武王世子叛变，向天后揭发此事。
天后知晓后什么也没说，召他入太极殿，先是命他在殿前跪了一日，第二日便命他自我了断。她说，他不会用人，做事都做不干净，不配做她的儿子，不如死了好。
端起毒酒的那一瞬间，他想到的只有虞乔。这样娇嫩爱笑的小姑娘，他以后再也见不到了。她或许会嫁给别人，在别人面前笑的也是如此灿烂，跟别人打情骂俏，为他生儿育女......
一想到这里他心如刀绞，像是被人硬生生撕开一道口子，疼得他弯下腰捂住心口跪倒在地上。
天后不明所以，问他为何不肯赴死。他心里想的是虞乔，嘴上说出来的又是另一番话。他说，您踩着姜家人的尸骨登上王位，包藏祸心，窥窃神器，性非和顺，地实寒微，秽乱皇室，混淆血脉，难道这就是您为帝之道吗？
天后听后非但不怒反而赦免了他。
行走御前，他已然了解天后的脾性，她看似锱铢必较，实则既有帝王的宽仁也有帝王的狠辣，她能做到几百口人说杀就杀，亦能虚心纳谏，听取那些难听的话，也包括他说的事实。
天后无法反驳他的任何一句，他们都心知肚明，天后为了登上皇位的手段不堪，以她的性子，既然做了便不怕旁人耻笑，更不会回头反省。
或许是觉得从未有人敢当着她的面说如此尖锐的话，她放了他，临走时她破天荒冲他微笑。
出了太极殿，姜珩满身冷汗。分明是盛夏，他只感受到阵阵寒意。