“如今长安最大的问题，便是户口薄少，当然，不仅限于长安，推及三辅，大半都是这样的境况，是以，当今最要紧的问题，莫过于户口的增长。”
张既侃侃言道：“而若只是劝民繁衍生息，以当今长安户口的薄少，欲得成效，却不知要到何年何月。所以既一贯在想，当招抚流离他处的关中子弟返回关中。”
“哦？”刘璋应了一声，表示他在垂听。
张既言之灼灼的说道“关中流民所向之地，一则汉中，二则荆州，往依二处者，各自当不下十万之口也，若是招抚这些人返回关中，则关中户口虽说是不得大盛，但也不至于如现下这般人物殚尽。”
“汉中？荆州？”刘璋点了点头，这两处地方都是比较太平的州郡，也是离关中较近的州郡，关中父老趋吉避凶，往这两处跑是很正常的情况，这一点，刘璋也是知晓的。
刘璋接上了一句话：“流落在汉中的关中子弟，倒是比较容易劝他们返回关中，只是荆州，乃是刘景升之治下，其人虽是同我盟交情好，但若是要刘景升放归流落在荆州的关中子弟，只怕有一二不易。”
“不过，也不是什么难事就是。”对于在自己治下的汉中，刘璋有着百分百的把握，可以推劝关中子弟返乡，但对于荆州，他虽是没有十足的把握，但也有一定的信心，凭他现在的威望和权柄，能压得那位刘景升放归关中子弟返回关中。
张既闻言面露微笑，他拱手道：“若是如此，则关中之地，可稍得喘息也，今日之关中，实是户口薄少，不得成事。”
刘璋点了点头，只是不再答话，张既的意思，他又何尝不明白。欲成大事者，以人为本也，如今的关中之地没有人，他想成就的霸业也就如同无根之水，须得早早的充实关中的人口才是。
……
天水郡，安狄将军马腾的驻地。
身处中军大帐的马腾，眼下正在中军大帐内来回的踱步，显示出他如今的心境是如何的烦躁不安。
要知道，前面得到益州牧刘璋举荐的他，出任了凉州牧一职，在他的兵锋所指下，举凉州之地，无人不敢臣服于他，唯有一韩遂据守金城郡，无意降服，然很快就为他所破，金城郡也被他拿下。
这样一来，整个凉州，便是全部置于他这位凉州牧的麾下了。
不过令马腾未曾想到的是，败走的韩遂竟是死灰复燃，重振了韩氏的旗鼓，韩遂更是招诱羌胡，袭击杀死了他留在天水郡的妻小，几近灭了他的满门。
闻讯之下，马腾立即引兵自金城郡离开，向着天水郡赶赴而来，同韩遂交兵对垒，欲报妻小之仇，只是两边相攻旬月，竟是不分胜负的情况。
本来马腾仗着手下有马超和庞德这两位健将，拿下韩遂自然是不在话下，只是未曾料到，韩遂不知从哪里招揽来了一名唤作阎行的骁将，阎行的武艺竟是和他的儿子马超不相上下，一时间，两边发生的这场战事自然焦灼了起来。
"难啊。"马腾一边走着，一边心中叹息的一句。马超作为他的庶长子，他原本是不怎么喜爱的，不过马超长大后，武艺超群，难有人敌，于是他亲近了这位庶子，想着依靠这位庶子为他拿下一片基业，没想到竟是不得功成。
于马腾在中军大帐内来回踱步的时候，中军大帐的帘帐这时被人掀开，一身戎装的的马超和马休阔步走了进来，今日却是马超和马休分别前去临阵对敌。
“如何？”马腾见着马超，立即问询上了一句。
马超摇了摇头，他面色有些不太好看：“父亲，那阎行武艺不下于我，虽是我同他攻杀百余招，但确乎难以拿下。”
“不过我有信心，定然能……”
就在马超准备向马腾拍胸膛、打包票，誓言为马腾拿下阎行，并诛杀韩遂，报得大仇的时候。
那边马腾在听到马超未能拿下阎行后，他立即就面沉如水，脸色变得凝重，片刻后他转头看向了马休，向着他的嫡子马休关怀的问上了一句：“休儿，今日之战，不曾负伤吧？”
马超的话被打断，他脸上闪过了一缕尬色，同时在听到马腾对马休的关怀时，他的神色变的有些黯淡。
“孩儿无甚大事，只是兄长他……”马休指着马超，他体贴的说道：“今日兄长同阎行交兵，厮杀的甚为激烈，阎行那厮的长矛被折断后，用断矛攻向兄长的脖子，险些害了兄长的性命，兄长今日却是从鬼门关走了一遭。”
“哦。”马腾不咸不淡的应了一声，然后他转向马超，不带情感的关怀了一句：“超儿辛苦了。”
闻着马腾的这句关怀，马超方才神色上的黯淡一扫而空，他的神色突兀的十分激荡，他拱手正欲发言，向马腾拉近一二父子间的亲谊。
但马腾只是一句关切之后，就不再看向马超，而是自顾自的喃喃道：“若无阎行，则韩遂易下也，而韩遂一下，则举陇右之地，孰能是我马腾的敌手。”
“当真可恨。”马腾骂骂咧咧了