平泉府府衙。
张锡銮把张天和和杜立嗣请了过来，一抱拳说：“恭喜二位，贺喜二位啊！”
“张大人，我们喜从何来？”张天和问。
“从即日起，张统领荣升为五营正统领，杜副统领荣升为五营副统领，这岂不是天大的喜事吗？”张锡銮说着拿出委任状交给了他俩。
“是真的吗？”杜立嗣一听，面露喜色。他自己都没想到，这官升得这样快。真是大难不死，必有后福啊。
张天和接过委任状一看，却是一皱眉。
“我此次前去拜访总督大人，我在赵大人的面前，竭力替二人美言啊，我们平泉府地界，现在已经是十分的太平，军队训练有素，士气高涨，等等这些，与二位统领的辛劳付出是分不开的啊，当然，我还说了很多别的好话，最后，总督大人一高兴，说那好吧，就加升了你们的官职。”张锡銮说。
“张大人，这么一说，此次我们兄弟二人能够荣升五营统领，多亏你了啊。”杜立嗣接过委任状之后，显得有点激动。
“不必客气，我们同在平泉府为官，大家都是兄弟，互帮互助是应该的，我为文，你们二位为武，我们文官武将同心协力才能把这里治理得更好，造福百姓嘛，再说了，将来，你们二位飞黄腾达了，我的脸上不也有光吗？”张锡銮说。
“张大人，总督大人除了给我们委任状之外，还有没有别的交代？”张天和问。
“呃，这个也有啊，”张锡銮一听，顿了顿，又拿出了一份总督大人赵尔巽签署的命令，交给了张天和与杜立嗣。
二人接过来一看，上面写得很简单，大致地意思是说，命令他们俩即刻起身前去剿灭蒙匪。
“蒙匪十分猖獗，一直是我们的心腹大患，他们素来不把我们官军放在眼里，想来就来，想走就走，近日，他们又开始侵扰我们的边境，杀人放火，强抢民女，无恶不作，老百姓深受其害，为此，总督大人十分震怒，命令我们将蒙匪彻底剿灭。当然了，我乃是一文官，带兵打仗之事，还要仰仗二位。”张锡銮说。
“请问张大人，可曾探知蒙匪大约有多少兵力？”张天和问。
“这个，具体我也不是很清楚，不过估计有一万多人马。”张锡銮说。
“那么他们主要装备，以及战马配备如何？”张天和又问。
“据我所知，他们与日本军方有联系，源源不断地从日本军方购得新式武器和装备，而且多为骑兵。”
“既然如此，那么请问张大人和总督大人能给我们配备多少兵力和装备呢？”
“这个，哎呀，至于兵力的问题，总督大人也很是头疼，实在是抽不出兵力，他说了，你们现在共有四营的兵力，再给你调拨一营兵力，一共是五营的兵力，至于武器装备也是十分紧张，这个，回头我再和他沟通一下，看看能不能再给你们调一批过来。”张锡銮说。
杜立嗣一听，头皮也是有点发麻，也没有刚才那么激动了，说：“张大人，人家一万多骑兵，而且都是新式装备，我们才五营的人马，这力量悬殊也太大了吧？”
“所谓逢强智取，遇弱活擒，这个，你们得动动脑筋了，现在朝廷面临着各方面的压力，总督大人也是焦头烂额，实在是抽调不出更多的兵力了啊。”张锡銮说。
张天和一看，再说下去也是无用，于是与杜立嗣便拜辞了张锡銮。
他们回到营中之后，张天和立即召开会议，杜立嗣自然也参加。
门外加了双岗。
张天和首先把他们俩的委任状拿出来给大伙儿传阅了一遍。
“贺喜二位统领官升两级啊。”汤大龙说。
众人也说：“恭喜，恭喜。”
“你们先别高兴得太早，你们再看看这个。”张天和又把那份命令拿给大伙儿传阅。
“二位统领，他张锡銮和赵尔巽是什么意思?”汤大龙一看顿时把桌子一拍，骂道，“这一对老不死的，蒙匪有那么多的人马，他们就给我们这么一点人马，如何能打得过人家?他们这不是借刀杀人，让我们兄弟去送死吗?”
“是啊，二位统领，蒙匪我是知道的，我在青风寨之时经常和他们打交道，十分狡猾和凶悍，如果我们真要去打蒙匪的话，可以说是以卵击石，凶多吉少啊。”蔡永镇说。
“对，这总督大人和张锡銮没一个好东西，他们表面上升咱们的官，实质上是包藏祸心，想让我等去送死，咱们不去，就是不去。”甄四飞说。
“对，二位统领，不能去。”众人群情激愤，有很多人都这么说。
“各位，你们都坐下。”张天和说。
汤大龙及众人又归了坐。
“刘先生，你怎么看？”张天和双转过脸来问刘伯度。
刘伯度老成持重，他说出的话，向来有分量。
“我有不同意见，首先，大家要明白，我们现在是官军，