有个故事。
泰山师从鲁班学艺，彼时班门强盛，子弟众多。为了保证班门的声誉，鲁班采取定期考察制，不合格的人会被淘汰，逐出班门。
泰山说话做事笨笨地，少有长进，自然就在淘汰之列被扫地出门。
几年之后，鲁班在街上看到许多做工精良、惟妙惟肖的家具，十分惊讶，便问出自谁手，结果发现竟是自己当初逐出门墙的泰山，因此发出感慨：原来是我有眼不识泰山啊。①
刘据看看柏山，又看看公输兴。这段传闻他是听过的，可没听说后来泰山又回归了班门啊。
公输兴解释说：“泰山当年确实没再重入门墙，却也得先祖又指点了两回，与班门略有来往。
“只是泰山一脉子嗣稀薄，至得如今唯有柏山一人。柏山幼年失怙恃，无人教导，便来长安找到微臣。臣将其收入门下。”
刘据点头表示了解，开口询问柏山：“你可愿追随我，为我做事？”
柏山十分激动，慌忙下跪：“小的愿意。”
刘据便道：“就他吧。”
一锤定音，公输兴只能应诺。
刘据又与柏山说了几句话，给了他两日休整时间再来报道。交待完毕起身离开。
他一走公输兴脸色就垮下来，随意挥退柏山，厉声让仆从将大郎二郎三郎带回来。没多久，所谓出门访客酒醉不适的三人齐齐出现在厅堂，个个心虚万分，缩头缩脑。
公输兴大喝：“你们好大的胆子，大殿下前来挑人，你们却避而不见！”
三人支支吾吾辩解：“并非有意不见，只是殿下来得不巧，我们并没有欺瞒殿下，确实……”
公输兴冷哼：“你们确实出门访客了，也酒醉了，不适了。但我不信你们得到消息后，就真的没办法赶回来面见。
“这里头不说全然故意，但要说完全没有故意，我是不信的。真当我不知道你们那点小心思。我此前怎么交待你们的，看来你们是半点没听进去。”
大郎低头听训，明智选择不去顶嘴火上浇油。
二郎却很不服气：“您之前只说殿下会来，也没说殿下哪日来。谁知殿下今日会突然到访？”
公输兴横眉扫过去：“所以你们就一个个借故躲过去，还把柏山引到庭院里？”
刘据要挑人，那必然是得有人上的。他们不想上，只能引柏山去顶。
三郎略有几分机灵，笑嘻嘻凑过去：“我们知道叔父的用意。那毕竟是大殿下，若我们能得他青眼便能搏个前程，公输家也能多出个人物。
“但大殿下毕竟年幼，我们学就一身本事莫非是为了陪小儿玩的吗？
“尤其小孩子经常想一出是一出，他这会儿说想挑个人给他做个东西，焉知以后呢？之后他还想不想做，有没有别的可做？或是过了这一茬他就不在意了，我们又将何去何从？
“叔父不也常说，公输家想要再度兴盛，需脚踏实地，专心手中的技艺，唯有此道方可长远吗？”
公输兴哑然，他确实更想刘据挑的人是自家子侄而非柏山，但并非是想让他们去讨好刘据，走“幸臣”路子。这不是公输家的风骨。他有此考量盖因他知道刘据做出了孔明灯。
但此事尚属机密，他是不能说的。而且转念一想，刘据真的懂匠艺之道吗？孔明灯是巧合还是……看当日在郊外放孔明灯时刘据的表现，似乎更像前者。
公输兴踌躇了。
三郎给两位哥哥使了个眼色，兄弟们尽皆上前劝说：“叔父不是在研究改良武钢车与弩，我们也有些想法，或可助叔父一臂之力。
“况且这么大的事，若是成功，也需要许多帮手。叔父不觉得，找个机会让我等参与其中，比跟随大殿下要稳妥？”
不得不说这话有道理，更何况事已至此，刘据人都选好了，还能咋地？公输兴无奈，又斥了几句，终是妥协。
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马车上，丰禾神色不悦：“殿下，公输家那三位小郎君恐怕是有意躲避，可要……”
刘据抬手打断她，轻轻摇头：“不用了。我本就是突然到访，别人有自己的事很正常。”
“但陛下早就同公输兴提过殿下会来选人。”
“就算如此，我也不能让人时刻等着我不许去干自己的事吧。”刘据眨眼，“而且你以为我为什么要突然来？”
丰禾愣住。
“父皇说不能将公输兴给我。说的是给，不是借。这说明他想我自己手头有人，能一直为我做事，而不是我需要了都得去找他要。
“所以我挑的人不是单就给我做这一回，而是需长长久久跟随我。”
若只做一回，公输兴便是有任务在身又何妨，就不能抽出点时间了吗？之前不也改良了他做的孔明灯？这是父皇有意让他自己培养想要的人手，所以他才说要自己挑。
刘据继续解释：