商逸不禁奇怪地抬头看了义康王一眼，义康王姚敬已年入半百，按辈分说，他是当今圣上的九皇叔。先帝在世时，他因有从龙之功而深得先帝信任。先帝驾崩后，新帝更是将他的封地定在渚州这片气候宜人又富庶的好地方，让他颐养天年。
按理说，义康王身边应该不缺贤良之臣，他就算再有才干，也只是一个初出茅庐的读书人，义康王因一份考卷和一个解元的名头，就收他为义子，未免太抬举他。
无功不受禄，商逸深觉此事不是表面看上去那么简单，于是道：“晚生出身贫贱，不敢受王爷此等恩典。”
义康王看着堂下躬身垂首之人，眸色微暗：“本王认你做义子，也不是要你以后孝敬本王什么。只希望你能在王府好好读书，将来在会、殿二试中金榜题名，留在朝廷为皇上排忧解难。也算本王不辜负先帝嘱托，哪怕身处这遥远的渚州，也要帮我那皇帝侄儿举荐些堪为朝廷栋梁之才的肱骨之臣。”
商逸还是不应，面如沉水道：“晚生谢过王爷抬爱，只是晚生无半点功名在身，往后如何也未成定数，请王爷收回成命。若日后晚生有幸能登庙堂，定会感激王爷今日知遇之恩。若是不能，也不辜负王爷一片栽培苦心。”
义康王见他几次三番推辞，嘴角微微下拉，言语中不禁染了几分怒气：“商逸，你频频推拒本王是何意？难道是瞧不上本王，觉得这义子的身份辱没了你？”
秦刺史见王爷动怒，连忙看着商逸斥道：“商解元，刺史府不是你装孤傲清高的地方！王爷收你做义子，那是抬举你。你不但不跪地谢恩，反倒一而再再而三地拒绝王爷美意！翅膀还没硬呢，就敢和王爷叫板，难道这偌大的渚州都容不下你了吗？”
“晚生不敢。”商逸古井无波道。
义康王重重吐出一口气，说：“本王看你胆子大得很，没什么不敢的。这件事就这么说定了。你现在年纪还小，方才的莽撞失礼本王不与你计较。等你以后步入仕途，自会懂得本王今日苦心。”
他话说到这份上，再推辞就是直接打老王爷的脸，商逸再不情愿，也只能拧眉应下。
他深深叹了口气，说：“谢王爷恩典，商逸领命。若无他事，商逸便告辞了。”
义康王见他应了，才终于露出个发自内心的笑来，说：“先别急着走。你那份针对整治商行垄断之策的答卷本王已经看过，本王觉得你的想法甚好，只是其中还有几处不甚详尽的地方。商行垄断之祸一直是本王的心头大患，你这两天先回去，列个详细的章程。待入府那日，一并递给本王。”
“是。”商逸应下后，见老王爷再没有别的事要吩咐，便躬身行了一礼，转身离开。
*
拾漪坐在刺史府外的台阶上，嘴里叼着一颗狗尾巴草，托着下巴，百无聊赖地等着商逸。
在等待的这半个时辰里，她尝试与看门的衙役聊天，但那些衙役冷酷的很，根本不理睬她。于是她又打算去街上逛逛，却担心商逸出来后找不到自己着急。犹豫半天，最后只能坐在这烫屁股的石阶上干等。
不远处快步走来一个长得颇为白净的小公子，他身后跟了几个年轻小厮，看样子是要往刺史府去，拾漪挪了挪屁股，给他让出道来。
那小公子是义康王的世子，名叫姚立橘。今日是来找刺史的小儿子一起去找伶官玩乐。他平素惯有龙阳之好，大老远瞧见竟有个容貌不俗的小公子独坐在刺史府门口，当即便加快了步伐。
离得近了仔细一瞧拾漪的样貌，他更是惊喜万分，深觉这天上地下再也寻不出这般好的颜色。赶忙走到拾漪面前，脸上的笑意藏都藏不住：
“哪里来的个花容月貌的小公子？独自坐在此处，可是有什么冤情？若是有冤情，大可以告诉本世子，本世子帮你去告诉刺史大人。小公子长得如此惹人怜爱，本世子瞧了都忍不住疼惜，刺史大人见了定然也会心疼小公子的。”
拾漪抬起眼皮，瞧此人一身流氓之气，不愿与他多废话，冷淡道：“我在此处等人，你若找刺史有事就自己进去吧。不要在这儿烦我。”
姚立橘见他冷漠也不恼，反倒更来了兴致：“没听说刺史府今日有客人，你究竟是在此处等人，还是故意搪塞本世子？”
说着，他伸出手，想要蹭一蹭拾漪白皙的脸蛋。
拾漪听他自称为“世子”，知他身份不俗。不想与他起争执，只飞快地偏了一下头，站起身来道：“我家公子上午得刺史大人传唤，现已在府内待了大半个时辰，估计用不了多久就能出来。我看你也是个有头有脸的人物，我劝你不要动手动脚，这前头就是大街，要是被人瞧见你公然在刺史府门前调戏一个男人，你的脸面还要不要了？”
姚立橘没想到拾漪能躲过他，听着他明里暗里骂自己的话微微一愣，随即不甚在意地哈哈大笑道：“我是义康王世子，这渚州有谁敢说本世子闲话？小公子，我看你容貌不俗，就是穿得穷酸了些。不如就跟了我，只要你伺候好了本