寂静的夜色笼罩着皇宫，裴蘅所居宫殿的灯火却长明，在夜色中透着一股如水的静谧。
书房内灯火通明，澄莹如水的地板上倒映着两道身影。
“呐。”
祝白芍搁下羊毫，将记录下白糖制法和火药制法的宣纸递给了静静站在窗前的裴蘅。
夜色下，男人的轮廓半隐于黑暗之中，越发显得人高深莫测，不可预料。
“裴公，我对你可没有一点藏私，你可不可以把鹦鹉还给我？”
裴蘅手里拿着一方帕子，慢条斯理擦着鬓发，他挑着眉头，接过宣纸。
一会儿是为了他而来，一会儿又是为了鹦鹉。
他内心忍不住怀疑，面前女人究竟哪一句话是真，哪一句话是假。
祝白芍坐在条案后，正支着下巴看他，见他看过来，还兴致勃勃地朝他抛了个媚眼，风情万种。
灯下瞧美人，就越发能看出不同寻常的丽色来。
眉眼唇鼻，映浓愁浅黛，遥山眉妩。
这女子确实颇有几分姿色。
念头刚起，裴蘅一瞬间就发现自己心思不知不觉被女人影响，他暗中警醒自己，把注意力放回了手中宣纸之上。
字体秀且清，趯笔点画皆有筋骨，是难得的好字。
裴蘅是个颇爱文墨丹青的人，见到祝白芍这一手字，不由眼前一亮。
如果说字如其人，那祝白芍又是个怎么样的人？
裴蘅压下心中升起的好奇，定睛去看宣纸上的内容。
半晌后，他才略有些讶异道：“就如此简单？”
而他凤眸抬起的时候，才发现祝白芍不知何时已经趴在条案上睡着了。
如羊脂般细腻，微微携了些粉色光泽的脸颊枕着她自己的双手，红嫩的唇微微张着，贝齿若隐若现，比起醒时的张扬机灵和聒噪，此时的她更像是个柔媚动人的女子。
即使她穿着太监服饰。
裴蘅眉眼淡淡地看了她一会儿，神色冷淡到瞧不出其他情绪。
而装睡的祝白芍则是在心中暗暗叫苦，他再看下去她都要坚持不下去了。
所幸也没过多久，就有窸窸窣窣的衣料摩擦声响起，祝白芍努力保持呼吸自然，静静等待接下来的发展。
砰——
一支未用过的全新狼毫被掷在了祝白芍额头，直接把她吓得捂着头睁开了眼。
抬头正对上裴蘅似笑非笑的凤眸，他鄙夷地轻嗤一声，“班门弄斧。”
“在本座面前装模作样，你还真是有胆量。”
“嘶——”
祝白芍眼眸转了转，由单手捂住额头，变成了双手，与此同时，她眼睛也冒出泪花，看上去可怜兮兮兮。
裴蘅折叠、存放宣纸的动作稍微顿了一下，但眨眼间的功夫，又恢复如初。
他冷嗤：“自作孽。”
祝白芍娇哼一声，颇有些落寞地站起身，红唇嘟嘟囔囔：
“我还以为能占点裴公的便宜，亲又亲不了，抱一下也可以呀。”
裴蘅侧过身不理会她，但嘴角却是不自觉上扬了一些，转瞬又消失，像是昙花一现。
祝白芍已经走过了屏风，又扒着屏风边缘回头，“裴公，借你盥室大浴池一用。”
然后不等裴蘅回答，她就三两步跑了出去。
一计不成，还有一计。
听到女子脚步声从长廊尽头消失，裴蘅才转过身子。
他阖了阖目，心中微恼。
但他恼的不是祝白芍，而是他自己。
忍辱负重入宫以来，他多年隐忍，短时间竟被一个女子左右了好几次心神。
这么想着，裴蘅的太阳穴附近就开始一抽一抽的疼，让他眸底逐渐涌上猩红的血色。
……
从暗牢出来，裴蘅撕去沾染了血迹的衣摆，这一身价值连城的衣裳就被毁了个彻底。
但他毫不在乎。
夜色沉沉，天幕之上，乌云遮盖月光，风吹过，残月露出一角，而廊檐之下，悬着的宫灯在随风摇晃，时而发出喑哑之声。
夜晚寂静的皇宫，宫墙深重，昏暗处像是张着巨口的野兽，等待吞吃所有踏进这里的人。
裴蘅艳丽的眉眼轻皱，眼中滑过一丝厌恶。
也不知是厌恶皇宫，还是厌恶满手血腥的自己。
又向前行了二十几步，裴蘅转道去了盥室。
时近凌晨，料想这时候，祝白芍也该离开了。
果然，盥室之中空无一人。
而因着他的习惯，浴池之内总是时刻准备着干净的浴汤。
有小太监提着一篮新摘取的花瓣，默不作声走了进来，恭敬一礼后，就将红色花瓣洒进了浴汤之中。
待人退下，裴蘅才解了发，褪了衣裳