皇宫太极殿小书房内,长孙无忌急报皇帝:“陛下,科举初试结果报上来了,情况、情况似乎不大好。”
李二眉头微皱,“怎么个不太好?”
长孙无忌沉声说道:“官办学堂出来的学生,在这次初试里面,落榜了一半。”
“什么?一半?”李二惊讶的问道:“辅机,你确定是一半?不是各地衙门统计错了?”
长孙无忌点了点头:“甚至比一半还多一点点。”
嘶……
李二吸了口凉气,被我们寄予厚望的官办学堂,头一次亮相,竟然连个小小初试都过不去?那还怎么跟门阀世家去打擂?
“初试考题被人动手脚了吗?”李二想到了一个可能。
长孙无忌叹息摇头:“没有,是依照往年惯例出的题。我们都参与了审核拍板,题目没有问题。难度也没有增进,就是简单的识文断句、日常文章。毕竟是初试,后面还有州道一级的乡试,最后才来长安参加会试。如此层层筛选,逐级淘汰。”
“可以往的科举,初试通过率都在九成以上,像这种的……”
李二摆了摆手:“兴许是正常的,以往参加科考的,哪怕是寒门子弟,也都是自幼读书识字的。而这次不同,官办学堂草草学了两年,识文断句、书信文章未曾学全,大概是因为平日里许多学生无暇就学吧。”
长孙无忌点了点头:“也有可能,毕竟大多数学生都是些庄稼人,没时间天天去学
堂听课。”
“可是……微臣担心,这样下去我们会输了较量。官办学堂是朝廷的大计,也是侯爷拿来跟世家叫板的主力,这样的成绩,未来不利呀。”
李二笑了,“朕虽然不知道萧锐葫芦里卖的什么药,但他肯定早就想到了这个结果。不如,你去趟萧家庄,亲自告诉他,然后看看他的反应。”
长孙无忌想了一下,点头说道:“也好,这次科举的主帅是侯爷,偏偏他落子天马行空、最爱弄险,让人不得不跟着提心吊胆。”
李二哈哈大笑道:“正因如此,我们的对手大概也是这样,一头雾水吧?”
额……
好像还真是,连我们自己都看不穿,对手又怎么能猜到呢?
当天下午,萧家庄里,萧锐带着襄城站在村口迎接。
虽说长孙无忌不是襄城的亲舅舅,但襄城是长孙皇后亲手养大的,叫声舅舅是应该的。
书房里,萧锐与长孙无忌分宾主落座,萧锐笑着说道:“如果锐没猜错的话,国舅是为了科举初试而来。”
长孙无忌哈哈笑道:“什么都瞒不过侯爷。陛下说,这一切都在您的料算之内,可这一下就刷下一半来,将来怎么跟对方开战呢?”
萧锐自信的说道:“我从来就没指着这帮人去决战。”
什么?
长孙无忌惊讶的问道:“那、那将来怎么赢?难道您还有什么其他后手?”
“不对不对,科举报名从初试开始。现而今报名的人,除了
世家门阀的人,就是寒门,再就是官办学堂的人。如果侯爷不用官办学堂的人去开战,那就只能是寒门子弟,这帮人虽然也不少,但历年科举,几乎没有战胜世家子弟的先例……所以这……”
萧锐摆了摆手道:“历届寒门考生没赢过,那是因为出题人都是世家的人,这一次本侯亲自出题,只要在题目上稍加雕琢,呵呵,世家子弟的优势就荡然无存。”
长孙无忌眼前一亮,“难怪侯爷坚持要参与命题,原来诀窍在此处。”
萧锐笑着说道:“不止如此。寒门赢了,人家可未必肯认输,所以下一步,我准备来一招招贤纳士,重赏之下必有勇夫。凡是官办学堂之外的考生,皆可找本侯报名,此次科考的一切花销本侯全包了,另外每人再给一百两银子作为日常备考之资。”
“只有一个条件,将来上榜了,申明是我萧锐门下即可。”
这……
长孙无忌惊骇莫名,不单单是萧锐的计谋,更是惊叹于他的财力,每个考生一百两银子?各州道加起来得有多少寒门?没有一万也得有八千……算下来就是几十万两银子,够打一场国战了。
“都说侯爷富可敌国,今日可真是开眼了。”
萧锐连忙摆手打断道:“国舅,千万不要误会,不是我萧锐富可敌国,这一战是帮朝廷打的,所以钱得朝廷出,我哪里有那么多钱?萧家商会运作的钱,九成都被我那
岳父没收了去,除了这农庄产出是我的私房钱之外,萧锐可是蹦子儿没有。”
噗……
“侯爷,您是说,让朝廷来出这个钱?”
“要不然呢?”萧锐反问。
可是……
长孙无忌小声说道:“朝廷也没钱的。”
萧锐笑了,“不可能,五年前你跟我说国库空虚也就罢了。可现在