相府。
深秋露重，风声飒飒。
做完读书功课，王曜之刚刚过拜别师长，就见祖父已等在门边。
王允摸着胡须，笑呵呵的样子，他和来上课的大儒点头示意，又好生寒暄几句，送走了人。
进来端详乖孙练好的大字，他微微点头，“你如今年纪还小，笔力稍差了一些，但这字的框架着实不错，已有了筋骨。”
王曜之仔细听着，得了夸赞却仍神色平静，他见祖父眉头微蹙，知道接下来要说些私密话，立刻挥手让在旁的小厮侍书和弄墨都退下。
王允满意颔首。
点评完孙子的课业，他笑道：“如今薛平贵远去南诏，宝钏的身子也重了，她住在外头，我总是不放心的。”
他沉吟道：“曜之，你得闲叫上金钏银钏，多带些保胎之物去看看你小姨母。”
王曜之答应下来，这事好办，出去看望小姨母也是晚辈应该做的。
倒是薛平贵，这人往战场上乱跑，死了倒不要紧，把尸身带回来就是，他背后的烙印“温”字，可是皇室认亲的重要凭证。
没死最好，就算失踪了，待小姨母的孩子长成，将他揪回来就是。
“阿翁，小姨夫如何了？”王曜之问。
王允道：“有苏龙看着，薛平贵性命无虞，在南诏也立了些小功，只是西凉战事吃紧，平定南诏后，他们要转头去西凉平叛，想来一时半会是回不来了。”
南诏小国，掀不起什么大浪，反而是西凉，乃朝廷心腹大患。
皇帝先前拿代战凌霄换了好一批奇珍异宝，原本还要他们再上贡一批粮草辎重的，但西凉本就蠢蠢欲动，想挑起战争，朝廷一提起这事，他们便一再拖延。
西凉苦寒，等到了冬日，百姓更是漂泊无依，已经拿钱财换代战公主平安回来，西凉哪里肯多出一丝粮食，与其上贡，不如拿来自己用。
一听闻南诏叛乱，西凉更觉得时机已到，立刻兴兵，南下玉门关。
王允叹道：“如今朝廷局势不安稳啊，再过几天，你父亲魏虎也要率军出征，与大军在西凉汇合。”
王曜之听着，并不担忧朝廷会输。
本朝正是繁盛的时候，全国兵力齐聚玉门关，而西凉匆匆出兵，准备并不充足。
泱泱大国哪惧边境小国。
王允为他分析了边疆战场情况，接着又谈论了一番朝廷局面，这才意犹未尽地停下话头，只觉喉咙干渴。
王曜之见状，贴心奉上茶水。
他晨间的课程到这，才算是结束了。
———
银杏院里。
相府三姐妹各有各的院落，大姐是金桂，小妹是梧桐，而银杏院就是二小姐王银钏的闺楼。
恰如此名，秋风一起，院落中的银杏树挂满金黄叶子，偶然如蝶坠落，形成一地画卷。
王银钏见着这棵与自己一同长大的树，心里却憋闷得很。
“王宝钏好好的相府千金不当，非要上赶着去当穷婆娘，简直脑子坏掉了，爹娘也是，就应该让她出去多吃吃苦头，结果她一回来哭诉两句，爹就立刻答应放薛平贵去南诏立功了！”
“要知道你当年也是一步步走上来的，那薛平贵倒好，遇上了一个好时机，有了功劳只怕马上要跑到你头上去了。”王银钏越想越气，宝钏是她亲妹妹，她自然还是念着宝钏好，只是爹娘太过偏心，她在相府里的地位从来比不上宝钏。
如今连丈夫魏虎在军中的位置也要被薛平贵威胁了。
魏虎给王银钏披上披风，怕她在冷风里冻坏了身子，“娘子，消消气消消气，等南诏平定叛乱，朝廷下次便要出征西凉，那时就是为夫的机会了，我定不会让娘子失望的。”
“况且薛平贵刚入军营，大姐夫多照顾了他两分，让他升了个小官罢了。论起资历功劳，再给薛平贵几年时间，为夫都不惧。”
他又道：“小姨妹如今怀有身孕，薛平贵平安，她才能安心养胎不是。”
魏虎打量王银钏的脸色，提出个主意。
“娘子，你要是实在咽不下这口气，我就让人在营中帮你教训教训薛平贵，给你出出气，如何？”
王银钏脑子一转，没好气瞥了他一眼，“你都说了宝钏怀孕，我还能让你这么做吗？”
“好歹我也做过母亲的，宝钏真出了事，我难道不心疼？”
她把魏虎的耳朵拧了半圈，气道：“出的什么馊主意！”
“你看看大姐夫，是平叛南诏的大元帅，你却在家赋闲，还要等西凉人来犯才能出去，你什么时候也能这样威风啊？”
魏虎满面笑容，好声好气道：“娘子，咱们家的日子不是挺好的吗，上头有泰山大人康在，下头有曜之孝顺。你总说几个姐妹里你最不受宠，但依照为夫看，你啊，这命是最好的。”
王银钏