小人成了宅子里的粗使丫鬟，每天都有做不完的活，洗衣服，搬东西，劈柴，其他小人会欺负新来的。小人每天要干比别人更多的活却只有一顿饭吃，没有被子睡冬天只能悄悄去柴房裹稻草。
只有逢年过节小人才能去厨房捡些主人家不要的剩菜，就连剩菜小人都抢不到好的。
小人最喜欢过年，因为过年主家会赏钱，就连她这种负责烧水劈柴的粗使丫鬟都有。小人悄悄把这些钱攒起来，藏在柴房里。
小人渐渐长大了，她一直重复着之前的生活，每天都有干不完的活，吃不饱的饭。她身边每年都会出现新的小人，有的小人调去做活更轻松的丫鬟了，有的小人生病死了。只有她年复一年地呆在后院的柴房里，也见不到主家，一直默默地干活，吃得比前院的狗还少，如杂草一般顽强的活着。
小人开始悄悄看墙外，她想出去，她总是去柴房看这些年偷偷攒下的铜钱。小人不知道，她其实是有工钱的，虽然很少，她的工钱都被管事小人贪了，所有后院的打杂小人的工钱都被管事小人贪了。
小人藏的铜钱被管事小人发现了。
管事小人偷走了小人的积蓄，小人发现铜钱不见了崩溃大哭，但她还得干活。
小人开始被管事小人刁难，她的活越来越多，干不完活就没有饭吃。小人实在是饿的不行，晚上偷偷捡泔水桶里的食物吃，被管事小人发现，痛打一顿。
小人生病了，病得很重。主家没有出面，吩咐管事小人找人用一卷破草席将小人一卷，丢出了宅子。
小人终于离开宅子了。
小人想回家，但她不知道回家的路。
小人站不起来，只能在地上爬，街上正在办庙会，很热闹，小人被别的小人当成了乞丐，可怜她年纪小，扔给她一枚铜钱。
小人抓着铜钱，看见前面有一个小人抱着孩子买糖人。
小人往糖人摊子爬，想看看糖人。
小人没有爬过去。
小人死了，静静地趴在地上，手上还抓着铜钱。