,他们已经来到了暗道的尽头,那里是一个竖井,有软梯供人上下攀爬。留里克向上爬去,然后将顶上的盖子一掀——那里是一个大厅。乌普兰的朝会、宴会都会在这里举行。