人一种很亲切且可靠的印象，身上的衣料好像也是普通人家做衣裳惯用的，除了那块玉佩，真是一点看不出江南首富的派头。
李游曳赶紧微笑点头，正想开口说话呢，却被沈萍萍抢先道：“爹，他就是我跟你讲的......”
“李游曳，李公子是吧？”沈百川打断她的话说道。
“沈老爷，今日多有打扰，还请见谅！”李游曳回道。
沈百川没说话，而是盯着李游曳，几度出神，一副若有所思的模样，接着才道：“李公子，真是一表人才，年轻有为，难怪……”
沈萍萍仿佛害怕他接下来会说的话，便着急插嘴道：“爹，他可以和我们一起去学海书院吗？我想让他跟我一起去，行不行？”一边说话还一边拉着沈百川的衣袖撒娇。
沈百川微笑点头，“好啊！这有何不可。我们现在就出发，刚好你大哥有事不能去，李公子就和我们坐一辆马车。”
沈萍萍听罢，不知道多喜悦，她立马拉着她父亲的手，嘴里喊着李游曳和小红，几人一起往外面马车上走去。
一路上，李游曳都隐隐觉察到沈百川好像在盯着自己，虽这一路上，沈百川并没和他说太多话。
李游曳时不时掀开帘子看看外面，现在已出城有一段时间，忽然，李游曳望着外面不自觉说了声“清江盐场”，沈萍萍道：“你在嘀咕什么？”
“外面不远处就是清江盐场，你在看那里吧？”沈百川接话道。
李游曳点头。沈萍萍心想，他一定是因为周永仁也在这马车上，才不便多言。
来到翠语山后，由于书院在半山腰，山路崎岖，马车行驶的速度明显放缓，有一辆堆放重物的马车更是行进困难，沈百川便叫管家周永仁，吩咐其他人把那辆马车上的东西分一点到他们车上，他们则下去走路。
“这山上风景可真好！”沈萍萍道，说罢望了望在她右手边行走的沈百川，“爹，你今日怎么怪怪的？”又转向左边的李游曳道：“你也是，你俩今日是怎么了？总感觉……有秘密！”
沈百川笑了笑，李游曳也笑了笑，但都不言语。
跟着他们身后的周永仁这时道了句：“小姐，你许是又想多了，你啊总喜欢想一些稀奇古怪的东西。这老爷和李公子是第一次见面，能有什么秘密？”
沈萍萍向后转头道了句：“怎么，连周叔也不站我这边，你们三人这是合着伙欺负我一人，哼！”说着就加快脚步一个人往前走去。
山路两旁树木茂盛，时不时有清风拂过，带出一阵阵簌簌声响。走在其间，若不是经过转弯处，根本看不见眼前以外的山景，只得在转弯处，才能稍微瞭望到翠语山全貌和远处的景色。大抵走到身上微微发汗之时，他们便来到了学海书院门口。
稍作等待以后，马车都陆陆续续到齐。周永仁说，想先上去向山长通禀一声，沈百川照例拒绝了他，因他每次来都不提前打招呼，一则，他不想给书院添麻烦，二则他想看看书院里真实情形。
四人一同前去，留下一众仆从守着马车在此等候。经过魁星阁入大门，大门横匾上书“学海书院”，“‘学海书院’这四个字，还是我父亲题的呢！”沈萍萍骄傲道。
“休要卖弄！”沈百川止住她道。
三间讲堂里传来朗朗读书声，沈百川示意他们从讲堂绕到后面去等待，不要影响授课，不过，学堂里有学生已然看见了这张熟悉的面孔，学堂里时不时便有好奇的双眼，往这边张望，而等待他们的则是塾师的提醒与责骂。
四人走到后面的聚书楼，楼高三层，左右分列三十四间房，都是供书院里人居住。
“沈老爷，您怎么来了？”一个脸颊肉肉，手拿菜叶的妇人从远处热情说道。
“许大娘，你在做饭吧？你先忙你的，不用管我们。”沈百川说道。那大娘便继续去做饭。
四人在聚书楼稍作等待后，山长便来了。他着一身灰色道袍，头戴四方巾，正大踏步从门外走进来。
“陆山长！”沈百川招呼道，“沈老爷！”几人依次打过招呼。沈百川要去别处和山长谈事，周永仁自然跟着，沈萍萍也说要跟去，便只剩下李游曳一个闲人，他想着去书院外帮着搬东西。
李游曳走出山门外，发现好多学生也在帮着搬运，他们的年龄看起来差距颇大。他们一个个皆十分喜悦，纷纷在说着沈老爷又来送东西之类的话。
来来回回搬运许多趟后，李游曳突然想起好多小时候的事，想起他的塾师父亲，想起在书院的日子，那些时光好像近在眼前，又像是沉睡许久，忽然被唤醒的遥远的回忆。
“不好了，沈老爷出事了！”一个惊慌的声音传来，接着是此起彼伏的嘈杂声和奔跑声。虽无一人细细向李游曳道来发生之事，但从各张嘴巴里，他迅速拼凑出了事情的原貌。
沈老爷遇袭，有个学生想用刀刺沈百川，还好被周永仁挡下，沈老爷无大碍，周永仁手臂