沈明嫣当了两世皇后，自也是见过许多好东西的，只是她也未曾想到，这盈缺苑内别有洞天，竟连她都觉意外。
假山曲水，亭台回廊，既见秀美，又兼容几分大开大合之气，倒比上京的庭院更精致些，又比传统的江南院落多了些开阔之风。
他们一路走过来，处处皆张灯，竟是明如白昼，又隐有宴饮之声传来，若是不知，还以为是帝王行宫。
看来这位徐员外远在金州，倒是过了多年的逍遥日子。
“建这样的庭院，该要花费不少银子吧？”沈明嫣低声问向裴倾。
裴倾点头：“这院子也并非徐员外初建，乃是从十几年前就开始建造，这徐员外也是从他人手中购得，只是买了后又添了许多东西，才成了今日的样子。”
沈明嫣没再说话，倒有些明白要从这人查起的原因了。
他一个致仕的官员，便是手中宽裕，也断拿不出这么多银子来，想把这样的庭院建好，势必有不为人知的收入。
穿过一段长廊，便听得乐舞阵阵，乃是今日设宴的主厅。
沈明嫣跟随裴倾入内，四下瞧了一圈，却未见杜元良宋思白的身影，心内疑惑。
待那小厮领着他们入座，她又低声问：“怎么只有你一人来？”
裴倾自然明白她的意思，便倾身在她耳边道：“颜均与思白自是刚正不阿，如何能来这等场合？便只有我污浊之人，才可入此。”
他原本是回答沈明嫣的问题，这话又不好教旁人听见，因而离得近了些，只是这副场面，看在别人眼里，又成了另一个意思。
沈明嫣本就是跟随裴倾而来，如今那位首辅大人又与她低声耳语，才子佳人的，便是谁看了，也要称一句般配。
于是这场合里遑论官员还是本地商人，心里都默默记了一笔。
那上京来的姜家姑娘，可是裴大人的人。
只是他们不免又好奇，传闻里的裴倾可是不近女色的，如今居然与一女子如此亲密，难不成在上京都是装出来的，如今到了金州方露出了真面目？
感受到往这边瞧来的视线，沈明嫣不动神色地离那人远了两分。
裴倾自然看到她的小动作，于是又在她耳边笑言：“你若不想惹事上身，还是少些动作，你是想离开我些，他们眼里却未必。”
他说完了，便坐正身子，含笑看着这场中众人。
沈明嫣扭过头看了他一眼，一时间竟不知自己是该哭还是该笑。
不多时，白日里见过的金州知州梁道恒也来了，随他一起来的自然还有陆氏。
也不知是不是因为听了裴倾那番话，如今沈明嫣再瞧陆氏，全然觉不出下晌在梁家时的那种算计，只觉得陆氏一颦一笑都透着些姑娘家的单纯。
梁道恒可是本州知州，自然备受关注，先前裴倾来时有不少人上来问好，梁道恒来时人便更多了，那夫妻二人被围住，行动不得，只是话都是梁道恒在说，那位陆氏却不像下晌那样能言。
裴倾看了一会，转向沈明嫣：“如何？可是与我说的一样？”
都这么明显了，沈明嫣自然能看出来，只是那人是裴倾，她便不想看他得意模样，因而也不理他。
裴倾见她不说话，也不逼她，自顾自斟了一盏茶，又在她面前推了一盏。
沈明嫣低头看着那茶盏中雾气氤氲，忽想起前世，她为皇后，因知晓裴倾的身份，便寻了个由头试探他。
那时这人也是斟了盏茶，只是她用了那盏茶，什么都没试探出来，好像反而让裴倾对她起了杀心。
该是从那时候就想杀她的吧，若不是后来祁珩将她打入冷宫，恐怕她就不是命毙于帝王之手，该是死在这位首辅大人手中了。
“徐老，齐老，可算把你们等来了。”
正这般想着，便听到前面忽然传来很是热络的欢迎之声。
沈明嫣立时收回思绪，朝那边看去。
只见有两位身穿布衣的老者从外头走来，一人已满头华发，另一人虽年轻些，可也应早过了知命之年。
那徐茂存是提前致仕回乡的，后来又来了金州，大约得过了六十大寿，只是听闻他一直注重身体，瞧着也比同年年轻，是以那看起来年纪小些的大抵就是徐茂存。
裴倾站起身来，沈明嫣便也跟着他起身。
“他们口中的齐老是金州最大的酒商老板，名叫齐抱薪。”裴倾低声向她介绍。
“商人？”
士农工商，在大梁，商人也是最末流，便是这齐抱薪生意做得大，可他也只是有钱，如何能得到这么多人的尊重？
若他并无官职在身，想必也是借了这位徐员外的势。
“不一般的商人，他在金州，比商和玉在上京更要如鱼得水。”
沈明嫣大抵清楚了，这所为盈缺苑，恐怕背后也少不了这齐老板的银子。