后周建立后不久，郭荣便向郭威请命，要带兵攻打南唐。
郭威一直未从灭门的伤痛中恢复过来，将所有的军国大事都交给郭荣处理。攻打南唐一事，水到渠成。
按理说，这个时候后周放立，应该以稳为主，加上李沉舟的新唐在侧，更应该以不变应万变，先建立稳定的政权。
郭荣却对攻伐南唐展现出了前所未有的坚决，非常不符合他对外表现的性格
原来，郭荣虽贵为后周的储君，郭威的江山早晚是他的。但这些都不能抚平他内心的不满与愤恨。
因为他的地位越高，权势越重，使他越难遭人利用、掣肘、主宰。
先是魔弥陀，后是皇甫极。名为靠山，实则在幕后操控一切，变相成为了他的‘主人’。
郭荣有心增强自己的实力，让自己变强从而摆脱他人的控制。
奈何，这并非一蹴而就之事。
于是，郭荣便产生了逆返心理，转化为强烈的侵略意识。他要向世人证明自己。
而这次挑选对手，柴荣也是经过深思熟虑的。
北汉不过是一名跳梁小丑，直面新唐压力，自保尚且不足。将其覆灭，不过是顺手之事，根本不足以积累声望。
新唐在吞并了后蜀之后，实力雄厚，隐隐有几分与后周争雄之势，更有李沉舟这名新晋的天下第一高手坐镇。
其人虽与郭荣有结义之情，但根据赵匡胤的描述，以及自己收集的情报。
郭荣明白李沉舟早已性情大变。自己若与其为敌，他必然不会留情。
加上皇甫极尚未练成浑天宝鉴的最后一层，‘玄宇宙’，没有把握能够击败李沉舟。也严令柴荣不得招惹新唐。
所以，郭荣最后选择了积弱的南唐。
皇甫极看出柴荣不甘于人下的心思，有意敲打他，也就让他放手去干了
于是乎，郭荣亲率大军来到后周与南唐的边界，同样率军而来的南唐太子李煜成持之态。
未免冲突，李煜乘船与郭荣于江上一会。
谈话间，李煜受柴荣狂傲的态度所激，出手攻击。
此举正中郭荣下怀，已练成如来佛掌前五式的他，占尽上风。
就在李煜命悬一刻之时，项无恨率领双飞堡三百精锐及时赶到。
柴荣与项无恨仅交手一招，便被震的退入后周大军震内。
吃惊于项无恨的功力远胜于在凌波府的时候，柴荣不愿一身反险，下令麾下大军进攻。
一声令下，后周大军一拥而上，声势浩大。
却见项无恨一人持刀，一招‘沉雷地狱’，便让方圆百丈之内，上千名士兵会为焦炭
仅一招便有此能为，就连项无恨本人都大为吃惊。
原来，项无恨在经过双飞堡大会上的刺激之后，闭关苦修‘紫雷刀法’。
突破之时，竟是魂入地府，大闹阎罗殿。
最后与项羽、杨玄感两大霸魂结合，实力因此大增。
使出一刀后，项无恨看着眼前这片人间炼狱，直觉得太过残忍，心中悔意汹涌。
也因为这一霎的走神，被柴荣把握机会，偷袭于他。
但项无恨早已今非昔比，让柴荣的偷袭失败。
并且在救李煜之前，项无恨早已布下计策。
让麾下烈火趁机使以各式各样的火器扰乱后周阵型，再以狂风使率部从侧翼袭击。李煜更是率领三万大军从水路进攻。
后周大军顿时人人自危，幸而身为左先锋的赵匡胤保持冷静，沉着指挥，得以稳住阵脚。
但其他的军队就没有这般幸运，阵型受到埋伏一乱，后周士兵分散作战，更有部分落荒而逃。
却又遭受到急雷使的埋伏，死伤惨重。
眼见大势已去，郭荣选择逃跑，身后仍有百名忠心士兵跟随。
在逃跑的路上，见项无恨在身后紧紧咬着，柴荣首次展现自己的本性。
竟不顾一直以来忠心追随的士兵，以他们为肉盾，使用神掌，阻隔像无恒的追杀。
靠着牺牲手下，柴荣得以逃脱，但后周大军失了主帅，本该兵败如山倒。
却因一人而改变，此人正是赵匡胤。
他在此次战役中展现出了卓越的军事才能，先是命胞弟赵匡义收拢四散的士兵，自己身先士卒，左突右挡，阻断敌人攻势。
此举让后周军的压力大减，得以在赵匡义的统领下重整战线，保住了五万多的士兵。
赵匡胤更是于战中尽显先天乾坤功之能，将火雷风三使逼退。
项无恨前去追杀柴荣，南唐军中无一人是赵匡胤的对手，只能看着他从容离开。
经此一役，赵匡胤在后周军中威望大增，隐隐有与柴荣比肩之势。
而郭荣逃得了一时，却逃不了一世。