那行子倒不是咱的挚爱亲朋，但本来简单的事情，搞得这么复杂，难度与风险都相应的增加了，所以，想要咱继续帮着解决这件事可以，那相应的酬金，却也必须得增加了。胡麻不是在挟势要价，而是实实在在的说了这个话。就连那位赵老爷，也明白这个道理，只是听到要加钱，心里总是为难。他早先便与周围几个村子的富户说好了，不论最后查出来，这东西究竟是从哪个村子里出来的，三百两酬金，大家都一起凑凑。但如今，却是确定了这行子是自己村子里出来的，而且要额外再加钱，恐怕那邻村的几个富户，便都舍不得了。难道这钱得是自己出了？照理，倒该朝这主家要，可他也清楚，这主家是拿不出来的。胡麻也不逼他，只是向这赵老爷道：“土里爬出来的冤孽害人，先是从自家开始，害得人越多，便越厉害，头一天它吃牲畜，第二天便要害自家亲人，你猜它第三天，会怎样？”赵老爷心里便是一惊：“害……害乡亲？”“不仅是害乡亲了。”胡麻结合着镇岁书上的内容和二爷跟自己讲过的传闻，道：“还会散播尸毒，引发瘟疫，早年间说的大旱之后必有大疫，便是这个缘故。”“于我，大不了不赚这个银子，您老也瞧见了，为咱这事，我一宿没睡，可耐不住咱这村子里的事不好看。”“于您，可需要好好想想了。”赵老爷听了，也是羞愧的满面通红。被外人说了自家村子里事情不好看，脸上也是挂不住的。但偏偏因着这事，也不好说啥，只是强撑着道：“大师傅多费费心，酬金我想办法。”这时听得人群里，忽然响起了一声冷笑。胡麻转头看去，却见是个穿着破破烂烂的老头，肩膀上蹲了只猴，抽着旱烟往里面瞧。他也不理会，只是向赵老爷道：“事您老看着办，我也只是实话实说。”“现在趁了天明，还是先派人去找找吧，若是能够找到，一把火烧了，这事也就算完了。”“如果找不到，今天晚上还要一通忙活。”“我昨天晚上守了一夜，今天夜里再熬怕撑不住，先回去歇口气。”“……”“是是是……”这赵老爷连声答应着，命人把大师傅和几位小师傅送回去休息。但胡麻也做了一下安排，周大同和赵柱，跟自己一起休息，睡上一觉，但周梁却是要辛苦些。他做事稳重，白天先跟了赵老爷安排的人去找那东西，若是找不到，那晚上就由自己和周大同、赵柱三个人对付那行子，周梁晚上则休息。这也是为了事情能办得稳妥一些，万一他们白天找着了，给烧了，自己的人没参与，这村子说不定会赖账。回到房里，热毛巾擦了把脸，然后胡麻便上床睡了过去。等到睁眼，已经是下午时分，赵家大宅子里，已经开始蒸馒头做饭，招待他们，因为都知道晚上有事要忙，所以吃饭早些，饱餐一顿，便要去那里守着，做好准备熬一夜。胡麻擦了脸，出得门来，还不等做好饭，先听见门口一阵嚷嚷。“出了什么事？”他好奇向走过来的周梁问，便见周梁也皱着眉头，道：“找那行子找了半天，却没见着半点影子，回村的时候，倒赶上了这个带了只猴的老头。”“他说他也是听到了行商传的消息，过来解决这个问题的，只是这个活咱已经接了，这村子里也没人理他，于是他又想跟着进来蹭顿饭，这家里人也只想给他俩窝头吃。”“他倒不依，嚷嚷着要跟着进来吃席。”“……”“倒是来了个同行？”胡麻心里有些好奇，微一思量，便道：“都是跑江湖的，缺他顿饭咋的？”“叫进来吧！”“……”周梁听了，便过去跟家丁说了说，放那老头进来了。胡麻打量了一眼，就见是个穿着如叫花子似的老头，肩膀上蹲了一只明显是驯过的猴子，头发篷乱，一只眼睛浑浊暗白，笑了起来，便露出了两个缺牙的豁口。这一眼瞧过去，倒看不出什么底细，胡麻不愿轻易开罪人，但也不愿多生端，便只是一起坐下来就是了。赵老爷先是低声跟胡麻嘀咕了一阵子，说自己好辛苦才说服了村里人一起凑凑，答应了事情除掉之后，再给胡麻加一百两银子，问他满不满意。二百两银子的活，一出了事端，便成了三百两，也可以了。胡麻点头答应，便拿了筷子吃饭。“小兄弟，你真准备着这天晚上，硬碰这个东西呀？”那带了猴的老头，却是笑嘻嘻的打量着胡麻与其他几个伙计，主动递着话儿。“收人钱财，与人消灾，有什么好说的？”胡麻边吃边回答道：“老先生难道有更好的主意？”“嘿，咱就是混顿饱饭吃，哪有什么主意？”那老头子笑着，就差承认自己是骗子了，又道：“小兄弟走的是什么门道？”“这是在探我的底？”胡麻知道同行是冤家，既然大家都盯上了这个差事，便不能