不仅在寨中地位极高，与他们在寻找的鬼蝉亦有密切关系。楼前有一块很大的空地，此时正有一群人围在空地一角唱歌跳舞，好不快活。瞧他们怡然自得的样子，云初霁不由心中生疑，莫非夜里逃走的少女还未回来，否则得知有外人入来袭，怎么可能不做好防备？
“你们来做什么的？”
一个不算流利的呵斥声打断了云初霁的思索。她寻声看去，只见来人是一个约莫十八九岁的少年，肤色黝黑，身形健壮，腰间斜挎着一把苗刀。（注1）他的面容与昨日的少女有几分相似，怀疑中透着警惕却无敌意，说明并未将他们当成敌人。
陆小凤从容一笑，道：“我等是来寻蝉蜕的。”
蝉蜕是村寨寻常用来交易之物，以此为借口，理应不会引起怀疑。果然，少年来回打量几人一番，喃喃道：“九十九未说会来这么些人。”
陆小凤笑道：“那家伙只顾偷懒，哪管的上这许多？”
此话得到了少年的认可，他点了点头，正准备引众人往里走。便见旁边楼上飞快跑下来一人，正是之前见过的苗族少女。少女瞪着双眼，脸上既诧异又愤怒，手指着众人叫嚷道：“你们竟追到这里来了！”
少年皱眉呵斥道：“禾离，这是九十九引荐来的客人，不得无礼。”
“禾青，他们就是九十九送来的？”楼上又下来一少年，与禾青年纪相仿，衣服上的纹饰更多，看来地位也略高一筹。他汉话说得比这二人都流利。
云初霁听他用了“送”字，微微皱眉，感觉其中并不简单。而且这等对话明明可以用苗语交流，却依旧选用汉话，像特意说给他们听一样。再看这少年和禾离从同一栋楼下来，可见两人的关系并不一般。
果然，禾离立刻挽住他的手，半撒娇半委屈地说：“傍丹哥，就是他们杀了小肆，还弄伤了小巴。”
不等傍丹说话，禾青立刻用苗语训斥道：“你又不听祭司的话，跑去跟那条蛇玩。难怪昨夜没回家，害的我好找。还要想办法替你瞒住，不让娘担心。”
“我……”禾离不敢抬头面对哥哥，连连往傍丹身后躲。
云初霁几人虽听不懂禾青说的什么，但瞧禾离的反应便知道不用为杀蛇之举担心。陆小凤趁机说道：“实在是那大蛇凶狠异常，我等为求自保，才不得不对它出手，还请诸位担待。”
禾青愣了一愣，才明白话中的意思，忙道：“祭司大人早不准她养蛇了，是她不听，差点害了几位性命，容我向几位赔罪。”说罢行了一礼。
禾离见状气得直跺脚。
禾青不理自己妹妹，朝几人做了个请的手势，说：“族长和祭司已经等几位很久了，请几位跟我来。”
云初霁只觉奇怪，就算是待客热情，但这人未免太客气了些，透着一丝古怪。先前唱歌跳舞的那帮人依旧唱着、跳着，丝毫未受影响，似乎发生的一切都与他们无关。
进入楼内，只见里面的陈列极为简单，仅有桌椅。当中站着一中年男人，穿着较寨中的其他人更为繁琐，应是禾青口中的族长。角落站着一黑袍白发老妇，正密目养神，连有人进来也没引起她的注意。
禾青快步上前，小声说明情况。
族长看着几人微微点头，说道：“眼下离蝉蜕壳还有几天，几位可以先在这里住下。”
云初霁暗道奇怪，这鬼蝉真大有不同，连蜕壳也比一般的蝉晚。
苏申夜方才一直被陆小凤抢了风头，此时抢先搭话道：“那便劳烦族长。”
傍丹拉着不情不愿的禾离走了进来，听得这话，半玩笑半警告道：“我们寨子可被称为无忧寨，小心多留几天就不想走了。”
陆小凤诧异道：“无忧寨？”
族长解释道：“之前的称呼，现在都称我们鬼蝉寨。”
傍丹小声嘀咕道：“早前也不叫这名。”
族长面色一沉，用苗语训了几句，让他去忙正事，又用汉话嘱咐禾青带众人去暂住的地方，并说：“几位一路辛苦，请先去休息，稍后我们摆席宴请几位。”
一些村寨多有宴请宾客的风俗，几人知晓推脱不得，只好应下。陆小凤先道了声谢，继而说道：“我们还有几位朋友中了禾离姑娘的迷药，仍在昏迷中。如今误会已解除，不知可否请姑娘将解药给我们？”
“禾离！”
在族长面前，禾离也老实了许多，回答道：“我就用了点鬼草粉。”
族长的神色瞬间放松，说道：“不用解药，过两日他们就醒了。禾青，你带上些人，和这位兄弟将他们的朋友接来。”
“是。”
眼下这个透着古怪的村寨不比外面山林安全，陆小凤立刻拒绝道：“不用了。既然无事，便不劳烦禾青兄弟特意跑一趟。”
族长也不强求，让禾青带他们去住所，又把准备跟着离开的禾离叫住。禾离不敢不听，只好拽着傍丹让他一并留下。陆小凤暗觉好笑，她