的祭台上拉落。
“蓓！”有人这样喊叫她，紧跟着固定住她挣扎的双臂，把她拖向后方。紧接着她闻到了浓重而新鲜的血腥气。她的后颈被打湿了。这令她从心醉神迷中稍微分出一点注意力，投向这个粗鲁而急躁的声音。她看见一个高大笨拙的男性，穿着委员会的灰色制服。但那不是基摩，而是维斯。
某种可怕的危险无疑曾降临在她这位忠实的朋友身上。一块醒目的圆形伤疤，尽管其本身没有暴露在蓓的视线里，却将维斯胸前的制服衣料完全染红了。维斯的脸与脖颈上也全是半干的血污，但是蓓并没看见伤口。
这一幕让蓓吃了一惊。天空中的亡者之歌迅速从她脑中消散了，变成了轻微如虫鸣的噪音。
“维斯！”她低叫道，“你遭遇了什么？”
维斯的脸上毫无血色，他的目光却清晰警醒。当他快速地环视这片怪诞而辉煌的祭场时，蓓注意到另外两个人也在这儿。她认出那是朱尔与基摩。
“我在来找你的路上碰到了基摩。”维斯镇定地说，“刚才，我在监督一次上传，然后混乱发生了。我想这是切分器引起的…”
“是的，维斯。我们成功让切分器启动了！”
这句话令蓓陡然间醒悟了。她想起了自己来到这里的目的，于是匆忙准备奔向祭台。可是维斯紧紧地抓住她的手腕，那力量并不像一个受了重伤的人。
“你要去做什么？”他问道。
“去切断能源！这是唯一的办法，维斯！我们得赶快让切分器停下。这肯定是个错误的运算，它会把这些变成永久性的事实…”
蓓试着甩脱维斯抓着她的手。祭台已经被源源不断的红色河水所覆盖，她必须去找到控能室里仅剩的设备，把它们关闭或是摧毁。她必须这么做，否则这一切的乱象或许会往更危险的方向发展。事情比她预想的更加糟糕，维斯的伤势就是一个佐证。如果她不能及时停止，或许他们要面对的是更多伤亡，一个她不敢想象也无法承受的数量。不。她不愿意看到这样的事。她情愿赌上生命去修正这个错误，但是维斯仍然紧紧抓着她。
“蓓。”他用他粗犷的嗓音呼唤道。那沉重的语气里带着某种恳求。蓓停住了挣扎，诧异地回头望着他。天上中狂热的曲乐也戛然而止。亡魂们无声地张着嘴，用无数眼睛凝视着他们。
“我们什么也做不了。”维斯简洁地说，“走吧，蓓。趁着一切还来得及。”
他的话叫蓓完全无法理解。那语气里有一种奇异的笃定，仿佛他知道这一切是怎么回事——蓓看向朱尔与基摩，他们仿佛没听见维斯的话，而是顾自打量着天上的亡魂们。那些飘荡在空中的球铃引起了基摩的注意。他谨慎地靠了过去，手中握着声波式切割刀。
“我不明白。”她有点语无伦次地说，“维斯，我们不可能什么都不做…切分器，它是我们的最后希望…”
“它已不再是我们的希望了，蓓。”维斯以一种奇怪的语气回答她，“我们弄错了一件重要的事。现在这片王国已属于别人了。我们所能做的就是尽快离开，保存我们所能保存的一切。”
“你在说什么，维斯？我需要你解释得更清楚些。”
“我向他要求了一笔交易。”
“谁？”
维斯无声地蠕动了一下嘴唇。他最终没有吐露任何名字，那令蓓的疑虑更为深重。维斯很可能也受到了那些声音的影响，就像她的助手们那样。但他投向她的目光却是真诚而哀切的。他恳求般地说：“我们犯了很多错误，蓓。在我所做过的所有事里，只有很少一部分能让我认为是荣耀的。但是当我直面死亡时，我心里想到的是你。我从心底盼望你的平安，胜过我的职业与使命。”
蓓惊愕地看了他一会儿。
“不，”她条件反射地说，“抱歉，维斯，不，不是现在。我们…现在不值得讨论这些了。我们必须对整个文明的存续…”
“不，您误会了。”维斯打断她说，“这不是求爱，或是要求得到您的承认。我尊敬您，并且——是的，是有那种感情。但是我知道您是怎样的人。我想指出的是，以我对您的尊重，倘若这件事有丝毫希望，我都会帮助您去完成。但这是一个陷阱…您的计划从一开始就是失败的。我以我对您的尊敬来担保这点。我们，我是说，我们这一类族群，我们的文明，已注定要成为过去的一部分。但是唯独您，我不希望您沦入这无尽的梦幻里。我请求您和我一同离开，还有其他的一些人会和我们同行，我设法救下了他们。但我最担心的人正是您。”
“可是，我们或许还有机会，维斯。我们离成功已很近了！”
“恰恰相反。”维斯很轻地回答。
“但是为什么？你为何这样肯定？”
“我目睹了奇迹，蓓。不是像我们正看着的这些，而是更加…不同的东西。它是虚幻的，但也是拥有力量的。在一瞬之间我明白了一切。他向我提供了一条逃亡之路，报酬则是我的