母子俩逃到广州后，暂时在二姐玉秀家里安顿下来。二姐家的房子是石砌的，分为上下两层，楼上住人，楼下开杂物店，玉兰的大外甥其其初中毕业后在家里帮母亲买货进货，小外甥阿念正在读小学。
广州解放之前，十九爷带着老二阿龙去了香港，而二姐也像八爷那样嫌弃香港的房子太小，像白鸽笼子，不肯跟去，带着其其和阿念在广州生活，如今她连肠子都快悔断了。那边的回不来，这边的过不去，一家人各在一处，饱受思念之苦。
玉兰到广州后一时找不到工作，另一个从高坡村逃出来的地主婆过来串门，介绍玉兰到一个局长家里当保姆，包吃包住，每个月的工钱是十二块。
关局长是山东人，四十岁，是转业的南下干部，大圆脸，光脑门，下巴层层堆砌，走路慢腾腾颤巍巍，一身肥肉上下抖动。
据说，团长曾经娶过一位漂亮的文工团女战士，可是老家的童养媳却带着三个儿女找了过来。尽管政策允许解放前由父母包办而娶了童养媳者可以离婚，但是文工团女战士怨恨关团长存心欺瞒，大吵大闹之后主动离开了，关团长只好把大他十岁的童养媳留下来，安排在纺织厂工作。
“童养媳”操着浓浓的山东腔，对玉兰很客气。“看你相貌端庄，手脚麻利，我没什么好挑剔的。好好做吧，工钱加到十五块钱。”
玉兰把阿宝放在姐姐家里，住到局长家里。“童养媳”每三天要上一次夜班，夫妻俩前面的三个孩子已经上学，最小的儿子半岁多，由玉兰看护，同时兼煮饭。
夜里，玉兰睡在男孩子旁边，悲从中来：如果她的老二还活着，已经会走路了。
她的心肝宝贝……她和阿宁的宝贝孩子……
温柔而悲伤的夜晚，故人来入梦，往事来入梦。赵文宁穿着军装站在面前，忧伤地看着她：“亲爱的，我又得上前线打仗。”
玉兰哀求道：“阿宁你别走，不要离开我们。”
赵文宁的声音无奈而苦涩。“你是知道的，我苦苦地爱了你十二年，苦苦等了你十二年，我怎么舍得离开你？怎么舍不得离开我们的宝贝儿子，可是……”
“没有可是。我不要你再上前线，不要你去打仗，不要你跟文春打起来。”
“不是我要和文春打，是两支不同阵线的队伍打起来。我现在成了军人，军令如山，必须服从，必须离开，明白吗？”
玉兰瞪着眼，既迷惘又伤心。这个男人说他爱了她十二年，等了她十二年，她早已回心转意，为他生下孩子，并发誓要跟他白头到老，相伴终生。可是，幸福的生活刚刚开始，他就要离开她，就要去打仗。她擦干眼泪，坚毅地说道：“阿宁，你听着，仔细听着，你等了我十二年，我也可以等你十二年，甚至等你一辈子。”
赵文宁眼里闪着亮光，笑道：“我最爱你这股傻傻的孩子气。”他的声音温柔如水，“别担心，你老公练就了金刚不坏之体，不会轻易死掉，我一定会回来。”
玉兰背着孩子，把赵文宁送到镇上，送到军车前。赵文宁伸出手紧紧地拥抱自己的妻儿，当军车的喇叭声再次响起时，走了。并非勇往直前，并非义无反顾，而是军令如山！跳上车之时，身子摇晃得厉害。夫妻俩遥遥相望，如同当年在云贵高原的小县城相遇之时。玉兰大声抽泣，泪水滚滚而下。
起风了，下雨了。军车越走越远，消失在山路转弯处。玉兰追到镇子外边的石桥上，在风雨之中，久久伫立，背着儿子阿宝，身边陪伴的是老猎狗乐儿。真的要等十二年？五十年？或者一辈子？
不用等。赵文宁回来了，重重地抱住玉兰，亲吻她的脸，扯她的衣服，动作粗鲁而急促。
梦醒了，玉兰睁开眼一看------是姓关的局长。她推开他，失声叫道：“关局长，你……”
局长压着嗓音说：“嘘，别把孩子吵醒。”
“关局长，请你自重。”
“大美人，只要你不声张，我保证不会亏待你，并找人把你的户口从农村弄出来。”
“我不需要你帮忙。”
“唉，男女之间的事情你不说我不说，对谁都没有损害。”
“滚！”
“别敬酒不吃吃罚酒，我把你□□了又怎样？”
“你敢乱来，我就敢告你。”
局长悻悻地走了。第二天早上，女主人下夜班回来，玉兰提出要辞工时，女主人二话不说就结算工钱------她似乎知道一切事情，而且悄悄地做男人的帮凶。
玉秀责怪道。“你是傻子吗？那男的当这么大的官，你好好地做工，过段时间求他帮忙，给你安排一份工作不是难事。”
“唉，那是个色鬼。”