代州城地处北界，条件虽比北尧关好些，但士兵肚里也却油水。今天好容易见到美味，一个个争先恐后，狼吞虎咽，生怕比旁人少吃一口。
酒过三巡，士兵们个个面酣耳热。有人开始猜拳行令，有人勾肩搭背互相敬酒，好不热闹。
刚刚那名小头目四下瞧了瞧，朝邻桌一名士兵微微点头示意。
那名士兵会意，从坐位上站起身晃了晃，大着舌头道：“各位先喝着，我尿急，去去就来。”
“快去吧，你小子千万别憋坏了，如果将来娶不上媳妇那就糟了。哈哈……”
一片哄笑声中，士兵脚步踉跄离开了酒桌。然而所有人都没注意，他去的方向并非后院茅房，而是去了后厨。
又过了一会儿，那名士兵再次回到酒桌前，他道：“哎，诸位，刚才掌柜说了，今日校尉大人能来酒楼办生辰宴，是给他脸面。掌柜说，给每桌再加一坛酒。”
“好！”众人闻言齐声鼓掌。
士兵话刚说完，几名伙计便捧着酒坛陆继从后厨走了出来。士兵们见状更加兴奋，一个个争先恐后抢过酒坛给自己碗里倒酒，生怕少喝一口。
然而他们并未留意，这些拿酒来的人，并非酒楼里的伙计。
一碗碗酒喝下肚，士兵们接二连三倒下，校尉见状开怀大笑：“一个一个都如此不中用，还真是……”他话未说完，眼一翻，“啪！”一声，手里酒盏掉落在地。
校尉身子一僵，“呯”一声，趴在了桌上。
饮酒的人已全部倒下，小头目打开酒楼大门。“呼啦啦”十几名打扮各异的人闪身钻了进来。
“快点，先扒了他们的衣服再抬去后院。后院里有天井，挖个坑，把他们和掌柜伙计都埋了。”小头目下令。
十几个人动作麻利，一人一个，扛着士兵朝后院走去。
夜色已深，代州城城楼上，几名士兵正围在一起，哆哆嗦嗦就着火堆烤火。
“真冷呀。”一名蹲在火堆旁的士兵不停搓着手道。
“咱们运气不好，那帮人正在吃香喝辣，咱们却只能在这儿喝风。”他身旁另一名士边取暖边怨声载道。
“都少说几句吧。校尉大人不是说了，一会儿就给咱们送吃的过来。”一名站着烤火的士兵劝道。
忽然，一条黑影掠过几人身前。
“什么人？！”几个人吓了一跳，连忙站起身，端起手中长枪。
除了火堆发出的光亮，四周一片黑暗，几名士兵背对着火堆，看着黑暗处心里发毛。
一名士兵大着胆子，朝黑影消失的地方走了几步：“什么人在那里！”他大声喝道。
另外几名士兵也跟在他身后朝同一方向走去。
“嘶”一声，皮肉划开声轻轻响过，走在最后面一名士兵向后倒去，倒地瞬间被人扶住。
紧接着，又传来几声“嘶嘶”声，除了最前面那名士兵，他身后的人接二连三倒地。
还在看黑暗处那名士兵终于察觉到什么，他猛然转回头，谁知正对上一双冰冷的眼睛。
士兵吓得刚想开口大叫，只觉脖胫处传来一阵冰凉，他的脖子好象被什么切开了。
士兵张大嘴，努力想发出喊叫，然而却发不出半点声音。他最后看到的，是从自己脖子处喷出的血。
倒在地上的士兵很快被一条条黑影拖走。没过多久，城楼上又来了一群手拿长枪的士兵，他们重新坐在了火堆前。
不同的是，这些士兵并非刚才那些熟悉的脸。
天亮了，代州知府用完早膳，出了后院来到大堂。
他四下看了看，不禁勃然大怒。大堂内此时空无一人，原本该来上差的衙役竟然全都不见踪影。就连原本应该守在大门处人都不在，堂堂知府大门就这么大敞着。
知府在大堂里站了一会儿，仍不见有人来，不由骂了声，“混帐！来人！”
师爷匆匆从后堂走出：“大人。”
“去隔壁看看，看那帮人是不是都睡死了，都什么时辰了，竟然一个没来。”
“是。”师爷行了一礼，便往堂外走。
师爷去了没一会儿，又脚步匆匆返回，他对知府道：“大人。”
“哎～，你怎么又回来了？他们人呢？”知府见师爷身后空空，面露不悦。
“大……大人，兵部侍郎许大人来了。”师爷回道。
兵部侍郎？知府一愣，兵部侍郎可是大官，他忙道：“快，有请。”
“不必了，本官自己进来了。”许临增迈着四方步，满面春风走进了大堂。
“不知许大人驾到，下官有失远迎。”知府连忙上前行礼。
“无妨。”许临增笑了笑，“反正知府大人以后也不会再见到本官。”
知府诧异地抬头，他不明白许临增此话何意。
忽然一道黑