柳庄原本该是个好去处的，庄子依山傍水，百来户人家耕织为生，从前有些世外桃源的韵味，按理说倒也不至于变成现今这副样子。
林献有记忆以来，庄子上的人最初待她们原也是不差的。
姜眠离开林府的时候，倒是带了些首饰，拿到镇上换成针线、纸墨，回到家中一针一线绣上精美的图纹、一笔一画绘成锦绣山河，再反手换成银两。
她不止手巧，琴棋书画、诗词歌赋也是样样精通，出身商贾之家，更是经商的一把好手。
靠着这些，在柳庄的前些年，其实她们过得并不差。
屋子里的书架上往往摆满书册，桌案上永远不缺好的纸墨，架子上放着琴，院子里经年搁着一方棋盘。
姜眠不忙的时候便会教她诗词歌赋、与她抚琴下棋。
后来日子过得愈发好起来，总也有人上门向姜眠求问致富之道，她也根据庄子上每个人的情况提了建议、诸多帮衬。
那人长的漂亮，又聪慧，那个时候带着她从京城来，庄子上的人以为她们在柳庄这样的地方待不了多久，迟早是要回京的。
但日复一日，她们没有走，姜眠带着她在这处住了下来。
林献七岁那年，终于有人旁敲侧击问了她，孩子爹呢？
她回答的时候，分明带着得体的笑，但却依旧掩不尽眼底哀伤，他走了。
“去哪了？”
“他……过世了。”
她在这庄子上住了七年之久，虽说是个外来人，但邻里关系也素来融洽，原也以为不过同往常一样，只是一次普通闲聊，却到底低估了人心。
于是姜眠是个寡妇的消息当日便传遍了柳庄上下。
但她们知晓的时候已经是第二日了。
清晨便被院子里的动静闹醒，开门时才发觉，门前堆满了各家各户提来的东西，个个都说是来娶她的。
但那人温婉一笑，将人一一拒了个干净。
期间不知是谁气不过，人群中传来一句，“一个死了男人、带着个拖油瓶的寡妇，愿意娶你已经算是看得起你了，故作清高给谁看？说不准你那短命男人就是被你给克死的。”
只这番话，向来好脾气的姜眠瞬间失了好脸色，似乎也不能想到平日里素来淳朴友好的邻里忽然变成这副嘴脸，气急之下扬言要人离开她的院子。
“你以为你是谁？这儿是柳庄，你与你那个小贱货才是外人，有什么资格叫我们滚？”
场面一度很难收场，最后还是柳庄的老村长闻讯赶来，遣人散了。
*
夜间才灭了灯要睡下，却听见院子里有着脚步声。
姜眠叫被窝里的人待着，自己起身披了件外衣，拿了门边扫帚便站一旁候着，待这人开门之时，抬手便是打，硬生生将人打得落荒而逃。
被窝里小小的人儿似乎察觉异常，趁着她在门边望着的功夫，悄悄推了窗。
夜色中，有人落荒而逃，点点星光中似乎看见那人腰间上一块玉在月色下泛着光。
腰间佩玉，是老村长的儿子柳元。
*
当晚夜半，床榻上的被子被掀开一角，有个小小的身影偷偷下了床。
庄子上每家每户的屋子她都记得很熟，轻车熟路摸到村长家。
远远看着，屋内灯没灭，里间似乎还有说话声。
她没多在意，只是小心谨慎地推了院子里大水缸的木盖，往里边倒了包泻药。
但里边动静忽然变大，凑近些，倒是听清点什么。
屋子里的两人似乎起了争执。
“老头，我这么做怎么了？要不是今夜叫那娘们听到点动静，我早就生米煮成熟饭了。到时候把人娶过来，姜眠那么会做生意，以后进了我们家的门，您老不也跟着享清福吗？”
“……简直荒谬，你怎可说出这样的话，做出这么不要脸的事？”
“我就告诉你了，赶明儿我还去，我不止明儿去，我以后夜夜都去，直到把这人搞到手为止。”
“你……简直不可理喻，你给我待在这儿哪也不许去，明早跟我一起去向姜姑娘赔罪，她若原谅你，这事儿便也罢了，若不原谅，便给我跪在门前反省，直到她原谅你为止。”
“老头，这可就是你不对了。我是你唯一的儿子，可你却处处帮着外人，这不大好吧？”
“你做出此等事来，还想叫我偏袒你吗？”
两人争执不下，但后来柳元不知为何又松了口，开始赔罪起来。
“爹，先前是儿子不对，你喝口茶消消气。”
窗边上的剪影上清晰倒映着屋内景象，其中一个瘦小的人影倒下。
屋子里传来那道尖刻的声儿，“你个老不死的，想让老子给那个婆娘下跪认错，我呸！”
院子里的人瞧见这幕，心中起了猜测，