这当铺历来是所有买卖行当中,派头最大的。若说别的生意，就算货品再不愁卖，人家上门是买主,也讲究一个笑脸迎人。而这当铺却是反过来：上门的客人要典当，求着当铺给个公道价把东西收了,天然就矮了人半截。
店里的伙计还则罢了，这柜台后头坐着的先生架子才是真的大,故意摆出一副爱搭不理、可有可无的模样来，再将东西狠狠贬低一番,好方便压价。
沈青从前曾跟着沈老娘来过一次当铺：前些年沈老汉生过一场大病,把家里的积蓄几l乎都掏干了。当时地里的粮食还没到收成的时候,却急着用钱,只得将亲戚朋友全都借遍,还是不够。
沈老娘便做主当了两床棉被，换钱抓药。她舍不得使唤自己的两个儿子,便让沈青挑了担子跟着她进城。
沈青亲眼看见在家耀武扬威的沈老娘，到了当铺面对着柜台里的先生就变得唯唯诺诺，而那位先生又是如何贬低那两床用料扎实、□□成新的棉被,最后只给了一个沈老娘预期一半的价格。
不过这次沈青当的是银首饰,不像棉被家什这样的物件,没有一个衡量价格的确切标准。再怎么样,当铺给出的价格也不能低于银子本身的价值，还能压到哪儿去？
却不知道，这柜台里的先生还真连银价都不打算给他！
那老先生斜着眼打量了沈青一番,又细细看过了托盘里的三样首饰，心里便有了个想法：除了穷苦人家日子过不下去，需要常来典当以外,还有一种人也是当铺的常客，那便是偷儿。
一些自有本领的大盗就不必说了。只说那些没有门路的小贼，偷了富户家的东西，自己没有背景没有销路，就只能来当铺当了。否则轻易在市面上脱手，被失主或官府查出来，可不是玩儿的。
而这些当铺背后往往也有些势力门路，不说能摆平官府，只消将贼赃远远运去外地，官府就很难追查了。
只是这样“来路不明”的东西，当铺便会狠狠的压价，能给至货价本身的二三成，便算多了。
而沈青拿来的这三件银首饰，虽都不算很重，却花样精巧别致，又看着很新，既不像是沈青这个穿着穷苦的人配有的，又不像是家传下来的老物件，当铺先生自然猜测其来路不正——某种意义上他也没猜错，这东西确实不是沈青通过“正常”的途径得来的，若非是那神奇的山洞带来的特殊际遇，以沈青的家境，根本得不到这样的好东西。
这便是当铺里的老油条眼光的毒辣之处了。瞧着沈青的模样，像是穷苦人家的哥儿，不似那等街面上的惯偷，或许只是一时糊涂做下这样的事儿来。当铺先生把姿态又拿高了一些——不是不打算收赃，只不过预备敲打一番，把人吓唬住了，随便给个仨瓜俩枣的就能打发。
沈青并不知道这当铺先生的打算，不过他早早就准备好了说辞：就像他搪塞牙行的郑婶子一般，既然今后免不了要多番遮掩，现在就要适应起来。知道自己嘴笨，临时怕
是编不出来，那就提前把各种可能都预备周全了：“这是我家里前些年给我备下的嫁妆，只不过后来家里出了些事情，亲事也没成，一时半刻用不上了，家中有人生病急着用钱，这才拿来当了。”
他原想过说是母亲的嫁妆，如今日子过不下去了才拿来换钱：苗氏的嫁妆里确实有个银镯子，只是不如这两个重又有花纹，细细薄薄的一条素圈，只有三四钱重，早被沈志高拿去换钱吃酒了。
也是考虑到这两个镯子和银锁实在很新，不像有年头的样子，才假称是自己的嫁妆。沈青自觉这样也算是把方方面面都考虑周全了，让人就算有些疑虑，也挑不出什么大毛病来。
时下家里疼爱姑娘、哥儿的人家，成亲前给置办一两样银首饰，是很正常的现象。
听了沈青的说辞，这老先生明显是不信——或者说他也很不愿意相信事情没有按照自己的预判发展，挑着眉打量沈青道：“瞧你这衣着、体格，不像是家里能置办这么贵重嫁妆的人家。”沈青这一看就是做惯了农活儿的体格，家里娇养的哥儿谁家舍得让下田？“再说了，这镯子的花样我也没见过，不是咱们县里几l家首饰铺子的花样。你老老实实说，这东西到底哪儿来的？”
他们当铺和县城几l家首饰铺子都是有来往合作的，就那几l个金银匠人，会的手艺来来回回也就那几l样，这种花纹他可没见谁做过。
沈青有些懊恼，自己觉得编得还挺周全的借口，被这当铺先生一点，他也觉得漏洞挺多。自己的见识还是少！
同时心里也有些疑惑，一手交钱一手交货的买卖罢了，这人怪了，干嘛非要刨根问底？
见他一时没有答话，老先生便自觉是给诈出来了，将对方说得哑口无言了，于是颇有些自得道：“你这样的我见多了，这东西要是有什么来历，最好趁早说清楚，我还能帮着遮掩一二。只是这价格上嘛……否则你只一味隐瞒，他日官府寻上门，你我都不好交代！”
这便是他惯用的手段，一威逼，