齐敬之一怔，心中却是想起了肆无忌惮勒索钱财的陈二、为一己之私耽误剿虎的典史侯长岐、渎职枉法的刑名师爷沈如海、为了开湖大计而无视曲阿镇渔民死活的洵阳郡官员。
他合上手里的玉盒，认真想了想，终究还是摇头道：“便如前辈所说，郡县官吏擅作威福、暴虐残民者有之，渎职枉法、尸位素餐有之，但还到不了民不聊生、官逼民反的地步，起码晚辈确实不曾见过听过，反倒是水族与妖魔邪祟为祸更烈！”
“其实晚辈一路行来，有些地方还被治理得颇为富庶平靖。譬如均州洵阳郡，因为上任郡守与洵江水神相商，开辟了一座曲阿后湖，对当地有防洪、灌溉之利，百姓安居、农田受益，更催生出了名传一州的酿酒生意。”
“除此之外，据晚辈行路所见，各地的城隍阴司和镇魔院都颇为勤勉，尤其是镇魔院一系，在郡县两级的人手颇为不足，镇魔都尉麾下因为要四处巡查、平息妖祸，往往一座官署之中空空荡荡，只余一两人坐镇而已。”
“至于世家，晚辈身份所限、了解不多……”
说这话时，少年的目光从安丰侯丁承渊的身上扫过，又落在了依旧被封在金枣中的大黑明神身上，神情倏地冷峻起来。
郑仙见状，当即了然点头，轻笑道：“听你方才所言，似乎对水族和妖祟之祸更为在意？”
“郑某此次归齐，也曾听国主提起，说是近些年齐国各地皆有异动、邪祟妖患频出……国主言语之中对镇魔院尤其是五云司颇有不满，甚至有意将钩陈院的牌子重新挂起来，编选一支得用的荡魔亲军。”
“如无意外，这件事将由郑某主持，齐小友可愿来钩陈院襄助一二？”
此言一出，非但齐敬之心头巨震，便是安丰侯丁承渊和虎君道人亦是脸色遽变，唯独不明就里的魏豹与哥舒大石没有太大反应，只是觉得齐敬之受了赏识，心里颇为他感到高兴。
齐敬之有此反应，是因为蓦地听到了钩陈院之名，想起了洵江底下那座不知矗立多少岁月的斩蛟镇煞碑。
丁承渊则是预见到了将有一场大变局波及朝堂乃至整个大齐，而九真郡动乱便是这场变局之始，自家两兄弟说不得已被当做了大齐钩陈院立威崛起的垫脚石！
至于虎君道人，他眼见琅琊君谈及齐国机密，却丝毫不避开他这个天衣教中人，便知自己怕是在劫难逃了。
果然，只见郑仙紧接着就转向他道：“至于你么，既然深明义理，心中又毫无悔意，那郑某为了枉死之人杀你，须也算不得不教而诛！”
闻听此言，虎君道人立时怒吼一声，眼中闪动金光，身上更腾起黄黑炎火，作势就欲搏命反扑。
他所扑向的并非琅琊君郑仙，而是身旁不远处的金灶神釜。
在虎君道人看来，场中诸人于琅琊君而言俱为蝼蚁，唯独那尊金鼎非比寻常，所图的就是让对方投鼠忌器。
“呵！”郑仙轻笑一声，扬起白鸾尾朝虎君道人一扇。
霎时间，这个身躯魁梧、生就虎相的道人便如一片鸿毛般被扇飞了起来。
他的一双虎睛倏然亮起，望之宛若金灯，当空拧身探出胳膊一捞，就将大黑明神所在的那颗金枣揽到了身前。
虎君道人身上的黄黑炎火与笼罩金枣的五彩金焰一碰，登时焰光大炽、弥漫当空。
只见这道人身上腾起阵阵焦臭黑烟，却是不管不顾地以黄黑炎火烧灼金枣，更双手扣如虎爪，按住枣皮奋力撕扯。
然而几度尝试之后，他就已经知道自己须臾间根本无法破开枣皮，眼中立刻闪过一道凶光，毫不犹豫地将怀里的金枣一抛，飞起一脚将其踹向琅琊君的方向，自己则顺势向后飞掠。
就在此时，虎君道人脸色一变，周身穴窍之中竟是陡然冒出了五彩金焰，不过瞬息之间就自内而外烧成了一个火人。
与此同时，大黑明神所在的金枣被白鸾尾扇停在半空，枣皮倏地融化开来，形如鹴鹔神鸟的玄金劫火才一自发护主，居中那个被落日熔金剑钉住的狞恶头颅就砰然炸裂，更有绚烂金焰从腔子里涌出。
五彩金焰内外交攻，将大黑明神并鹴鹔劫火裹在当中，灼烧得滋滋作响。
一时间，山君哀嚎、神鸟悲鸣，虎君道人与大黑明神在半空中翻来滚去、状极凄惨，因为口鼻中同样有火焰冒出，除了嘶吼，竟连半句求饶的话也说不出来。
渐渐的，他们身上的五彩金焰就与原本笼罩金鼎金枣的那些连成了一片，显得煊赫而热烈。
金鼎里的金气云烟愈发汹涌激荡，云蛇雾虎与三足金蟾在其中浮沉翻滚，看上去极为欢悦。
眼见两个第四境的大修士就这样做了烧鼎的薪柴，安丰侯丁承渊的脸上惨白一片，额头汗水涔涔而下，却连开口为庶弟求情的胆气也无。
过不多时，原本就受了重伤的虎君道人先一步化为了劫灰。
随着劫灰飘散、金焰渐熄，忽有一面旗幡从中显露