祁珩所言非虚，在今日之前，从未有其他人登上过裴倾的马车。
只是那位裴大人却未见半分焦急，似乎不觉得这样的破例是什么值得在意的关键：“新科春闱在即，太学改制也正在关键之时，沈家两位后辈，恰与这两件事都有关系。圣上，沈老太师当年是清流文人之表率，臣也不过是抓住个意外的机会。”
祁珩的手顿了一下，而后将那一支被磋磨得有些“狰狞”的笔拿了起来。
“你是说……”
“臣与沈承文大人下了不少棋，只是其弟沈侍郎与镇国公府联系更密，始终找不到好机会，如今既偶遇沈三小姐，自然想多卖个人情。”
“你这弯子绕得可真是够大，朕还以为……”
“圣上以为是什么？”裴倾笑笑，“难不成，圣上对沈三小姐……”
“旧事罢了。”祁珩将那支毛笔扔到一边，“先皇在时，也曾与沈老太师玩笑过几句，她幼时曾屡屡入宫，朕算是与她一道长大。不过就是这些烂事罢了。如今还是以新政为重。裴兄既然出手，想必沈家已是囊中之物。朕也有意全了沈老太师当年遗愿，倒也没想到能帮到你。”
裴倾脸上始终是得体的微笑，让人但觉面前此人定是光明磊落之君子。
“圣上放心，微臣的棋已经落子，端看沈侍郎要怎么应对了。”
君臣二人又将近来新政有关事宜商量半晌，待得外头天色尽黑，裴倾方告辞离去。
等裴倾走出去了，祁珩才走到窗前，将那花格木窗推开半扇来，从窗内向外望去。
正巧能看到添宝提灯引着裴倾离开，那位首辅大人的身影挺拔如松，便是在夜幕之中都能约略窥见高岭雪峰之气。
祁珩脑海中于是便又回想起崇明门前所见。
他自然是信任裴倾的，可沈明嫣呢？
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沈府西园，沈明嫣站在会客的小厅堂内，看着对面的自己父亲，却好似是见了陌生人一般疏离。
沈功成有些不耐烦，又问了一次：“我同你说话，你倒是听见没有？”
沈明嫣低眉垂目：“老爷想领着我去谢谢裴大人，我听见了。”
沈功成叹了口气：“你是越发像个木头。今日你堂哥说了裴大人送你回来，这是你大伯特意提的。如今外头这个节骨眼上，你跑丢了不要紧，倘若冲撞了什么人，不是惹事？裴大人好心，不过是带些礼物谢上一谢，你倒一副不情愿的样子，又不必你出面说什么，自有我和你堂兄去说。”
沈明嫣听见那“你跑丢了不要紧”几个字，心下觉得可笑。
只是她并不愿与这位名义上的父亲争论，便只当是未曾听见过。
“老爷既都安排妥帖了，又何必来问我？只管递了帖子，到时登门就是了。”
沈功成没好气地道：“倘若是个无事的日子就算了，明日我着人递了帖子，最早也要后日初九登门，到时还有早朝，我若不早来与你说，谁知你又跑到什么地方？”
他起身走近几步，到底碍着些脸面，声音低了些许：“我听你母亲说了，近来你常给外头寄信，我也不问你那些信件，只是如今宫里的旨意下了，你也该尊重些，莫让别人看了笑话。”
沈明嫣笑笑：“老爷好生会说笑，我娘亲去了这么多年，可是托梦给了老爷？”
沈功成一滞，方反映过来沈明嫣说的是赵氏，一时只觉心里堵着一团气无处可发：“你到底是晚辈，不该总这么说话！今日是你大伯开口，我才领你去道谢，否则，谁愿理你那些事？初九那日，你听着下人报了，就自己到乌衣巷口候着，我下了朝，自领着你堂兄找你，再一道去裴大人府上。”
沈功成说完，再不愿在此处停留一刻，登时便甩了袖子离开了。
沈明嫣抬头，看着沈功成走出去，这才如同被抽干了力气似地，跌坐在椅子上。
“姑娘……”映冬走进来，奉上一盏茶。
沈明嫣摆摆手，深吸了两口气，方又起身。
她倒不愿与沈功成置气，只是那人到底是她父亲，便是两世里见惯他趋炎附势，却总不自觉抱些希望。
映冬轻轻叹气，他们这头过得一直不好，老爷又不是不知。
旁人知道的，还晓得这是父女，不知道的，只当是仇人也不为过。
偏是领着人去道谢，却还要分开走两趟，哪有这样道理？若今日是那边四小姐，只怕下了朝也要巴巴的把人接上了才是呢。
“姑娘，外门小厮传进来话，说这两日下雨，工匠那得用木材也少，咱们那车是轮毂坏了，若要修好，怕要等等。”疏夏从外头走进来，脸上亦是愁容。
映冬便道：“初九可能修好？”
疏夏摇头：“奴婢问了，说怎么也得三五日，初九怕是赶不上。姑娘急着要用？”
“才刚老爷过来，说初九要领着咱们姑娘往裴大人府上送谢礼，