已经是傍晚，宋卿时还未回府，没有差小厮回家通报便是要回来的意思。
江晚之边等边在屋里和丫鬟闲聊。
“死了就死了，死了更好。”
宋卿时踏入院中时，只听见了这么一句。
房中的人听见外头的动静收声，江晚之走出来，看见宋卿时，笑着迎上前，“宋郎。”
宋卿时轻应一声，跨入房中，“方才在说谁死了？”
江晚之忙说：“没有谁，是在说院子里的那棵树。”
宋卿时看向丫鬟，眼神犀利，却没继续追问，吩咐丫鬟端盆入内给他净手，此时已过了饭点，丫鬟摆好了饭菜。
宋老夫人已许久不和他们一同用饭，一心吃斋念佛，说是要替宋卿时积德行善。
桌上摆着四菜一汤，用餐时，两人都沉默不语。
宋卿时夹了一筷翠绿的苦瓜，放入江晚之碗中，又低头继续吃饭。
过了片刻再看去，江晚之碗里的苦瓜被她用筷子拨到一边，分毫未动。
“苦瓜清热，”宋卿时问：“你从前不是很喜欢？”
江晚之对上他的目光，一时间竟愣住了，那眼神中竟带着审视与一点凶厉。
她害怕地垂下眸子，看着碗里的苦瓜，违心道：“喜欢，喜欢的。”
她夹起塞进嘴里，刚一入口，那苦涩的味道瞬间在口中蔓延开来，令她几欲呕吐，又拼命忍住，在宋卿时的目光中艰难吞咽下去。
“那就好。”宋卿时笑了笑。
江晚之又从那轻微的笑声中偷偷抬眸，却发现他仍注视着自己，只是那眼神专注而温和，让她怀疑之前那一眼是不是自己的错觉。
“你，你不吃吗？”
“我不吃。”他温和地朝她笑了笑，“我从不吃苦瓜，你忘了？这是你爱吃的。”
宋卿时两指抵着碟子推到江晚之面前，而后盯着她，直到她将那一小碟苦瓜吃完，才冲她柔和地笑了笑。
他吃不惯苦瓜，江晚之却很喜欢，每年入夏，桌上时常摆着一小碟苦瓜，他们曾在傍晚时分坐在院中讨论过这个问题。
他说为何苦瓜已长成了世人不不喜爱味道，可偏偏还是逃不过入口的结局。
她说苦中可作乐，她说吃得苦中苦，方为人上人，她还说她要叫苦瓜知道，长成什么样都没用，该吃照样被吃。
她总是有那么多奇奇怪怪的理由。
每日晚饭之后，宋卿时都要去书房处理公务，跨出院时，他脚步一顿，听见了压抑的呕吐声。
脚步似乎是犹豫了一下，继而抬脚出了院中。
日头西沉，夜幕降临，丫鬟入内掌灯，房中亮了起来，丫鬟却没有退出去，知道大人有事要问。
房中寂静，夜风将窗外的树叶催出了声响。
宋卿时好似被这声音惊动，这才抬起头望向窗外，“最近夫人有何反常？”
丫鬟道：“大人，夫人自醒来之后，一直便十分反常，大人是想问什么，奴婢不太明白。”
岂止丫鬟不明白，就连宋卿时自己也不明白。
“你们今日在房中说什么？”
“没，没说什么。”丫鬟言辞闪烁。
宋卿时眸光一转，丫鬟只觉落在自己身上的目光如有千斤重，不自觉屈膝跪下去。
“夫人不让奴婢说。”
宋卿时厉声，“本官让你说！”
宋府上上下下，均知宋卿时性情温和，相比起来，夫人从前掌家更为严厉，宋府下人极少看见大人这般疾言厉色。
丫鬟伏在地上，战战兢兢道：“夫人平日不出宅子，都是让奴婢们挑些新鲜事说，今日就提起了余府的三小姐。”
宋卿时目光暗沉，想起进门前听到的那句“死了就死了，死了更好”，他额角的青筋不自觉抽动了一下，竟不知这满身的怒意从何而来。
他抬手按了按抽痛的额头，另一只手朝外摆了摆，丫鬟赶忙起身退出去。
夜已深，连蝉鸣都歇了许多。
“咚！——咚，咚！”
更声一慢两快，宋卿时这才抬起头，竟已是三更了。
他起身离开书房，回到房中，江晚之已经歇息，纤细的身型侧躺在榻上，拱起一个小小的山丘。
宋卿时平躺在榻上，眼睛直勾勾地盯着黑暗中的帐子。
他所以为的一切都会好起来，然而，事实却与他地期望背道而驰，江晚之的归来并未带来任何改变，反而越来越超出了他的控制，他本能地排斥着脑中那些不切实际的想法。
身畔的人动了一下，宋卿时侧过头，看见江晚之翻过身来，抱住了他地胳膊。
宋卿时身体本能一僵，耳畔传来她嘟囔的声音：“你怎么才来？”
他心不在焉地安抚着：“处理了一些事，你睡吧。”