好友有心, 奈何姐姐无意。
乔时为把家里的意思委婉告知赵宕举，顺便告诉他“投食”的真相。
赵宕举双肩一耷拉，有些失望：“原是我想多了。”
亲事虽未成, 并不妨碍两人交情一如从前。
当天晚膳后, 大胆姐到书房里寻乔时为闲叙, 她翻看书案上的几篇文章, 忽然乐道：“原来我也是会写文章的。”
继而解释道：“只不过你的文章写在纸上, 我的文章写在摊子上而已。”
乔时为豁然明了，赵宕举错把“投喂”当作居家操持的贤惠, 遂有几分好感，而姐姐把摊子当作自己的事业。
自己的“文章”, 怎可拱手给他人？
在这件事上，他着实迟钝了些。
日子趋于平静, 过了几日，乔时为带上状元袍, 去了一趟林府。说起来，林叔还没见他穿上状元袍的样子呢。
结果，兴兴头头而去, 怏怏郁郁而回。
林府唯剩几个守院的老仆而已，乔时为手里拿着林叔留给他的那封信。
在林叔笔下, 句句皆畅然，在乔时为眼里，字字是别离。
他理解林叔。
繁花终有尽，江水去不停，人生本就是常别离。
希望林叔能养好身子, 他们临安再见。
……
清闲的时光是短暂的。
塘水漫、南风起, 五月中旬时, 诸多手续齐整，乔时为要入朝任职了。
四哥出京外任，则要等到秋时，随北风而南下。
所谓“秘书”，皇家秘藏之书也；是以“秘书省”，乃掌管大梁藏书之府。
秘书省坐落于宣德门东，左太和门一侧，下辖昭文馆、集贤院、史馆和秘阁，统称为三馆秘阁。
藏书八万余卷。
秘书省里的官员，皆天子近臣，清切贵重，非其他官职可比。朝中常言“三馆秘阁，聚四方贤俊，尽知天下事，乃储相养才之所在”。
欲做名卿贤相，先入秘书省。
后世明清废除了秘书省，翰林院兼并了秘书省之职，才有了“入翰林”之说。细想之下，其实都是一个意思。
到了入职这一日，乔见山早半个时辰出发，带弟弟前往秘书省。
从左太和门入宫后，乔见山指着另一侧的右太和门，介绍道：“枢密院与秘书省分位宣德门两侧，一东一西，相隔不过百余步，五弟往后奔波两边甚是方便。”
一开始，乔时为觉得很有道理。
仔细咂摸后，愈发觉得不对劲。
他嘟囔道：“三哥，我只领一份俸禄……”却要奔波两边，甚至为两个衙门相距甚近而感到庆幸？
这是什么道理？
入秘书省正院后，一股墨味袭面而来。为防火噬，整间大院采用砖墙，透露出方正沉稳之气。
从这里，往东可通昭文馆，往西可通史馆、集贤院，东北角处有一小门，则通“后院”秘阁。
不多时，今年新入秘书省的十几名进士皆到齐，众人相识相熟，不免低语交谈几句。
随后，秘书省少监过来，秘书省丞、著作郎、著作佐郎尾随其后，三院四案的诸位校书郎、正字则围站在两廊檐下，无一不是相貌周正、文质彬彬，乔见山也在其列。
袁少监风轻云淡地介绍着：“曹省丞，益祯元年恩科龙飞榜状元。卢著作郎、何著作郎，益祯四年状元、探花，李佐郎、张佐郎、牛佐郎……都是一甲出身。至于檐下站的诸位，也都曾显赫一时。”
又言：“兰台虽小，却无籍籍碌碌之辈。”给诸位意气风发的新进者当头一盆冷水。
场下鸦雀无声。
袁少监侧过身，似是在与曹省丞说笑，道：“曹省丞，咱馆阁第一回新进这么多人罢？”
“是第一回，从前能有五个便顶天了。”
“官家今年施大恩了。”袁少监的一声讪笑，令一甲末、二甲者又怒又惭又怯。
袁少监叮嘱新人道：“趁着这几年官在清职，好好观政学政，把分内之事做好，莫靠着秘书省等来了差遣，却做得一塌糊涂，自己误了先机，回过头来又叹甚么‘枝头干’、‘道边苦李’，本官耳里最听不得窝囊话。”
乔时为站在最前面，甭管袁少监说什么，皆仰首，从容淡然。
反正骂谁都不是骂他。
籍籍碌碌与他三元及第有何干系？兰台贤才虽多，三元及第却独他一个。
他有傲的资本。
乔时为明白，袁少监的语气虽轻蔑，他的话却是有几分道理的。
朝廷择选才俊放入秘书省，令他们官职清闲，并非让他们真的“闲”，而是给他们机会研习政事，完成书生到官吏的转变。
譬如说三哥，校书郎满一任，朝廷适时给他安