宁荣贾家，自开国宁国、荣国二公之后共有二十房族人。除宁荣亲派八房在京城外，还有十二房族人居于祖籍金陵府。
无论是西廊下的八房还是金陵祖籍的十二房，有宁荣两府的庇佑，贾氏宗族过得最差的，都没有饿过肚子受过冻。
逢年过节，只要是姓贾的晚辈去荣国府给老太太磕个头，都会赏个银锞子、布匹绢缎什么的。
可以说，老太太虽说有时糊涂有时精明，但仁善的名在族中甚至是京城广为流传。
而名声这种东西，有时候那是真的好用。
比如这日贾琮终于结束了禁足生涯，从侧门出去打算去西廊转转。
不想刚出门还没走几步，就听前方不远处的茶楼二层，响起了一声惨叫。
等贾琮好奇走上茶楼二层时，看到一群人正围成一圈，抬起脚猛踩……
「琮哥儿，这是个刺客，要刺杀你。」
「琮三叔，这个王八蛋在西廊转悠好几天了，侄儿早就发现此人鬼鬼祟祟的，就让兄弟们一直盯着。果然，方才你刚出门，他就掏出了这个……」
贾琮定睛一眼，竟然是一把手弩。黝黑的精铁打造，箭头闪着诡异的绿色光芒。
「萱哥儿小心，箭头有毒！」
贾琮提醒了一声，吓得贾萱差点没拿稳掉在地上。
贾十一接过后仔细查看，手弩应该是专门打造，没有禁军制式装备的标记。
「别踹了，人死了！」
哗啦，围着的人群立刻散开，齐齐将目光转向了贾琮。
「不是踹死的，是死士，牙齿藏有毒嚢，被抓后服毒自尽。」
贾十一蹲在地上进行着简单的尸检：「虎口处的老茧很厚，是个练家子。靴中竟然还藏着匕首，也抹了毒药，是个狠人。萱小爷，下次遇到这种事，切勿不要鲁莽，太危险了。」
啊？
「这不是情况紧急，我怕他伤到琮三叔嘛。而且我用了这个，啪的一下，就给他开了瓢，根本没给他反抗的机会。」
贾琮看着痒痒得意的贾萱拿着弹弓炫耀，嘴角抽了抽。
自从他用弹弓在铁网山得了救驾奇功，贾家不知有多少哥儿玩起了弹弓。
而且这群手中不差钱的爷们，各个都是精铁打造，要冲着人来一下，足够去县衙大牢走一遭了。
「萱哥儿，下次可别鲁莽了。这次是人家大意，没有闪。万一被这人的毒箭擦破点皮，哭都来不及。」
贾琮踮起脚来，拍了拍大他十来岁的侄儿肩膀，感激却又语重心长的说道：「七嫂就你这么一个儿子，好好的。以后遇到类似的事，早早来府里告诉我。你不是喜欢玩刀吗？过几日我去宫里，到时看能不能给你弄来一把好刀。」
贾萱闻之大喜：「真的？那太好了，侄儿多谢三叔！」
「真的，真的……大伙今日救了我的命，走，咱们去南池坊市吃酒快活！」
贾琮手一挥，茶楼二层的这群贾家哥儿顿时欢呼起来。
一群人浩浩荡荡，杀向南池坊市。临去之时，贾十一特意看了一眼几乎一同离开茶楼的两个人，暗中吩咐儿郎跟了上去。
等贾琮请完客回到荣国府后，亲兵已经将死在茶楼的无名氏扔给了龙禁卫。
他抱着一盘果子，一边津津有味的吃着一边问道：「查出来什么了没？」
贾十一将一封信递了过来：「是东平郡王府的死士……」
「意料之中。」
贾琮接过信看了起来，贾十一继续禀道：「曹都督安排了人一直跟着，萱小爷的人也是龙禁卫暗中给提的醒。这人在萱小爷开瓢的同时，
实际上已经中了龙禁卫暗卫的飞针。」
嗯。
这也是意料之中的事，死士这种生物哪里是贾萱这种公子哥能轻易偷袭到的。
「曹都督说，让小三爷最近尽量不要出府。陛下来钓鱼，龙禁卫这些日子天天跟着东平郡王府的死士，打算顺藤摸瓜，将钱家培养的死士一网打尽，他们已经查到了一些眉目。」
「那就不出门了，咱们的陛下既然有了兴致钓鱼玩，那咱们就安安静静的当一回鱼饵，看看陛下钓上来的鱼，大不大。」
贾琮从善如流，收起了信就去了荣禧堂。跟老太太说了此事后，祖孙二人一合计，午后就让人去太医院请了御医。
荣国府太夫人又「病了」，甚至惊动了宫中。
曹太后赐下了不少补品药材，宁荣两府的人包括贾政在内，皆去衙门以侍疾之由告了假。
内松外紧的日子一直持续到了冬月，寒风吹过京城，荣国府开始烧起了火炉、火炕时，京城突然爆起一桩震惊朝野的大事。
冬月十一夜，龙禁卫突袭东平郡王府，厮杀半夜方才平息。坊中各府皆战战兢兢度过了一夜，第二日天还未亮，宫中就敲响了景阳钟。