中元节是一个很容易“撞鬼”的时间。
人们认为, 七月十五鬼门大开，街头巷尾肯定遍布看不见的小鬼。这段时间许多的风吹草动，都会被信誓旦旦地认为是“见鬼”了。
厨房藏的饭菜没了, 不是老鼠干的, 是野鬼偷吃。
在路上滑了一跤，不是水渍没干，是小鬼推人。
风吹过，声音呜咽凄厉, 绝对不是什么物理现象, 就是鬼在哭，他断了香火, 没有人给他供奉！
总之，处处都是鬼影。
程丹若习以为常，已经会自觉给爹妈祖宗上香烧纸钱，免得丫鬟疑神疑鬼。
可这会儿才六月底，闹鬼也太早了。
夜风清凉，谢玄英坐在躺椅上不想动弹, 便和她说起听来的传闻：“大概是十天前, 城北有个叫刘大的闲汉, 半夜翻进一户人家，和婢女在后院天井偷情。”
程丹若：“……”
“两个人, 嗯，情难自禁的时候，忽然听见妖风刮过的声音, 据说似哭非哭, 似嚎非嚎, 十分奇怪, 只是他们情酣耳热，一时没有在意。过了会儿，有人出来上茅房，两人怕被发现，就各自躲开了。
“等到上茅房的人离开，婢女才出来寻人，谁想呼喊半天都没得应声，她觉得奇怪，四处寻找，结果在墙角发现了倒地不起的刘大，人已经断气了。她被吓得惊声尖叫，惊醒了人，家里无缘无故多了个死人，主家自然要扭送她去官府，可婢女声称只偷情，并未害人。
“此案颇为离奇，一下就传出去了。城北的百姓人心惶惶，主家请了道士和尚驱邪，说不是鬼，是妖物，闹着捉妖呢。”
程丹若道：“……送官了不验尸吗？查出死因不就好了？”
“查了，死状颇为奇异。”兵部的衙吏属于体制内，消息灵通得很，他自然知道得更详细，“据说身体表面多有红斑，剖开一看，肝胆俱裂，却是吓死的。”
谢玄英拎起一颗樱桃，“消息传出去，百姓人心惶惶，还没到中元，城隍庙的香火就好得不得了。”
“又是红斑？”程丹若开始思考，有没有什么传染病是有皮肤症状的，“该不会是麻疹吧？”
如果是，可就麻烦了，麻疹最易得的是幼儿，容易危及幼儿性命。
她立即叫人：“去各个医馆问问，最近得麻疹的人多不多。”
松叶连忙应下，匆匆离去。
程丹若都没来得及说，这事不急，明日再办也不迟，就发现人已经没影了。
谢玄英点评：“咋咋呼呼的，不如柏木他们。”
“天热，心里就着急么。”她为小厮说了句好话，顺便拿团扇给他扇扇风，“还热不热？”
他吐出樱桃核：“这是催我洗漱呢？”
“快去洗，”她用绢罗扇子在他肩头不轻不重敲了两记，“洗完吃饭。”
谢玄英掸掸衣袖，立起身，却没往屋里走，反倒是一个箭步上前，兜袖子把她拢在怀里，摁着她的脑袋贴紧胸口。
程丹若：“……松开。”
他不松手。
“幼稚。”她推他。
没推开。
他的体温随同盛放的夜来香一起，紧紧黏住她的皮肤，温热又芬芳，好像在温水中徐徐绽放的茶叶，舒展碧绿的叶片，别有一股安神的气息。
“你不热吗？”她问。
“不热。”
不热就再抱一会儿吧，夏夜的晚风如此令人沉醉。
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次日，程丹若睡了个懒觉，短暂地忘记了麻疹的事。
好在松叶尽职尽责，专门和她禀报了，说昨晚上和今上午，他前后跑了内外城好几家医馆，并未听说近日多麻疹。
程丹若听罢，放下一桩心事，也没怎么惦记。
然而，妖风之事并未就此停歇，反而愈演愈烈。
这回出事的是五品官的儿子，他今年十五岁，非常用功刻苦，不仅大夏天的也躲在屋里看书，晚上还要挑灯夜读，绝对是父母最喜欢的那种懂事孩子。
谁想也被妖风刮了。
据他所说，夜里凉快些，他便开着窗户，对月色，借烛光，继续看他的书。
看得正犯困时，忽然在月光下看到了一片朦胧的黑影，变幻莫测，像风一样穿过庭院，火燎似的拂过他的肩膀。
他大惊失色，挥手驱散，彼时不觉有异，一觉醒来，后背全是红色丘疹，痛不欲生。家人忙请大夫，谁想积年的老大夫瞧见，却说从前未曾见过，似是风热，开药外敷，却效果寥寥。
其母去清虚观求了一道符纸，按照道长的说法，烧成灰抹在身上，竟好许多。
如此妖异，立即广为流传。
市井中渐渐有了说法，倒是京城有妖物作祟，来无影去无踪，被吹到的人轻则满身红肿，重则丧命。