指挥这几个士兵的是一个胸前挂满勋章的骑士。看到那个男孩空手返回村庄，他不分青红皂白噼头就问：“你的长矛呢？”
男孩低着头，胆怯地回答道：“丢、丢了。”
“丢了？”
那骑士“啪”地甩了一下手中的马鞭，噼头就要往男孩的身上打去，但那鞭子却被德拉古埃一把抓住了。那骑士瞪着大眼睛看着艾拉和德拉古埃，厉声问道：“你们是谁？想违反骑士王立下的法桉么？”
“法桉？”艾拉的眉头越皱越紧，“阿尔弗雷德究竟在干什么？我要见他。”
“见骑士王？”那骑士脱口而出，“就你也……”
“谁想见我？”
远处传来了一个艾拉熟悉的声音。阿尔弗雷德骑在一匹白色的骏马之上，在一众骑士的簇拥下向着这边走来。那骑士略显惊异，“啪”地行了一个军礼后问道：“骑士王，你怎么会来这里？”
“昨天我收到报告说这里有巨龙出没，于是就带着骑士们赶来了。你们有关于巨龙的新的情报么？”
阿尔弗雷德的话让艾拉吃了一大惊。她们降落的地方只是一个偏僻的乡镇，距离不列颠的都城有一段距离，光是送信到都城都得小半天。可她们仅仅只是在森林中停留了一夜，阿尔弗雷德竟然就亲自率队抵达了。如此快的反应速度，即使称之为奇迹也不为过。
再细看阿尔弗雷德，和几年前好像没什么不同。只是，艾拉隐隐觉得他的眼神比之前似乎乖戾了些。
这时，阿尔弗雷德也注意到了艾拉：“瑞典王？你怎么会在这里？”
“我乘龙前来。”
艾拉用这句话极其简洁地告知了阿尔弗雷德事情的始末。然后，她就意有所指地看了看那个孩子、还有那个骑士手中的马鞭。
“加雷斯，发生了什么？”阿尔弗雷德在马背上询问那个骑士。
那个被喊做加雷斯的骑士回答道：“骑士王，这个孩子没能通过试炼，甚至连矛都丢了，我正想教训教训他！”
闻言，阿尔弗雷德策马来到那个瘦小的男孩面前，问道：“你叫什么名字？”
那孩子低着头回到道：“纳尔逊。”
“纳尔逊，你为何丢掉了长矛？”
“我遇到了狼群……”
“你没能胜过它们？”
“我的身体一直都不好……”
“那你为何会被狼群追赶？”阿尔弗雷德紧追着问道，“加雷斯没有教过你们如何巧妙地避开森林中的野兽，保全自身么？”
“教过……但是……”
“但是现实中不实用？还是说遇到了什么意外？”阿尔弗雷德穷追不舍，“没有关系，把你学到的东西向我复述一遍，以证明你依旧是一个强大的战士。”
男孩支支吾吾地说不出话了。见状，加雷斯在一旁大声说道：“骑士王，这家伙一直都在逃课，就没正经地学习过！”
阿尔弗雷德盯着那个男孩：“纳尔逊，加雷斯说的是真的么？”
男孩深深地垂下了头。
阿尔弗雷德加重了语气：“纳尔逊，你都无法从狼群中保全自己，又该如何面对天方帝国的军队？你觉得天方帝国比狼群更加善良么？觉得只要低下头，他们就不会把剑对准你？觉得只要流几滴眼泪，他们就会解开奴隶的枷锁，放你自由么？”
“骑士王，你没必要和这家伙说那么多！”加雷斯在一旁说道，“他没能通过男人的试炼，按法律，将受鞭刑！”
“我的法律不是为了消耗多余的鞭子，而是为了将我的子民都培养成坚强的战士。”
阿尔弗雷德挥了挥手，他的侍从就举着一面盾牌和一把剑走到了那个男孩前方。
“纳尔逊，我再给你一次机会——握住我送你的剑和盾。”
那个男孩咬了咬牙齿，从那侍从的手上把剑和盾接了过来。
“加雷斯，从头训练他一次。他身体不好，主要教他怎么预防和躲避袭击。”阿尔弗雷德吩咐了那个骑士一句，又转头对那个男孩说道，“纳尔逊，下次试炼时，切记要带着剑和盾回来——就算躺在盾牌上回来，也决计不能抛掉它。”
在一旁听完了一系列的对话，艾拉疑惑地问道：“阿尔弗雷德，这这究竟是怎么一回事？海盗王国会这样我不奇怪，这难道也是不列颠的什么风俗么？”
“瑞典王，天方帝国已将势力扩充到了阿勒曼尼联邦，你怎能安睡？”阿尔弗雷德斜眼看着艾拉，“为了保护我的国家，我必须要把它打造成一个战无不胜的战争机器！”
“战争……机器？”
“等一切准备成熟之后，我会向阿勒曼尼联邦发送最终通牒。如果他们