声的桂丫头来了劲，一顿抽泣，萋萋艾艾道：“都是那个坎，过不去就是我的错了？我不过是命不好罢了，你们不也一样？大半夜，躲在被窝里呻*吟的不是你？不是你？”她直指栩然身后女孩的鼻子。“我比你们都诚实！想男人就想呗，有什么可耻的？但装得道貌岸然，来指责我，就不要脸了吧！”
围观的人火上浇油：“瞧她们出来人模人样，原来背地里发骚不害臊呢。”
“我就说那观子不是什么正经地方，观里的人也不是什么正经人。”
“大伙都来看看，这群好不知羞的小骚蹄子。”戏谑的笑声夹杂不堪入耳的污言秽语，“指不定她们在观子里藏了男人。哎，小妹妹们，想男人来找哥哥们呀，哥哥们的活儿包你们满意，管教你们乐不思蜀，再不想那劳什子成仙。”
耳闻轻贱的调笑，被她点住的两名女孩子羞红脸，泫然欲泣喊道：“我们没有，你才不要脸！你们不要脸！”说着往路边柱子撞去。
李拈花与李如仙眼疾手快，冲过去将人拦住，栩然怒目圆瞪，戟指桂丫头：“你！你真是毫无廉耻、无可救药！当人都跟你一样！信口雌黄，可是要下拔舌地狱！”
桂丫头翻个白眼：“你搞错了吧，咱修道的不兴和尚尼姑那套。”
听她还有脸说修道，栩然待开口，闻得一声，“你可别说别人，想不想男人的，咱不知道，但咱敢说，你的脸皮之厚跟她不相上下。”
竟将自己与一名妓子比作一路人，栩然又羞又恼，侧首，三名大汉走来：“是你们！”
李拈花也认出，恰是初次遇见栩然的那座茶酒棚里，撞见的汉子。
对方抬手，手上包裹白麻布：“大伙评评理，此女欠债不还，还扎伤人，不就是个泼皮无赖？还好意思指责他人。要我说，最不知羞耻的就是这些人模狗样的道姑，外头越光鲜，内里越肮脏！那道观里十有八九，藏污纳垢！”
“你再敢信口开河！”栩然意念动，路边摊子上的筷子飞过来，将那人围住。
对方不惧反嚷嚷起来：“大伙看，仗势行凶啦！上回她就是用筷子戳穿了我的手，我可怜的手到现在也没好。”七尺大汉呜咽起来，“我招谁惹谁了？她老子越欠越多，父债子偿，老人家咱们不忍心去打扰，只好找她来要。咱们的钱也是血汗钱，做好事做得快活不下去了，容易吗我们？”
栩然恶心：“收起你那假得不能再假的眼泪，你们的血汗钱？开赌场坑蒙拐骗的血汗钱吗？也不怕天打雷劈！”
“你说得对啊，要不是血汗钱，老天怎不劈了咱们？”大汉眼角挂泪，嘴角却笑得得意。
栩然失了耐心：“再不滚开，别怪我不客气。”
“哟哟，快看，她恐吓我。”
“恐吓你怎么样？”李如仙意念发动，周围摊子上的碗碟也飞过来，与筷子一起浮在半空，将出言不逊的人团团围住。
三大汉心虚，嘟囔着：“会耍点杂技了不起？”不情不愿退开。
栩然与李如仙带着其他人快步离开。
***
旁边酒楼上，桓庄将下头发生的一切看了个全程，回过神吩咐：“那老鸨会来事，多给几个钱。”桓禺应下。他端起塌几上的杯子饮一口，骤然叫骂，“要烫死小爷？”随手将茶水泼到半跪着给自己捶腿的婢女头上，婢女尖叫，在他的呵斥下抽噎着闭了嘴。
“还有那三个。”桓庄手指楼下三名大汉，“比你们找的人有意思，带过来。”
不多时，三人被带上楼，桓庄一脚将伺候的婢女踹开：“滚开，这里用不着你了。”婢女躬身退下。他朝三人招手：“近前来。”
三人起初犹疑，目光在屋里扫过几轮，换上笑脸：“贵人传我们三粗人，有何吩咐？”
对于他们的态度，桓庄很满意：“果然是办事的。”他勾勾手指，“问你们个事。”一炷香后，他了然，“道观的道姑欠你们主子钱是吧？那为何不上山去要？”
为首的汉子一脸苦恼：“贵人有所不知，那道观的老姑子是个风流人物，跟东边营里的统兵有一腿，道观受营里庇护，咱们平头百姓哪里敢去闹？”
“开赌场的平头百姓？”
大汉尴尬一笑：“您知晓，东边那营跟别的营不同。”
桓庄沉吟片刻：“话倒也不错，不是你们惹得起的。这样，”他示意人靠过去，“我给你们递个话，你们给我帮个忙。”