异草和流水假山,在烈日的照耀下彩虹交织、花蝶飞舞。
“舍勒先生,入口在那边。”看到范宁似乎有些眼花缭乱,一位神职人员赶紧踏出几步在前方引路。
“知道,我想先绕至后方看看。”范宁脚步未停,“说实话一直略有好奇,教会总殿已是狐百合原野的较深处,那么再往里一直走下去是什么?”
“持这个问题的外邦人不少。”菲尔茨表示理解地笑笑并作出“请”的手势,“不过狐百合原野的范围可能远比您想象的大得多。”
十分钟后,范宁绕过“花园”,站在了这一片建筑群的最后方,也就是山坡的顶端。
“奇怪的地形,没什么不合理,但又从来未见过。”他看着眼前这一幕陷入思索。
前方不再有常规的去路,但将其称之为“悬崖”可能又有些夸张。
准确地说,这只是一处两端都横无际涯的“草壁”。
七八米的高度差说高不高说低不低,寻常人想跳下去或许有些不切实际,但只要借助一些简易的工具便能轻松将自己下放。
而下方……还是狐百合原野的花海。
其地形平整、匀称,没有人烟,也不再有丘陵和河流,远一点的地方有少许坡度起伏,但对视野毫无阻隔作用,如此一直延续到地平线消失的尽头。
燃烧的花海在微风中摇曳,炽热的风迎面带来浓郁的香气。
“唯一庆幸的就是它们没有消失了。”菲尔茨眺望远方开口道,“狐百合花和不凋花蜜,一物相对寻常,一物更加神秘,但都是代表性的‘芳卉诗人’神力象征物,除了向着缇雅城邦方向折返外,这一面永远探寻不到它们的尽头,或许也算是‘困惑之地’吧。”
那如果是“出入无禁”者呢?
范宁没有长时间在崖壁前逗留,他若有所思地转身,重新绕回那座奇异花园的入口处。
“大主教昨天清晨在歌剧厅提到过,花园的不凋花蜜已经‘停产’,所以,指的就是眼前这片园林?”他问道。
“是个统称,实际上花园共有九座。”菲尔茨点了点头,“它们都位居这片建筑,但占据不同的相对独立空间,各自拥有一段不同的‘产蜜通道’,以往每日,我们的‘花触之人’带着已有的不凋花蜜作为引物,进入通道内完成特定的致敬环节,就能实现它们的增生采撷”
“九座花园的‘产蜜通道’对于增生的回应幅度不尽相同,其中处在核心地带的那座花园足足占据了70%的产量,可在三十多年前,它就首先由于不明原因停产,二十多年前又停产两座,十多年前再度停产三座”
“因此到了这个世纪,仍在运转的花园仅剩外沿最后三座,由于不凋花蜜的产量与南国的物产丰饶程度互为关联,这直接导致了自然界的赠礼繁荣度也每况愈下,教会在不得已之下颁布了‘禁捕禁食令’.”
菲尔茨说到这里,脸色变得凝重下来:
“接下来的事情就是您所知道的了,在前夜,最后的三座花园也失去了产蜜的回应.我们的圣者大人‘伈佊’正在花园里面等候,从这里进去后不远,您应该就能与他会面了。”
范宁沉吟片刻后问道:“作为贵教会的核心非凡资源产地,平日里九座花园应该是谢绝外人出入的吧?”
“比起赤红教堂等公共区域,自然存在限制管理规定。”菲尔茨伸手在洁白的大理石拱门前凭空划拨,让那堵无形的障壁中间出现了血红色的裂隙,“但每年申请参观游览的贵宾不在少数,如历年来新晋的桂冠诗人和名歌手们,对花园内部奇景表示出观赏兴趣的超过一半之多.”
大主教最后叹了口气;“教会对他们的游览申请始终抱着应允的善意,希望这些受到过‘芳卉诗人’关注的艺术家们,能为其中带来某些好的改变,但实际上,他们能游览的区域每年都在变小,随着增生花蜜的神秘特性逐步沉寂,这些停产的花园也逐渐变成了‘困惑之地’,举行开启道路的仪式逐渐失去了回应.”
他带领一众神职人员微微鞠躬,并对着拱门做出“请”的手势:
“舍勒先生,愿您和圣者大人会谈顺利,另外,两位小姑娘游览愉快。”
“谢谢。”夜莺小姐愉快回礼,露娜的声音则小得没有一人听清。
范宁从那道平面上的血红色裂隙间跨进了花园。
皮肤对空气的触感变得湿润,悦耳的潺潺流水声在耳旁响起。
眼前是一片挂满红、绿、紫色葡萄的藤蔓大厅,透过木架的高处可看到玉兰、紫荆、蓝花楹和石榴树的鲜花正在烈日下绽放,那里应该是处在花园上层的另一高度,暂时没发现前往的路径。
三人沿着正中间带坡度的小石子路前行,过道两旁摆满着一盆盆精心修剪过的蓝莓、樱桃和小芒果植株,也有更加鲜艳饱满的狐百合花,或者一些只在南国见到过的、叫不出名字的奇异水果。
喷泉或人工池在视野里呈现出不同的高