迪特送了罗德一只年轻狐灵！
这消息起初在队伍中引起轩然大波，但随着这支表面是商队实际却是间谍+旅行团的队伍继续不紧不慢地向帝国的北方边境挪动，这位幸运的男孩很快从众人羡慕的对象变成了暗中议论取笑的话题。
原因无它，只是这孩子……看起来似乎完全不知道狐灵女奴的“正确打开方式”。
虽然脖颈里的项圈没被解下，但小白狐一直拥有极大的自由：从不被关在笼子里不提，商队赶路时她能欢快地在马车之间蹦来蹦去，停下扎营时也依旧以狐形态在篝火之间东钻西窜。不接近除罗德以外的其他人，倒是和迪特养的一猫一狗混了个熟，不仅俨然有“大姐大”的气势，还把猫叫狗吠都学了个遍……哪怕有老色批半夜靠近男孩的住处时侧耳倾听，也没收获到任何预想中的绮靡之音。
简而言之就是，罗德似乎完全在把那只取名为“银儿”的狐灵当成宠物在养——宠爱有加，却丝毫没有享用她！
随着旅程接近帝国境内的最后一站，格鲁姆终于忍不住发问：“这几日夜里你帐篷中的灯光怎么一直亮到半夜，说话声也半刻不停，你到底在做什么？”
“我在教银儿说通用语。”罗德回答道，“她很聪明，只靠在那奴隶贩的笼子里旁听几十日，就已经基本能听懂人话了，我现在要教她说，如果学得快的话就再加上读和写。”
“整晚都在教？”
“没有啊，后半夜正常睡觉了。”
“你是有什么毛病？”格鲁姆呻吟一声后扶额道，“好吧，或许我不该管这么宽，但你在教她通用语的时候，至少是让她变成人形的吧。”
“那可不是，这小子还跑来借了我的衣服给那小狐狸精穿。”凯瑟琳用嫌弃的表情摇头道，“等到了下一座大城，记得给我买新的！”
“这不说明罗德自制力强嘛，美色当前也不为所动。”迪特哈哈大笑着打圆场，他本还担心这小子憨憨的被那狐灵欺负，如今听到他至少让那狐灵变回人形，也就放心了许多……那档子事么，水到渠成早晚会发生，人生还长着呢。
“如果她不会说话，那岂不是基本的沟通都无，没有最起码的互相了解熟悉……”
“互相了解熟悉，接下来是不是还得有共同的理想和爱好？”格鲁姆哭笑不得，连连摇头，“老天爷，那是一只狐灵，不是你的妻子和未来的佛斯特公爵夫人！”
罗德脸上发烫。他其实知道众人在议论的是什么，亦非真的美色当前也坐怀不乱，奈何自小就被母亲管得紧，就算上学也必然和洛伊在一起被姐姐盯，根本没像寻常纨绔子弟那样早早见识花花世界各种经验一堆。他当然不是不想对小狐灵做什么，只是心思尚单纯脸皮又薄，加上没有任何经验……所以不知道该从何下手罢了。
“别管他们，小罗。”凯瑟琳嫌弃地啐了几个男人一口，开口给男孩打气，“人不是畜生，岂能受控于兽性，整日都被裤裆里那点东西左右？坚持你自己的想法！”
“喵——”罗德怀里的小白狐似乎也听懂了女法师的话，以一声模仿得活灵活现的猫叫表示了赞同。
又一阵议论过后，远方的城墙来到面前，车队接近了他们此行在帝国境内的最后一站：边境重镇利马。
简单的审查过后，众人顺利进入镇中，然后一如上次地——罗德的注意力迅速被镇门口街边人群最密集处吸引。
“那边在做什么？”
罗德看得出人堆中间是块巨大的告示牌，习惯性地想挤进去看热闹——然而这里的围观者虽无前几日在港口参与兽灵拍卖会时的那么多，却个个都是高大强壮的男子，其中大半还携带武器，肩并着肩地组成了一道铜墙铁壁。男孩第一下没能挤进去，左右观察一番，才在几米外发现一处人墙较薄的缺口，忙不迭地转移过去，直到跨进缺口才知道为何围观众都纷纷回避：这里有头怪兽。
定睛一看，罗德发现那不是什么怪兽，而是一匹狼，一匹大的出奇、几乎有他胸口高、边上还站着一个身背长剑高大男子的浅灰色巨狼。巨狼下意识地朝忽然挤到自己身边的男孩望了一眼，还凑鼻轻嗅了嗅，旋即被男子伸手把脑袋揽了回去。
男孩倒只是略微吃惊，缩在他怀里的小白狐却是被吓得顺着他衣服逃上了他肩膀——如果不是罗德头发太短，她恨不得爬到脑袋上去。
“罗德，离那畜生远点！”
身后迪特紧张地厉声喝道，不过这句“畜生”似乎惹恼了巨狼的主人，那中年男子回过头来，露出一张虽不苍老却绝对称得上饱经风霜的带疤面孔。他皱眉望了一眼喊话者，又与站在迪特身边的格鲁姆对视一眼，回过头去，继续告示牌上的内容。
几人来到了罗德身边，格鲁姆干脆挤进了男孩和那头巨狼中间。迪特稍微轻松了点：曾经同为佛斯特公爵家臣的他当然对侍卫队长的实力有所了解，有他横在罗德和那畜生之间，任它多么牙尖爪利，也休想再伤谁半根汗毛。