姜筠从大理寺狱出来时，天光正好。
外头她的舅舅程吉正满脸焦急地等着，见她安然出来了，当即上前来：“筠丫头，你如何了？在里头可曾受苦？”
姜筠迎上来，连忙扬起一个笑脸：“舅舅不必担忧，只是官爷问了些话，并无大碍。”
程吉这才点头：“这就好这就好，那桃花酒不是什么要紧，你可万不能有事。”
话说完了，姜筠才瞧见站在程吉身后不远的杜元良。
这几日在狱中，她其实是见过几回杜元良的，这位杜大人因供职户部，是以也算与这次的案子有牵扯，他来狱中问过几次话，只是与别人不同，每次除了问话，倒也为她带来了些糕点小食。
由是这一来二去，两人倒比之前要熟悉了些。
姜筠见他来了，连忙招手：“杜大人，你也来了。”
杜元良不想打扰他舅甥两个说话，只远远站着，听见姜筠的声音才走过来：“姜姑娘放心，已经无事了。”
程吉见杜元良过来了，连忙拉着杜元良道：“这回可多亏了杜大人，要不是他给我讲明白，我还病急乱投医，倒去花银子找些没用门路了。筠丫头，快谢谢杜大人。”
姜筠笑起来眉眼弯弯，隐隐还有两个酒窝：“多谢了，杜大人。”
这一下倒让杜元良有些不好意思起来：“都是杜某分内之事，不值一提。桃花酒的事情，宫里已经处置，售卖玉酿春的玉福庄也已经查封了，那些桃花酒都按照你们原来的价钱由市易司统一售卖，得利之后，会再分你们五成。”
程吉一听还要给他们分利，脸色微变：“杜大人，这可使不得，你只说那酒由市易司来处置，我也没多问，倒不想还有这么回事。我们卖了酒，已从那玉福庄手里赚了银子，哪有再分利的道理？”
程吉虽是第一次独个管着商队上京，但毕竟也经商多年，这些道理是明白的。
杜元良却忙道：“程叔误会了，这是圣上的意思，不光你们，所有因桃花酒受到损失的金州商户，都有这笔银子。市易司初立，多赖大家的支持，这也是表明圣上要利好新政，这银子到时分给你们，你们只管拿着就是。”
“这么说，还就得拿着？”程吉有些不太确定。
杜元良点头：“只是到时金州的市易司若建起来，还望程叔能多帮着向其他商人介绍。”
程吉还未说话，姜筠倒开了口：“这个简单，到时一定好生宣传宣传。”
那丫头一说话便笑出两个酒窝来，让杜元良也不由跟着放松下来。
姜筠见那位杜大人此时文质彬彬，淡然而立，比之狱中又有不同，心念微动。
“杜大人，论理我和舅舅这会该走了，只是……沈姐姐不知如何了？我实在不知该同谁问，倘若唐突，还请杜大人海涵。”
她会问及沈明嫣，杜元良自然早想到了，是以他来这之前便见了裴倾一面。
不过宫中事繁杂难解，他也并未打算悉数说给姜筠听，便简单道：“姜姑娘放心，沈三小姐无事，她如今是宫中典记，已为女官，此次罚的是沈家，她有女官身份，不必牵扯其中。”
“女官？”姜筠惊讶，“是那种要在宫里当官的？”
杜元良点点头：“尚宫局典记，自然要在宫里当值，管些内宫事务，沈三小姐大抵是在栖凤宫整理些文书，倒不会很累。”
姜筠虽不知道典记具体做什么，可她与沈明嫣有约定，是要代沈明嫣在金州置办铺面的，如今沈明嫣到宫里做女官去了，可怎么去金州？
“姜姑娘，可是有什么不妥？”杜元良见姜筠面色微有担忧，开口问道。
姜筠连忙摇摇头，她与沈姐姐之间的秘密，自不会轻易说给男人听，只是……
“杜大人，这典记是不是轻易不能出宫？”
杜元良未作他想，只道是小姑娘见不到朋友因而伤心，于是安慰道：“平素是得在宫里，但女官自由些，况且沈三小姐如今得圣上和大长公主殿下喜爱，你若想见她，倒也应该不会太难。”
只是话这么说了，姜筠的神情却也算不得太好。
她忽就想起那些日子与沈明嫣一道时两人说过的话。听杜大人的意思，沈姐姐便是不是入宫，胜似入宫，那岂不当真成了笼中金雀，再无自由之日吗？
*
斜落的日光洒了一缕在书房的桌案上，天气渐凉，裴礼见天光渐晦，走过去关了窗。
裴倾坐在案前，桌上摆着厚厚的两叠卷宗。
关于先帝年间后宫诸事与当年的寒衣卫的记载虽早被封存，但翻出来还是称得上良多。
这几日他困于市易司之事，只能忙里偷闲看上几卷，这最厚的两卷便仍旧没有看完。
屋内安静，只有纸页翻动的声音。还有无事可做的裴礼时不时换一盏新茶。
直到谢罪回来，那微妙的平衡才终于被打破，空