说罢,陶谦给刘备行了一个大礼。
“这是刘备应该做的。”刘备急忙回礼。
端正身姿之后,陶谦说道:“老夫已无力承担刺史之职,今日召集诸位前来,欲将刺史之位让与刘玄德。诸位做个见证!”
此言一出,满堂皆惊。
徐州官员们这才知道陶谦召集他们来做什么。相让刺史这么大的事情,他们之前怎么一点风声都没收到啊。
陶商与陶应两人更是脸色惊讶,他们很想站起来反对。可陶谦那杀人的眼神早就盯着他们了。使得他们不敢作声。
陶谦对两个儿子非常失望,连反抗的胆气都没有,何以承担刺史重任。
刘备终于明白了,陶谦之前并不是试探,而是真的要将徐州交给他。刘备有点后悔自己之前还怀疑陶谦,没想到陶谦是这么大义的人。
但在这样的情况下,刘备是不可能接受的。要是在这个时候接受,就会落人口实,对刘备大大的不利。
思索之后,刘备已有腹稿,说道:“备应陶大人之求救援徐州,是为义而来。现在若无端据有徐州,天下将以为我是不义之人。不义之事,不可为之,还望刺史大人收回成命。”
“玄德啊!”陶谦劝说道:“此乃老夫诚心诚意之举,何为不义?唯有玄德方可保全徐州万全啊。”
一些看好刘备的徐州官员都开始劝说刘备。比如糜竺、陈珪等人,他们都劝说刘备接管徐州,为徐州百姓谋福。
关羽和张飞也想劝刘备接受,却发现刘备用一种十分严厉的眼神盯着他们,故而闭上了嘴巴。
刘备苦苦推辞说道:“诸位欲陷我于不义耶?若是如此,吾即刻带领云长、翼德等人离开徐州。”
徐州官员听到刘备要走,急忙劝说刘备不要冲动啊。
眼下兖州乱成一团,袁术蠢蠢欲动。一个不好,徐州就又要遭遇战乱。此刻的徐州十分需要刘备三兄弟,需要他们强大的武力来保护徐州的安全。
要是刘备没有这样的实力,他也得不到徐州官员的支持。
陶谦见刘备执意不从,也不敢再强迫了,于是柔声宽慰,希望刘备继续镇守小沛,日后再说。
刘备当场就告辞而去。
没有了刘备,这个宴会就再也没有继续下去的意义了。陶谦挥退了众人,在下人的搀扶下,返回自己的卧室。
一大帮徐州官员离开刺史府。一时间,徐州上下都知道陶谦要将刺史大位让给刘备的事情也广为流传。
陶商与陶应在宴会结束之后,急冲冲地来到了陶谦的卧室。
看到两个逆子前来,陶谦就知道他们要干什么了。
只见陶商指责陶谦道:“父亲,你这是怎么了?你有两个儿子,却要将刺史大位传给刘备。不给自己的儿子,给外人?!”
陶应也气愤难平,说道:“父亲,你糊涂啊!大哥和我都还活着呢。你这是干嘛?”
“干嘛?”陶谦都被自己两个儿子给气笑了,厉声道:“你们一个只知道读书,一个只知道寻花问柳。在这样的乱世,你们两个扪心自问,可以挡得住曹操,挡得住袁术,挡得住天下诸侯的屠刀?把徐州交给你们,我陶氏一族就等着被灭门了!”
陶谦强撑着身体,指着另个混账儿子,大声骂道:“汝等胸无韬略,身无武力,却敢幻想一朝登天。老夫怎么就生了你们这样的废物!你们看看,徐州上下有几个官员支持你们的?”
被陶谦一阵呵斥之后,陶商与陶应那是一言不发。他们再蠢也明白陶谦说的是事实。陶谦愤怒地让手下将这个两个逆子拖下去。
被这个两个逆子一气,陶谦的身体愈加严重了。
就这么过了几天,陶谦感觉自己估计已经到了时间要死了,于是马上派人以商议军务为名,把刘备从小沛请来徐州下邳城。
刘备一到刺史府就被镇住了。几乎所有的徐州文武官员都到场了。特别是陶谦的卧室,陶谦的家人都在一旁默默地哭泣。
陶谦已经油尽灯枯,行将就木。
刘备心惊,陶谦这是要死了。
见到刘备前来,陶谦如同回光返照一般,急忙呼喊道:“玄德,玄德啊!”
刘备马上快步走过去,握住陶谦的手,柔声说道:“陶公,玄德在此!”
陶谦躺在病榻上,用仅剩的一些力量对刘备说道:“今番请您前来,不为别事,只因老夫病已垂危,朝夕难保;万望您以汉家城池为重,接受徐州牌印,老夫死亦限目矣!”
说着,糜竺就端来了刺史大印。
刘备内心是感动的,陶谦的确真心实意将徐州交给他,但刘备看到了跪在一边的陶商和陶应,于是说道:“两位公子有龙凤之姿,可堪大任!”
陶谦微微摇头,无奈地说道:“其才皆不能胜任。老夫死后,还望您多加教诲,千万不能让他们掌握州中大权,让他们富足一