马脸管事领着苏易，二人一前一后离开。
二人离去后，那千户长若有所思，随后对身旁一人说道：“这小子似乎隐藏了修为，告诉乌拉，叫他多留个心眼。”
“是，脱黑千户长！”，那人应了一声，匆匆离去。
苏易跟着马脸管事，出了千户府，沿着城中的街巷七拐八转，半个多时辰后，来到了位于此城西北角的一座军营。
此时天色渐渐暗了下来，有雪花飘落。
二人进入军营，苏易边走边看。
军营内房舍众多，一排连着一排，房舍四周，是几个宽阔的操练场。
兴许是就要入夜的缘故，营内在外走动的人不多，只有两队官兵在军营内巡逻。
管事带着苏易，走进第一排房屋最中间的一间屋子，与其他房屋不同的是，这屋子要大一些，门口站着两名官兵。
二人进屋，看见一名肥头大耳，军官装束的汉子斜躺在对面的床上，正昏昏欲睡。
马脸管事上前，唤醒了他。
那军官醒来，睡眼惺忪看了看二人，随后对着马脸管事笑道：“呼牙管事，你咋来了？”
“乌拉统领，千户长大人差我将这蛮子带来，充甲等壮丁，编入你的敢死队。”呼牙说道。
被称作乌拉的军官很是嫌弃地看了一眼苏易，随后叫进来一名官兵，交代了一番。
官兵领着苏易，到另一间屋子取了一套皮衣交给苏易，而后将苏易带到了住处。
这是一间土坯房，没有窗户，只有一扇不太严实的木门。
苏易推门而入，顿觉一股刺鼻的恶臭扑面而来，他下意识捂住了口鼻。
借着屋内昏暗的油灯四下打量，就见屋内没有任何陈设，只有一个土炕，从屋子这头通到最里头。
不大的土炕上，不见任何铺盖，三四十名大汉和衣而睡，人挤着人，典型的半夜起夜回来后找不着睡觉之处的条件。
有几人已经睡熟，鼾声如蛙叫般此起彼伏。
几只硕大的老鼠，在屋内上蹿下跳，来回穿梭，这些人似乎习以为常，并不理会。
看着眼前的情景，苏易眉头微皱。
见苏易进门，一群躺在炕上还未睡的汉子，皆略微抬头，目光呆滞地瞟了一眼苏易，便又埋头睡下。
“还想着能来个雏呢，看样子不是……”
“看那满身污血，说不定是个狠茬……”
……
听到几名大汉的悄声议论，苏易拿下了捂着口鼻的手，来到门口处的炕沿边上。
睡在这边的几名汉子见状，抬头仔细看了看苏易，慌忙使劲向里面挤了挤，留出一段相对宽敞的地方来。
苏易也不说话，上炕，头枕那套刚领到的皮衣，躺了下来。
不一会儿，他便沉沉睡去，几个月风餐露宿的长途跋涉，时刻与妖兽和危险相伴，可以说没有睡过一个囫囵觉，他实在太累了。
这地方虽然差了点，好在安全，眼下他只想好好睡上一觉，顾不得其他了。
夜里，苏易做了一个长长的梦，梦里，雪村静谧而安详，母亲笑语盈盈，姜先生带着孩子们读书……
一阵剧烈的疼痛感惊断了少年的梦，他醒来，定睛一看，两名官兵正手拿皮鞭，狠狠地抽打着自己。
“贱骨头，还不起来，猪狗一样的东西……”
官兵一边抽打，嘴里骂骂咧咧，看到苏易醒来，二人似乎没有要停手的意思。
身体的疼痛倒是小事，梦被生生打断，让苏易气极，他从炕上跳起，就要伸手抢过二人的鞭子。
恰在此时，一名瘦高青年来到来到官兵身前，陪笑道：“二位军爷，念他刚来，还不懂规矩，这次就饶了他吧。”
官兵看了一眼这青年，举起皮鞭的手缓缓落下。
“哼，再有下次，决不轻饶，贱东西！”，官兵瞪了一眼苏易，转身离去。
苏易下炕，对着瘦高青年抱拳，说道：“谢过兄台！”
青年上下打量了一番苏易，说道：“咦，看你这神态举止，不像是蛮子，反倒像是南人。”
“南人？”苏易不解。
青年有点诧异：“难道你没听过南人？”
“刚来此地，确实没听过。”
青年又道：“在落日帝国，人分四等，你应该知道吧？”
苏易再次抱拳道：“不知，还请兄台解惑！”
青年诧异更甚：“你怎么什么都不知道？那你告诉我，你知道些什么？”
苏易认真道：“什么都不知！”
青年好奇地再次打量着苏易，笑道：“我说兄弟，你还是先把衣服穿上，我再给你说。”
“我没穿衣服吗？”苏易纳闷，说着他看看了身上的网兜和包臀兽皮，恍然一笑。
苏易换