康熙爷从玉琭背后揽着她，摸索着一点儿一点儿抿干净她脸上的泪，复细细吻着，玉琭渐缓和了情绪，二人又耳语呢喃一阵，这才相拥着睡着。
翌日康熙爷一说女眷们一个不带，众人果然不少失望，然大伙儿也都习惯圈在这高耸的红墙之中生活了，知孩子们能去倒也满足，欢欢喜喜替孩子们准备去。
四阿哥一听皇阿玛说此次北巡多则两三个月，少则一两个月，他虽是也盼着出游，可宫里还有他惦记着的皇额娘在，思索半日，还是决定在皇额娘跟前儿孝顺，遂寻了他皇阿玛说了打算。
康熙爷见此心中又暗道赞许，叹这么些阿哥里，最最孝敬的就是四阿哥了。
不过这次阿哥公主们俱出门，哪有单独留四阿哥在宫中的道理，康熙爷便带着四阿哥去寻了佟佳氏和玉琭，三人一道劝着。
宫里这头伺候佟佳氏的人多得是，更何况玉琭也不走，可四阿哥若不去，六阿哥和昭宁跟着皇阿玛出门难免叫人不放心。
玉琭和佟佳氏只一说这个四阿哥便犹豫了，六阿哥还好些，年纪算不得很小了，可妹妹年岁小啊，她正是淘气活泼的时候，又素被娇惯着，没人在她跟前儿说一个不字，一眼看不着就不知躲哪去了。
六阿哥可压不住她，也就是他这个当大哥的绷起脸来才叫人知道几分怕。
说到这儿，四阿哥似乎没有留在宫中的理由了，佟佳氏还难得起了兴致给四阿哥置办行李细软。
而今三月里已然见了春意，小孩儿火力大老早就换了春装，这一去两三个月，若今年热得早，路上怕就得叫人动一动便大汗淋漓了，佟佳氏只怕没机会为四阿哥操心一般，冬日里便叫人将他春夏两季的衣裳鞋袜做好了。
光是一季便十二套衣裳，再加上玉琭给四阿哥添置的、四阿哥份例里的，这穿戴上竟比太子份例还多了半数去，不过这都是额娘们的补贴，不算是逾矩，旁人也说不出来个不妥。
只四阿哥看着眼前摞得比他还高的衣裳哭笑不得，这么多哪里穿得完，怕是都不消得人浣洗，他穿脏了就丢这两季衣裳也尽够了的。
佟佳氏念着自个儿不争气的身子，原还想着提前将四阿哥明年后年的衣裳也叫人做出来，奈何有的料子不经放，新衣都放成旧衣穿着也就不好看了，再者年年流行的花样子也不尽相同，若数年后还叫四阿哥穿着过时的衣裳，岂不惹人嘲笑？
故而还是先紧着眼下对四阿哥好，之后再细细打算去。
当然，佟佳氏也不会厚此薄彼，凡玉琭的孩子，四阿哥有的份儿六阿哥和昭宁也不会少了，那两个孩子得了好东西又高高兴兴来皇额娘跟前儿谢了，瞧着孩子们对北巡期待好奇的劲儿，佟佳氏也觉病痛没那么难挨了，跟着欢喜了好几日。
至三月初，御驾出行，各皇子公主、王公贵族及半数大臣都一并随行，队伍浩浩汤汤，前头御驾都快要出城了，头后运行礼的车才勉强出了宫。
待闭上宫门，紫禁城内霎时间静了音一般。
平日不显，这会子一抬头倒是能瞧见立在墙沿琉璃瓦上的一溜小麻雀，啾啾声嘈嘈切切没个停的时候。
且听得殿门吱呀一声，踏雪边伸着懒腰边悄无声息地迈出门槛子，一双琥珀似的黄眼睛只往那墙沿儿上一扫，一溜小麻雀立刻认出了这位在鸟群中颇负盛名的黑面杀手，即刻瑟瑟发抖噤了声。
踏雪颇见状颇满意般的舔了舔鼻头儿，寻了廊下一处暖和的地方卧下，又伸了个懒腰眼睛便半眯上了，屋里的主子奴才们说笑着出门坐在他身侧，它也不曾动动眼皮子，只随意甩了甩灵动的尾尖儿。
玉琭抱着佟佳氏坐在躺椅上晒晒太阳，佟佳氏低头躲了躲阳光便见身侧那慵懒的一团子黑，她忍不住伸手搔了搔踏雪的下巴颏。
“几天没见，怎我瞧着踏雪又胖了，旁的猫儿春日里掉毛都瘦了一圈儿，就踏雪不瘦反胖，肚子上的肉都耷拉下来了。”
佟佳氏这话一说，惹得周围一圈儿笑话踏雪的，玉琭指着踏雪亦说话不留情：“暾焱一跟着四阿哥出了宫，这小东西便觉得自己是老大了，永和宫里的几只也都让着他，便是嫩草都得先给踏雪尝尝，一眼没看着还上桌偷吃点心，能不胖嘛！”
小猫咪可听不得这话，既不能朝主人们撒气，他便看那麻雀不顺眼了，似有意炫技一般，一道黑闪电似的腾腾攀上墙头，小白爪子下头正摁了一只麻雀。
见主人们惊呼，踏雪这才满意，他平日里什么吃熟食吃惯了，自不喜欢捉来生食吃，既是炫技，目的一达到他便大发慈悲将手底下的麻雀放走了，继而抖了抖身上缎子似的长毛，沿着墙就出了景仁宫。
“哎呦小祖宗，你去哪儿啊，快回来！”
刚众人还笑着呢，可一看踏雪要走，玉琭身边的新进丫头妙心专负责看顾踏雪，见此可急了，告罪一声儿连连追去，踏雪故意逗她，一会儿跳进来一会儿蹦出去，直给大伙儿又添了几分笑。
末了见妙