一律焚烧。阿五将我书房中密信收拾好，待侯爷回来，我亲自去向他请罪，不该因秋浓辱及生母一时气愤，持短刀杀人。”
尾音轻飘飘地落下，手下各自散开。戚云崖仍站在门口，路饮劝道：“主子，您一宿没睡，衣物也没换，还是先去歇息吧。属下在这看着，一有消息立刻通报。”
戚云崖摇了摇头：“不必。”
路饮无奈地一并站在原地。他也算理清了前因后果，是一句劝解的话都说不出来。
主子起初截到秋浓往皇宫的密信，恰好与之前破解的密语一一对应，于是令他们直接写好回信，以相同方式递送回秋浓手中。一封命令接近绣棠，一封告知可用下毒，都是为了逼出棠姑娘真正的立场。
谁都想不到，棠姑娘以这种惨烈的方式证明了，她绝不是皇宫那方的细作。
如今主子要在侯爷面前担起秋浓的死，免不了责罚和叱骂。
思绪百转千回间，郎中终于开了门出来，拱手行礼道：“世子。这位姑娘体内毒药毒性被急速催发，心肺受损、余毒淤堵，恐是还需服药。”
“还有，姑娘身体荏弱，不少暗疾病灶。老朽只能用温和些的方子慢慢将养着，您遣人每日抓药熬便行，至于恢复多少，便看个人造化了。”
戚云崖一一应下，又赏了银子，想着再去看看绣棠，手刚触到门上，又缩了回来。
她或许不会想看见自己。
“路饮，这几日她便住在主院，让言翠来照看。”
他说过要为绣棠换一位侍女，言翠便很适合。
兵荒马乱地过了两个时辰，已是午后了，日光依旧刺眼得厉害。戚云崖伫立在院中，一晃眼，脑海中浮现出绣棠的笑，恍然间真的听见熟悉的女声响起，也只以为是幻觉。
路引压低了声音：“主子，棠姑娘说……想见您。”
戚云崖跨进门中，绣棠半卧在床榻上，单手托着下颌，垂眼望着锦被的花色。
说想见他的人没有抬头，戚云崖喊她的名字：“绣棠，今日辰时，我去西厢寻你，秋浓恰巧也在。她言辞激烈，辱及我生母，故我拔刀杀人，你受惊晕厥。”
“如今可好些了吗？”
绣棠缓缓抬头，看向站立在床边的青年。他连衣物都没换，被她扯开的衣襟还散落着，凌乱得有些狼狈。绣棠记得他颤抖的手，紧紧地抱住她的身躯。
原来靖侯世子也是会不敢看她的，会怜悯会愧疚，会替她担罪，像每一个有血有肉的人一样。
那他会不会爱呢？
若他能爱我呢？
念头生出后如火长风助。
绣棠心口还在作痛，那股痛意蔓延至四肢百骸，疼得她紧紧咬住下唇，几乎要咬出血痕来。恍然想起落雁楼中有人曾说“情之一字痛彻心扉”，痛彻心扉是否能及得上这般苦痛呢？
绣棠不知道。
她忽然很想看见戚云崖痛彻心扉的模样。
绣棠仍未开口，挣扎着坐起身来。
主院是戚云崖平日的居所，所制床榻样式还是老旧的罗汉床，背后围栏疏松，木料又极为坚硬。绣棠服药不久，四处使不上劲，整个人向后倒去，落在一双不久前抱过她的手中。
方才还在前方的戚云崖动作极快，手托住她后背，隔着一层衣料，温热的触感描摹在手中，轻轻使力将人托回床上。正要松手时，衣袖被拽住，他顺着方向看见一双眼波流眄的眼。
“我听不见，你靠近些好不好？”
她贴着他的耳语气温软，气息在耳垂边流淌，忽然，柔软的唇瓣掠过他的耳垂，戚云崖有一瞬的战栗，垂眼去看人时，绣棠已安静坐在床榻上，笑盈盈地等他再次开口。
被戏弄了。
戚云崖没有丝毫反应，只有他自己清楚心乱如麻，目光落到别处去，不敢看见她的唇，淡淡道：“侯爷今日回府，你待在院中不要走动。”
他抬起头来，犹豫片刻后问：“为何会这样做？”
绣棠望见他清隽的眉眼，明明同她一样，内里是个不折不扣的疯子，却有一张不染尘埃的面孔。她说：“世子，与你一样的缘由。”
日光流动，消瘦的女子坐在床榻上仰头看他，下颌扬起一道锋利的弧线，眼睛明亮得要灼伤戚云崖的视线，像一团熊熊燃烧的野火，在无边荒原上席卷而来，艳丽夺目。
戚云崖不禁看愣了。
“我恨皇帝，”她说，“愿他万劫不复。”