话说素蕊，起初是不愿意让儿子正式习武的，怕他会因此耽误学业，却经不住儿子的再三请求缠磨，唯有允准。但言明，要儿子白天在赖家习文，晚饭后，方可随廉九龄习武两个时辰。
于是，傅天华白天就在赖家，和赖凤鸣、赖凤罡、方青梅一起念书玩耍。晚间，就去竹海跟廉九龄练功打坐。
赖凤鸣偶尔也会去竹海看廉九龄教傅天华武功，廉九龄本想让他一起学，但赖凤鸣却无意从武。
再说赖凤罡，原本因多病，加上不太爱读书的他，忽然变得用功起来。
赖澄山看着儿子一天天的进步，他欣然之余，有了让儿子进仕途，为其铺路的打算。
反观赖夫人，对于儿子的变化，她则认为，儿子只是出于好胜，不愿落于他兄长和傅天华之后而已。
最主要的，是她知道儿子的心性散漫，再就是体质弱。故而，她倒并不十分看中儿子的才学能有多好，只望他能身体康健，平平安安。
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一年后，在赖澄山的努力下，得西莱镇镇长牵线搭桥，替因病未能参加乡试的赖凤罡，争取到了一次补考机会。
赖澄山的原意，是想让儿子历练历练，好早些习惯科考的场面。
谁知，出人意料的是，赖凤罡竟然一举考中了秀才。
赖澄山欣喜若狂，大肆设宴为儿子庆祝。
赖布衣成了小秀才，有了九岁神童的美誉。轰动一时之余，除了招来了王均的妒忌，还引起了另一个人的注意。
这个人就是赵州知县宗泽，他看过赖布衣补考的试卷后，十分欣赏，并感言，赖布衣日后必成大宋栋梁之才。还写了封简信，勉励赖澄山要好好培养赖布衣。
赖澄山看了宗泽的信后，脸上的表情有些说不清，道不明。
只见他，坐于案前，沉吟良久后，站起身来，走到窗前，观望起在园中默书的赖凤罡、方青梅、傅天华。
但听方青梅，笑着提示傅天华:“天华，你莫不是练武练傻了，怎么又默错了！这句话不是这样的……”说着，就要帮他纠正。
傅天华一边从方青梅的手中抢回默本，撕去写错的部分后重写。一边不忘解释:“什么练武练傻了！谁傻了！我一时笔误嘛……”
但见赖凤罡，拍着傅天华的肩膀，笑言:“练武用的是力气嘛……又不用脑子，怎么会练傻……天华，你别听青梅乱说……”
方青梅遂冲口呛道:“诶，你这话，就是在说天华没脑子喽！”
赖凤罡气道:“你别老是曲解我的意思好不好！我什么时候说过天华没脑子了？他只是学得慢点，也许是练武太累了……”
转而，他搭着傅天华肩膀笑问:“对吧？天华……”
傅天华点点头后，道:“学武哪有不累的……师父教我，更辛苦……”
只听方青梅嘟囔:“哼，就你是神童嘛……不学则已，一学即通……当然嫌人家慢喽……都有说文无第一，武无第二……有什么好神气的……”
赖凤罡听后，向方青梅扮了个鬼脸道:“放心，论斗嘴你排第一，没人敢说是第二……”
转而，他对傅天华道:“天华，你我是男子汉，不与女子一般见识。对了，你不是说，对我看的风水书感兴趣吗？走，我教你……”说着，就要带傅天华走。
方青梅遂上前拦道:“诶，你忘了赖伯父禁止你再去阁楼的吗？你自己不怕受罚，可别连累天华！”
随即，她提示傅天华:“天华，你不是说，你学会了你师父教你的闭气功，可以下河捉鱼了吗？倒是让我见识见识啊……若是真的，那以后岂不是不用再花钱买鱼了……”
傅天华笑着点头:“嗯，不光捉鱼，还要学做鱼……”
方青梅则道:“那好，那我们现在就去捉鱼吧！”
傅天华想了一会儿后，转头对赖凤罡道:“那……我就先不看书了，我去捉鱼……”
方青梅未等傅天华说完，拽起他就往外跑。
赖凤罡有心想去追他们，却被母亲叫住:“凤罡，到时候喝参汤了……”
赖凤罡立时懊恼拒绝:“我没病，我不要再喝药了！”
赖夫人安抚道:“凤罡乖啊，这不是药，是补品，强身……”
还没等她说完，赖凤罡就气鼓鼓的回了房间。
赖夫人紧跟着过去，想再哄劝，赖凤罡却抵着门，不让她进去。赖夫人没办法，只好任由儿子。