今日的庆功宴，昭华并未受邀参加。
但她料到九皇兄会来找她。
因而她早已让人备了茶点。
果然，人来了。
“听说九皇兄被封为南山王，我在此说声恭贺。”
昭华面带微笑，可眼中并无多少笑意。
九皇子接过她递来的茶，又放在桌上。
他神情依然温和，没有沾染多少战场上的戾气。
“昌平，我希望你是真心恭贺我。既然太子之位已定，往后我便……”
昭华眉眼微皱了一下，旋即截断他这话。
“九皇兄，若我是你，就不会想得这样简单。”
九皇子不解。
“此话何意？”
在他看来，一起都该结束了。
昌平的目的是，扳倒太子，让自己人上位。
现在她的亲弟弟做了太子，应该说，超过她所设想的，她该高兴才是。
昭华低头喝了口茶，而后她轻声低语。
“皇兄念过帝王策吗？”
九皇子神情淡然。
“不曾念过。”
那是皇帝和太子才能碰的东西。
他若碰了，岂不是证明自己不安分？
昭华语气轻柔，却有一种说不出的铁血手腕，莫名叫人深信不疑。
她说：“为君者，既要抓权，也要懂得放权。而放权，既要明着放，也要暗暗的放，神不知鬼不觉，甚至连被用者都毫无觉察，自以为主宰，实则成了顺应君王心意的棋子。”
说到此处，她略作停顿。
对上九皇子茫然困惑的眼神，昭华接着道。
“这几日，我一直在想一个问题。
“当年的贵妃娘娘，怎就有那样强的手段，总能达到自己的目的？
“比如，那么多皇子，贵妃想要九皇兄你去，纵然她谄媚功夫再厉害，还不是得看父皇的意思吗？”
九皇子瞳孔骤缩，脸色显出更深的迷茫。
心中平白有种说不出的不安，折磨着他。
“昌平，莫要与我打哑谜了，直接点告诉我，你想说什么。”
昭华的表情异常平静，一瞬不瞬地看着九皇子。
“前些日子，我查到一些叫我意外的线索，让我不得不反省，我究竟走错了哪一步。
“顺着那些谜团，我又去查了贵妃和她父兄所害过的人，包括你和你母妃。
“我去找过杨雨柔，也找到被皇兄你秘密保护起来的周嬷嬷……”
九皇子越发得惴惴难安。
他喉咙干涩，哑声问：“她们说了什么。”
昭华低头看着自己的手。
“我不否认，用了些非常手段。
“但也正因为这样，我才能得知，当年，你的母妃……”
“别再说了。”九皇子突然打断她的话，握着茶盏的手微微抖动。
与此同时，他心中压抑着什么，以至于眼神浑浊，不再清澈。
昭华凝视着他，身体紧绷。
“看来，皇兄早已知情。当年为何偏偏是你，为何父皇也同意将你送走……”
九皇子如同被人揭开最深的伤疤，眼中流露出痛苦之色，低下头去。
“别说了……昌平，算我，求你。”
他只恨自己记性太好。
明明是幼时所见的、零星的记忆，却怎么都挥之不去。
昭华沉默几息后，再度开口。
“我也不想提起那件往事，我是想告诉你，那不是你的错。
“还有，我已经帮你用毒药牵制住了杨雨柔，没有我的解药，她永远不敢开口的。
“所以皇兄大可放心。”
如何放心？
她的前提是，没有她的解药，也就是说，只要她想，杨雨柔就随时能够再开口说话。
九皇子紧捏着手，神情黯然。
“多谢。”
昭华又提醒他，“只是，那个周嬷嬷，还需皇兄你自己处理。我相信她对你够忠心，但难保他日遭人审问利用。”
九皇子苦涩一笑。
“我的人，自然由我来处理。长公主尽管放心，我对太子之位，并无执念。”
他聪明地意识到了——昭华这是在用母妃的事要挟他。
昭华倏然一怔，旋即神色复杂地起身，对他行了一礼。
“皇兄，别怪我。
“人各有私心，为了太子平安无恙，我手里总得捏着点东西，方能高枕无忧。
“但不管怎样，我发誓，往后我们共进退。
“他日待太子长大成人，若他能当大任，皇兄便是从龙之臣，荣华一生。反之，若太子是个庸人，便让皇兄摄政。空口