长安西城,开远门内,义宁坊。
坊内南门之东,化度寺。
武怀玉和马三宝一身便服前来。
下山道士武怀玉自然不是来上香的,马三宝邀他前来这里见一个人。
义宁坊的坊门口,人流量很大,车水马龙,许多马车上都是满载钱绢,许多路人也都是扛着绢布背着粮食往坊中去。
“都是去化度寺布施无尽藏的。”
马三宝明显不是头次来,对这里的情况很熟悉。
两人做了简单的装扮,怀玉是书生装扮,马三宝则扮做个商人,怀玉甚至还贴了个络腮胡,不是亲近之人一般还真认不出。
两人身后也跟着数人,都扮做脚夫牵着骡子驮着钱粮。
“这些人都是去化度寺布施的。”
“当然,那些满载离去的,则肯定是刚从化度寺无尽藏院借钱离开的。”
长安的寺院大多放贷收息,武怀玉这是知道的,不过化度寺的无尽藏,更为有名。
无尽藏本质上跟其它寺庙的长生库没啥区别,放贷收息的。但是,化度寺无尽藏他最初是不放贷收息的,那是接受布施,然后再用来维修寺院、供养僧人以及救灾济荒,借贷都不收利息。
越靠近南边的化度寺,坊中的街道越拥挤。
“这不算什么,等到每年正月和四月的时候,那才叫拥挤。”
因为那两月的一天,都是化度寺重要的一个日子。
在化度寺外,马三宝跟约定的人碰了头。
马三宝带着大家进了一个小院子。
那人摘下头上的笠子,露出头上短发。
这是个还俗后的和尚,原来是大总持寺的僧人,
“这是智实。”
“我如今已经还俗,不再是智实了,现在是草民邵二。”
智实挺年轻的,也就二十出头。
怀玉有点好奇马三宝带他来见个还俗的僧人。
“翼国公不好奇为何化度寺的无尽藏,会有这么多人布施?”
“为何?”
要说化度寺和无尽藏,就不得不提一个人,那就是隋朝时的信行法禅师,开皇年间,信行在大兴城传法,创立了佛家的一个新教派,三阶教,三阶教的内核就是无尽藏思想。
苦,是佛教四圣谛的头条,末法,是佛教的三法之一。
智实虽然已经还俗,但他以前是大总持寺高僧的真传弟子,对化度寺的三阶教也很有研究。
“正法五百年、像法一千年、末法一年万,经魏武帝、周武帝的两次佛难,我们已经进入末法时代。”
面对末法的残酷环境,如何拯救,到如今就基本形成了三种典型的教派。
一种便是三阶教的无尽藏,其二是弥勒信仰的新佛出世,三是弥陀信仰的念佛往生。
三阶教自信行创立以来,影响力扩散极快。
“信行法师的三阶,是依据时、处、机,将佛法分为三阶,对应三法时代。
武怀玉听着智实的讲解,倒是并不迷糊。
反正按信行法师所说,现在是末法时代,大家都是不可救药,只有我的教法才能拯救和解脱,别无他法。
而信他的教法,最关键的就是无尽藏,通过布施解脱。
“小乘法中,唯明白利,大乘法内,自利自他,是故菩萨依大悲心立无尽藏法。”
布施钱财,得到救赎。
这套说法怀玉觉得一点都不陌生,似乎不管啥教,都离不开这个。
三阶教甚至还有完整的十六种布施之法,其中有三种比较常见。
每天舍一分钱一合粟,一年三十六钱三斗六升粟。二,日别施钱十六分。三,日施钱三十六分。
在信行法师圆寂后,在每年正月四日他的忌日,天下士女施钱,十分壮观。
信行要求三阶教的僧人,每天只食一餐,且须乞食布施,就是这顿饭得化缘得来,见人就乞。
按三阶教义,布施捐赠的越多,那得到的救赎也就越多。
无论底层百姓还是上层贵族,无尽藏都能为你描绘一副美好世界的美好图画。
“这化度寺,就是当初隋朝宰相、齐国公高颖信奉无尽藏法,舍宅立寺,之后还在长安又布施建立五寺。”
“到如今,长安大小三阶教义的寺院四十余所,皆有无尽藏院。”
“在长安终南山安葬信行法师舍利的至相寺,更成为三阶教的圣地。”
武怀玉觉得化度寺的这三阶教义,虽然比魏晋以来,屡屡成为造反者用用的弥勒教稍好一点,但也没好哪去。
三阶教无尽藏法,是给人画饼,描绘一个美好未来世界,但通往这世界的路,你得布施救赎才有机会到达。
而弥勒信仰则觉得这法子太慢了,他们要的是直接在地上建立