抵达考核场所,这时参赛者们将抽取花签,并得到最终的考题。
三十多年来,探春之道变幻莫测,花签考题浩瀚无边,纵是赫赫有名的饱学之士,也难以确保自己能够过关。
分宴赛的末尾,举办者会评出簪花榜,根据所抽花签为获胜者簪花,并暂时送出花签,作为日后内宴的入场凭证。
此次前往探春之道的路上人山人海,不知多少是由崧国文藏线索引来,覆灭的国家与遗留的墓葬,想来让人唏嘘不已。
穿过九曲回廊,写着探春二字的庭院出现在众人眼前。
“终于到啦!”林依棠好奇地踮起脚尖,抬眸望去。
只见院中数道长廊交错,四座重檐八角亭分布其间。亭子各角攒尖顶,其上挂着巨大的帷幔。帷幔垂落而下,亭子便宛若帷屋,与周遭相隔,自成一片天地。
院子中央是一片雾气升腾的温泉,天光云影徘徊于水面。因着温泉的缘故,现下虽为冬日,院中也是暖意融融,飞雪轻轻落下,还未触及地面便行将消散。
大片大片的常安花盛放在长廊两侧,一些花瓣随风而落,散落在树下各处精致的白玉雕塑上。
此院尤为宽广,极目望去,难见边际,若长时间盯于一处,又给人带来头晕目眩之感。
“这里好暖和呀!”林依棠站在交界处抬手向前伸去,不禁对院中院外截然不同的温度啧啧称奇。
“不要着急,一会儿便带你进去。”林清棠拉住激动不已的妹妹,轻笑道。
赵长珺看着院中景致,心头一动,凝神望向给自己带来异常之感的白玉雕塑。
沉吟片刻,她结合几座重檐八角亭的方位默默推算,心下一惊:这是,阵法?
“未曾想到,常安楼内的一处院落,竟是暗藏乾坤。”裴宴安的声音在她耳侧响起。
赵长珺回身,便见他对自己轻轻颔首,眸中神色认真。
两人俱是沉凝下来,认真观察起院中各处景致的方位,进一步推算,心中思绪繁杂。
常安楼历史悠长,在崧国时期已是名动天下。在其受世家掌控,且将名字改为常安后,便与崧国权势最盛的几人有了千丝万缕的关系。在崧国后期,常安楼与皇室来往越发密切,想必掌握着众多前朝的隐秘。
今日,一处精致的院落竟然暗藏奇阵,且阵法完好而玄妙,连赵长珺二人都难以快速推算解开。或许常安楼自崧国覆灭后,并非如世间所传的那般,在大乾派人拍卖后被富商收购,而是一直处在崧国旧部的控制与维护中。
赵长珺面露沉思:与崧国有明显关联的常安楼为何主动放出崧国文藏的消息?是为了钓出对崧国文藏虎视眈眈的各路人马,还是以一个冠冕堂皇的理由召回崧国旧人?
探春院外,一些精通阵法的江湖人士也察觉到了什么,本有些热闹的场面渐渐归于沉静。
一片安静中,清脆的银铃声再度响起,箬锦仍提着花篮,出现在众人身后。
众人回身,便见她站在一张长桌前,躬身行礼后说道:“已至院前,请各位根据令牌编号依次入场。
“每人仅有半炷香的时间,请认真辨别,并选择一条道路前往。
“但请各位谨记,行路只进不退,院门处有人监督记录,若有人违规,将直接取消参宴资格。”
她不紧不慢地介绍完规则,穿过众人走到院门口,放下了提前挂好的帷幕。
这片帷幕的材质与亭中所挂的帷幕相仿,看上去极其单薄,但随着帷幕一落,院中院外立刻隔绝。这样一来,参赛者们次第进入院中,便无法得知前人的选择。
理了理盖在花篮上的丝绸,箬锦缓缓走回长桌后抚衣而坐。
几名女使手捧着香炉与笔墨纸砚走至桌前,其中几位放下东西,掀起帷幕走入院中,应当就是先前所说的监督之人。
剩下的两名女使身着窄衫长裙,一左一右地坐在箬锦两侧。左边那位女使摆正香炉,眉目沉静地燃起一炷香。坐在右边的女使则是整理起之前发放令牌时的名册,并将毛笔蘸好墨后搁在一旁。
“分宴赛正式开始,请一号入院。”箬锦起身向众人一礼,高声说道。