院子里，苗家兄弟已经把粮食都搬好了，在前院的空地上堆在一起，等着赵村长过秤。首先就是新收的花生，将近五百斤，去了土收拾的干干净净装在五个大麻袋里。之后就是零零碎碎的白米、高粱、豆子、粟米，都是又干净成色又好的，是沈家人一大家子预备秋收时自家吃的，一样有个几十斤，总凑满了七百斤。
连沈老娘藏在橱柜里的一口袋白面也被翻了出来，把沈老娘心疼的要命：“就那么一小口袋，是留着年节包饺子的……”他们家今年的旱地种了花生就没有种麦子，过年的饺子就指着这口袋白面了。
也亏得老沈家人口挺多，才能留下这么的余粮。即便如此苗兴还挑三拣四，嫌弃米不够白，面不够细，也就这新收的花生还算让他满意，捏了几个递给苗氏和沈青：“这花生还不错，回头我帮你们背去县城换了杂面，这四五百斤花生能换一千多斤的杂面，你们娘俩省着点能多吃大半年。”
花生这种精贵物哪有自家全留着吃的？能留下几捧过年的时候炒了待客就算大方了。沈家今年种了难伺候的花生也是为了多卖些钱，沈壮眼瞅着大了，要攒钱给他说媳妇了。苗兴盘算着，拿到县城卖了换成杂面或高粱、粟米，省省够吃两年。
他们娘俩才能吃多少？农家人其实也没有紧着正经粮食可劲儿吃的，都是一半粮食配上瓜菜野菜，还有红薯土豆混着米面一起煮，省粮食的很。
想到这里苗兴又道：“地瓜和土豆没给你们拿，这两样不比粮食顶饱，咱们自家也种了不少，等过些日子收了给你们背一口袋来。”这两样最不挑地，尤其地瓜，山上开片山地就能种，不值当什么，当然还是挑贵价的拿。
沈青连忙谢过了大舅：“这花生也不用全卖了，舅舅拿回去些给巧娘、小善、雪娘尝尝鲜，这都是我亲自拾掇的，干净的很。”比沈青大的就不提了，巧娘和小善是苗兴家的孩子，雪娘是苗旺的小女儿，年岁都还小。
沈青心里很清楚，今日能这么顺利脱离了老沈家，全靠借两个舅舅的势，他这两个舅舅虽然有些私心，但对他们娘俩也算尽心尽力，都是好人。沈青是感恩的。
苗兴摆了摆手。沈青这话说的让人舒坦，但他也不是不晓事的，这会儿沈青母子正是困难的时候，这点花生对他家来说是点零嘴，对沈青母子那可是能换口粮的：“她们都多大了，还吃什么零嘴，你们娘俩儿正是要紧的当口，也别跟我在这儿客气了。你只要把日子过起来，好好养活了你娘，我这个做舅舅的就算安心了。”
正说着话，赵村长拿了秤来了，当着众人的面儿一样一样验过重量，便由石渠村的人抬出去，送到山脚的宅子里。
就算老沈家还算村里殷实富足的人家，这下也算是彻底搜刮了哥哥干净，真就给剩了点地瓜、土豆、麸子、米糠。可这时候哭闹也不顶用了，打也打不过，村长又不十分向着他们，沈家人只能在心下暗暗咒骂。骂苗家人，骂沈青，骂不向着他们的赵村长，唯独不觉得自家有什么错。
早有那喜欢传话的去给刘猎户家递了信，听说有人愿意租自家旧院子，刘猎户一家很是高兴，夫夫两个亲自过来帮忙收拾。那院子是他成亲前自己住的，在山脚下挨着上山的路，平常上山打猎方便的很。但成亲后就怕离山太近，担心山上的野兽下来惊扰了夫郎孩子，便搬去了夫郎所在的邻村下河村。
他之前也打到过一些大的猎物攒下了些银钱，便在下河村另置了宅子田地。这旧宅空着也是白放，离的又有些远，放些杂物都不方便取用。如今一年能换五百个钱就像白捡一样，把猎户夫郎喜的什么似的，两口子赶忙来了兰塘村。
这院子还不算很旧，不过房子长久没人住，失了人气就败的快一些，房顶的稻草都朽烂了。沈青他们到时，刘猎户和夫郎正抱了新的稻草来修缮。
沈青从前上山经常路过这个小院，要说他和刘家还是有些缘分的，只是从没进来看过这院子的内里，此时倒是头一次见这院子里头什么样。因挨着后山怕有野兽来扰，院墙垒的又高又结实，比人还要高出一些。院子不小，可能是猎户需要存放工具、拾掇猎物，前头又留了盖厢房的位置，前院后院都宽宽大大的，加起来能有半亩大小。后院还有个挺大的地窖，但屋子只盖起了三间正房，加上院门口搭了个稻草棚子，原是拴牲口的。
三间正房中间一间前头是堂屋，后头隔出来一半做厨房。东边一间刘猎户从前做卧室，西边那间做仓房。
东屋的炕是现成的，堂屋有桌子板凳，还算结实，其他的家具就没有了，屋里空荡荡的倒显得格外宽阔。补完房顶刘猎户便去找老沈家要钱，留自己夫郎招待沈青和苗氏。他高高大大往院门口一杵，加上常年打猎沾染的一些血腥煞气，沈家人在苗家人和村长面前还敢闹一闹耍耍赖，见了刘猎户却半句话也不敢多，肉疼地把钱麻利的出了。
这头猎户夫郎则拉着沈青和苗氏介绍这宅子，顺手帮着归置：“……这炕你们来之前我已经让我家那口子看过了，烟道都是通的，过两个月