刘桂生者，云南昆明人也，生于民国十九年八月，卒于公元二零二四年六月，享年九十四岁。先生自幼颖悟，好学不倦，及长，负笈求学，矢志于史海探骊。
初，先生就读于广州珠海大学外文系，旋因志趣所驱，转投岭南大学政治历史学系，师从陈寅恪先生，潜心研治中国史。陈先生博古通今，治学严谨，先生受其教诲，渐入史学殿堂之奥。未几，复负笈北上，入清华大学历史学系深造，于一九五二年学成毕业，获学士之衔。毕业后，先生矢志教育，矢志不渝。一九五三年，结业于中国人民大学中国革命史研究班，旋归清华大学，历任助教、讲师、副教授、教授之职，勤勉教学，诲人不倦。先生治学严谨，博采众长，承袭“人文日新”之民族文化精神，倡言治学与为人合一，注重古今贯通，中西融会，其学术风范，影响深远。
先生毕生致力于中共党史、中国近现代思想史之研究，成果丰硕。所撰《留法勤工俭学运动史料》、《时代的错位与理论的选择》等着作，皆为学界所重。先生又主编《图说近代中国》、《严复思想新论》等书，对推动中国近现代史研究贡献卓着。其治学方法，主张跨文化、跨语际、跨学科研究，强调文本分析与语境考察相结合，见解独到，深邃精微。先生于“中共党史”课程教学改革亦有大功。一九七八年，应教育部之号召，先生力主以“世界文化之眼光，全球政治之头脑”丰富课程内容，指导新编教材，成效显着，学子受益匪浅。先生又着有《刘桂生学术文化随笔》等书，其文章笔力遒劲，见解深刻，为学界所推崇。
先生一生淡泊名利，唯以学术为乐。虽历任校务委员会委员、BJ市政协委员等职，然未尝稍忘治学之志。先生之治学精神与高尚品德，为后人所景仰。