大明在万历十年三月份，由五大远洋商行组建的远洋商队，一共由十二艘五桅过洋船构成。
船队的船长，是上一次遣泰西特使徐九皋的佐贰官刘吉。
整支船队共有大布两百万匹，小布三百万匹，除棉布外还有瓷器、茶叶、丝绸、银器、漆器、铁锅等等，种类繁多，总价值超过了六百万银。
在途径墨西哥秘鲁巴西总督区的时候，已经与当地交易了近三百万银的货物，换取了当地的特产，最后抵达了自由之城。
铁锅一两银子一个，在到自由角之前，就卖完了，供不应求。
刘吉非常纳闷，大明铁锅在南洋受欢迎也就罢了，南洋的确没有铁锅生产，但在新世界新大陆，也是如此受欢迎，甚至比丝绸、棉布更畅销，是刘吉无论如何都没想明白的。
一两银子一口锅，一两银子能买一百斤猪肉了，如此昂贵的价格，还被哄抢。
带的少了，这是刘吉最深的感触，谁知道这玩意儿如此畅销？
新航路的开辟要比想象的更加困难，无休无止的风暴、无声无息的疾病、贪婪凶狠的海盗、阴险诡诈的泰西番夷、索求无度的征税官，这些困难都是可以预期的，可是航路上，新的挑战出现了，那就是沿途的总督府很多时候压根就不想好好做生意，只想明抢。
杀了你，你的货也是我的。
这就是沿途航行而来，让船队完全无法预料的挑战，那些个总督和海寇们合作，意图对大明船队进行抢劫，总督负责提供船队入港离港目的地的时间，而海盗负责抢掠。
上一次的环球航线，主要还是以探索为主，没有携带许多的货物，还没有引起海盗的普遍关注，而这一次，大量的货物终于引起了海盗们的虎视眈眈，无论走到哪里，都要打起十二分的精神，但凡是有一点松懈，就是死无葬身之地。
最大的挑战是麦哲伦海峡的火地群岛，那里的水道复杂，且十分的狭窄，水文风向多变，让航行十分的缓慢，而麦哲伦海峡，又是环球贸易航行的必经之路，想要通过火地群岛，一共就两种办法，一种是交钱，逢海盗都拜拜山头，给点银子，海盗看大明船大人多，也会收点好处，适可而止。
起初刘吉用的是这种方式，后来刘吉选择了另外一种方法，打过去！
欲壑难填这四个字，在海盗的身上体现的淋漓极致，刘吉本不愿意生事，海贸利厚，给点银子打发就是，不过是索赏罢了，但很快刘吉发现，这帮海盗去而复来，烦不胜烦，而且胃口越来越大，在海盗对着大明船只放火箭的那一刻起，大明远洋商队露出了爪牙。
五桅过洋船在设计之初就是为了大明海疆安全，即便是为了商贸，改了一些设计，但最初的设计就是战船，而这次每艘船至少有大小火炮七十五门，整个船队的火药密封存储超过了十万斤。
刘吉艰难的通过了火地群岛后，再次贸易的时候，他开始不再满足索求无度的征税官，面对征税官无礼的要求，刘吉选择将十八斤火炮塞进这些征税官的嘴里！
大明远洋商队，仅仅一次海贸，就学会四個字，仗剑行商！
陛下有圣谕：大争之世，强则强，弱则亡！起初刘吉对这句话还不是很理解，总觉得陛下有些过分暴戾了些，作为君王，暴戾对国朝非常危险，而这次的远洋商贸，让刘吉对陛下这些话有了极为充分的理解。
狗屁友邦，费利佩二世、安东尼奥这两个国王，对总督区根本没有一点点的控制力！
船坚炮利就是海贸的唯一规则！
起初大明对泰西总督区殖民地的理解，是参详了琉球总督府和吕宋总督府，无论是军事经济政治文化，都是这样理解，而后做了几年生意才发现，什么总督，全都是强盗罢了。
“徐特使，费利佩二世的无敌舰队平日里都是养着吃干饭的吗？我在直布罗陀海峡门前，被一百多条海盗船给围了！要不是我船大、船快、炮多，差点就来不了里斯本了！”刘吉刚刚跳下栈桥就满腹牢骚。
特茹河在冬季颇为平静。
里斯本港，是一个常年不冻港，若是气温骤降，会有薄冰，但大多数时候温度都在零上。
大明船队有点灰土土脸，显然是刚刚经历了一次大战，船上有各种的箭矢、钩锁挂在上面，还有伤员扎着绷带，水手们忙着清洗甲板，一些登船的海盗的尸体被运到了栈桥上，准备集中焚毁，而炮手们清理着炮膛，海风的咸腥味裹着硝烟味、血腥味，在港口之上弥漫。
“我的朋友，你说对了！自从上次费利佩二世没能打下我们里斯本之后，无敌舰队的水军们发现，费利佩二世这个国王不过如此，我猜你们遇到的海盗，不单纯是海盗，还有无敌舰队的船舰，一般的海盗看到如此庞大的船队，都会避让。”安东尼奥伸出手，给了刘吉一个热情的拥抱，拍了拍刘吉的肩膀。
“好久不见，我的朋友。”
安东尼奥见过刘吉，上一次徐九皋作为遣泰西特使，