不止是商人,有许多贵族也想通过贸易协定为自己的领地增加收入。同商人们相比,和贵族们谈贸易要简单许多——那些商人则总是会指出一些艾拉根本想都没想过的小细节,让艾拉有些招架不住。虽然最后协议是签订了,可那些商人脸上露出的笑容让艾拉总觉得自己是吃了什么大亏。
虽然艾拉因为欠着巨额债务而对钱的敏感度提高了一些,可在那群商人们面前依然什么都不是。出于谨慎起见,第一次的协议艾拉只签了一年。这样的话就算上了什么当也能及时止损。
“第一次的费用你们就直接交给吕贝克市吧,我欠了他们很多很多的债务呢。”艾拉说道。这是为了增加商人们对她的信任——因为他们都知道,艾拉欠了吕贝克市很多钱没有还。
在艾拉进行谈判的时候,奥托公爵一直待在角落喝着闷酒。
艾拉注意到了这一点,期间,她给汉堡市的市长使了个眼色,示意他去外面等她。然后,她自己也找了个空挡,走出了会场。
“我需要你的帮助。”艾拉对汉堡市的市长说道,“能马上帮我找一辆马车,让它在东门等我么?最好能确保这辆马车通行无阻,不会被卫兵拦下。”
“这……瑞典王你是想今晚就离开么?”汉堡市的市长显得有些惊愕,“按目前的进度,可能会谈还要持续个一两天。”
在很长的一段时间里,海盗王国和阿勒曼尼联邦都没有往来。现在突然要进行通商,而且是和每个城市、每个商会、每个贵族分开谈,着实是一项繁重的工作。
“如果想保证今天会谈的成果,最好是让我今天就回去。”艾拉说道,“我可不想成为第二个弗雷阿维内。”
汉堡市市长明白了艾拉话中的含义,应了一声,着手去准备了。
艾拉看四下无人,往自己的脸上抹了几把泥,又脱下自己的衣服往泥水里泡了一泡。虽然仔细看的话还是能看出这衣服很昂贵,但大半夜的应该没人会注意这么多。她穿着这件脏兮兮的衣服在巷子里拐了几柺,最后在一个墙角找到了正在生火烤鱼吃的哈比巴和戈特弗里德。他们是被当成艾拉的侍从跟着过来的。
哈比巴见到艾拉过来,慌忙往左手和右手的烤鱼串上各咬了一口。
“嘿!我说,这鱼可没有你的份!你在里面吃着山珍海味,我和我徒弟可都在外面饿着呢!这些鱼还是我好不容易溜进厨房偷出来的!”
“别管这几条鱼了,改天我把里面的菜原样都给你上一份!”艾拉压低声音说道,“我现在要出城!哈比巴,我出三枚诺米斯马雇佣你,能保护我顺利回到施塔德么?”
“三诺米斯马?好啊!我接了。”
哈比巴说着就想把升起来的火扑灭。艾拉慌忙抓住了他的手:“把火留在这里!把鱼放回烤架上!就装作只是离开一小会的样子。我们快走!”
说完,艾拉便匆匆朝着东门走了过去。
哈比巴和戈特弗里德快步跟上了艾拉。戈特弗里德压低声音问道:“到底发生了什么事?那么着急?”
“我是瑞典王!瑞典王国和阿勒曼尼联邦正在开战!这里是敌人的大本营!剩下的还用我说么?”
“在开战?”
哈比巴和戈特弗里德吃了一惊。他们从法兰西岛一路回来,可一点都没感受到战争的气氛。
“可你们不是在谈判么,难道谈判也谈崩了?”
“不,谈判很顺利,我同很多人都签订了协议。”
“那你还在担心什么?”
“因为是‘很多人’,而非‘全部’!这里是敌国的大本营,即便反对我的人只有一成,我也依旧很危险,明白了么?”
哈比巴和戈特弗里德吓了一跳,慌忙学着艾拉的样子往自己脸上抹了几把泥。
“你来这里时表情还挺自然的,一点也不像要进敌窟的样子,所以我才跟来的!”哈比巴抱怨道,“我要早知道,我就和你撇清关系,自己走掉了!你到底是什么时候发现自己有危险的,你倒是提前和我们说一声啊!”
什么时候发现的?
艾拉默默地摇了摇头。
危险直到她在会场发言之前都是不存的——艾米早就已经考虑到了她的安危,帮她铺平了路。只要她承认艾米是反贼,她就绝不可能有任何危险。
但那样,艾米就危险了。
“那个……瑞典王,”戈特弗里德在一旁小声说道,“不知是不是我的错觉,今天的你……和我之前认识的有些不一样。”
“我很傻,总是意识不到有敌人。我的姐姐知道我这一点,总是为我操心。为了让我能平平安安的回来,她把自己弄得名声狼藉。