“敬礼！”
随着裁判的呼喊声落下，依靠队伍不同从而排成两列了的双方队员，都是整齐一致地摘下了球帽，朝着对手的位置鞠躬致意。
“啊……不愧是第四中学，还是那么厉害。恭喜你们进入决赛了。”
结束了球赛，双方各自散开，汇聚成的人群互相进入了交谈的状态。
此时说话的，正是这次半决赛的对手，大阪市立佃中学——正是一个月前才进行了一次友谊赛的同一个学校。
战胜了第一轮遇到的贤明学院之后，以浅井优为首的第四中，又跨过了佃中学，以一路畅通无阻的趋势挺进了决赛，就连本队的教练都对此有一些愣神。
“高木先生，恭喜你们了。”佃中学的教练对于连续两次都败在了眼前的对手脚下的事实已经选择了接受，他的脸上挂着一丝无奈的笑容，朝着正前方的高木教练说道，“浅井真的是一位很有天赋的投手，就算是升上高中，去到东京的成立学园，也一定没问题的。”
“哪里，他还需要更加精进投球的技术、打击也需要练习一下才对……”
两个成年人在一旁互相做着礼貌地寒暄，而另一边的年轻人们，则都是带有自己不同的情绪。
身为佃中学棒球部的经理，小坂菜绪的心情当然也是跟输了球的队员们一样低落。
而除了低落之外，还有对自家教练总是对浅井优做出赞扬这件事感到不满。
对方的能力确实是有目共睹，也确实是通过连续不断的零封宣告了自己作为投手的个人能力，在发挥方面是全面盖过了整场比赛丢了六分的自家投手大村。
这些都是有目共睹的客观条件，但小坂菜绪就是出于主观情绪上为自家的投手不服。
在这样的心情驱使之下，小坂菜绪仿佛赌气一般地抬头看向了正前方不远处，正在跟同样是棒球部经理的女孩交谈着什么的浅井优。
自己很想知道，浅井优到底跟自家队内的投手大村同学有哪些不一样，或者说是更加优秀的地方。
女生的第六感，总是非常灵验的。
似乎是察觉到了从另一侧传来的注视，本来还算是有说有笑的早川圣来顿时收敛起了笑容，转而顺着这道目光传来的方向追寻了过去，果然就在下一刻看到了属于小坂菜绪的身影与面孔。
因为只是刚刚小学毕业的关系，小坂菜绪整个人的皮肤黝黑、身材娇小，跟一颗豆芽菜没有多大的区别，然而就是这么幼稚且无害的小女孩，却偏偏引起了自己的注意与提防。
就连早川圣来自己也不知道为什么会有这样的情绪诞生。
就像是护食的小猫一样，早川圣来伸出手将仍然没意识到发生了什么事情的浅井优护到了身后，微蹙着眉询问道：“那个……请问你是有什么话想说吗？”
突然就成为了被问话的对象，这让小坂菜绪忽然有一种上课走神被老师抓住了的局促，不禁愣住了一下，随后压下了这份紧张感，尽量保持平静的态度挤出了笑容回复道：“没…什么都没有。”