从很小开始，文森特就是个好学的男孩。
当然，也许除了他自己和格雷戈里（也就是高尔），没人这么觉得。他的爸爸充满与能力不相符的野心，在外人眼里，十足“小克拉布”的文森特和大克拉布一样不聪明。
——这大概也的确是事实。
文森特看见书就昏昏欲睡，作业一般全靠菲妮、德拉科和西奥多接济，魔法也学得马马虎虎。不说跟优秀到方方面面都无可挑剔的菲妮克丝比，就是风流懒散的布雷斯，那也比他脑子灵活。
分院帽宣布他应该进入斯莱特林，大概就是文森特在霍格沃茨最辉煌的时刻了。
事实上，连文森特自己也疑惑：克拉布和高尔这两个稳定倒一倒二的笨蛋，到底有什么，是能与小团体里这些人相提并论的。
除了血统，只有血统。
——可菲妮克丝从来看不上血统。
要是文森特还认识什么温柔善良的人，菲妮无疑是其中之最。刚一开学，她便和那个大难不死的男孩有了接触，并很快成为了朋友。无论是史密斯、琼斯这样的混血，还是托林·贝克这样肮脏的泥——麻种巫师，她都能微笑着向他们伸出手。
更不用说，早在一年级的时候，她就能带着斯莱特林，在邓布利多捍卫属于他们的学院杯。
到现在，菲妮已经入学霍格沃茨第三年了。学院里已没有人不服气她，包括曾经趾高气昂的威尔逊级长，现在也对她毕恭毕敬。更何况，她还是个外表出众的马尔福。
她早就以惊人的速度，征服了学院所有人的心。
所以，哪怕不明白，从九岁开始，始终跟在马尔福身后的克拉布和高尔，总是在学习以她的意志行事。
这是比听从德拉科的指令更困难的事。他们要学她从不说任何侮辱词汇，对巫师一视同仁；学她对血统论不置可否，哪怕他们在家里时时听到这样的论调，甚至自己也因此与马尔福相识。
而最重要的，他们要跟随她的脚步，去做马尔福希望他们做的事。
就像他们的父亲。克拉布和高尔曾跟随卢修斯·马尔福，效忠一个消失多年的人，得到一些好处和荣耀。然后他们也跟随大马尔福的脚步，逃脱了当年的审判。
所以，跟着马尔福总是不会错的。
但有些事，是菲妮克丝能做——甚至德拉科也能勉强做，而文森特却做不来的。比如学习，比如交际，比如跟宿敌的格兰芬多也能打好关系。
他始终学不会像菲妮一样，有无数朋友围绕他身边。他本来就是追随马尔福长大的。
可如果菲妮克丝从来不需要这样的跟班呢？
自己并不那么融入菲妮的交际圈，文森特一直对此有模糊的感觉。可从前无论菲妮有多少朋友，她总是要回到他们的小团体中来的。所以只要文森特一直站在那里，他就仍然是马尔福的追随者，哪怕菲妮并不需要。
可要是她像潘西和布雷斯一样，有了比小团体更重要的关系呢？
文森特发现，自己比想象中更加惶恐。
比同龄人要敦实许多的男孩在雪地里一路狂奔，一直来到尖叫棚屋的门前，才一屁股坐下，把自己蜷缩起来，脸藏在围巾里。
除非是热衷冒险的格兰芬多，否则传闻有恐怖幽灵的尖叫棚屋绝对不是什么好去处。
这里离最热闹的街道很有些距离，四处一片荒凉。粘在老树枯枝上的雪堆啪嗒啪嗒往下掉，从屋檐垂下的冰锥反射着远处依稀的人影。地面很湿，许是到了霍格莫德村的边缘，雪水逐渐消融，把文森特屁股下的布料也打湿了。
冲动地跑出这么远，湿漉漉的鞋袜终于让文森特未经过多思考的大脑冷却了下来。
于是，他很不争气地后悔了。
就算菲妮不需要只有一把力气的跟班，可文森特这样跟菲妮大吵大闹，那也没有作用呀！文森特不说，菲妮这么善良，她肯定也不好意思说文森特对她没用，自己不需要他了呀。
现在文森特说了，菲妮不就有了台阶，能够顺理成章抛弃克拉布这样——腐朽、愚笨又没用的纯血了吗？
文森特越想越后悔。不仅后悔，而且害怕。一想到菲妮冷酷宣告自己可以走了的模样，就仿佛坠入噩梦。他忍不住，用沾满酒渍的拳头，抹一抹眼睛边凝结的水珠。
“咦，怎么还哭了？”
菲妮克丝的声音，就是这时候出现的。
文森特呆呆抬头，屋檐上的冰锥似乎化得厉害，咔一下断落下来。它掉在文森特眼前，菲妮克丝的微笑就从剔透的冰晶清晰可见。
德拉科也站在旁边，一脸受不了的样子，让文森特倍感丢脸。
尤其那个讨厌的赫奇帕奇也来了。
“文森特，你怎么回事？”德拉科嘲笑他，“多大的人了，还偷哭。”
文森特脸一下涨得通红，用围巾用力搓开脸上的雪水。“我才没哭