和江尹预料的差不多，时令七月，沈毅将军带着三万大军班师回京，天门关未能收回。
去时八万大军，回时只有三万。
无论将士、百官还是百姓，都处于战败的落寞中，整个大新愁云惨淡。
沈毅将军回京后就以“无能”二字交出了兵部尚书一职，开国建立的功勋在这一战损耗巨大，新帝念沈毅没有功劳也有苦劳，保留了沈家的爵位。
老侯爷穿上铠甲想要请命出征，被老侯夫人给拦住了。
“你这一把老骨头，没等到边境就被颠散架了，真当自己还是年轻时候啊。”
老侯爷瞪眼睛，“那我也不能让别人瞧了咱们沈家的笑话去！打虎亲兄弟，上阵父子兵，我得帮我儿子拿下这一城！”
沈毅原本郁郁地坐在座位上，听到这一句，蓦地抬头，再看到老父亲两鬓斑白，眼泪唰地掉了下来。
“爹，是儿子没用，丢了沈家的脸。”
他扑通跪倒在地，伏下身去。
沈玉珏也跟着跪下去，眼眶通红。
从小到大父亲在他眼里一向是威严的，顶天立地的，他从未见过父亲如此颓唐的模样，好像一整座山都倒塌了。
老侯爷将沈毅扶起来，拍了拍他的脸，“儿子，振作起来！胜败乃兵家常事，输一次不可怕，再打回来就是了！”
沈毅却摇摇头，“打不回来的。”
他苦笑一声，“以前我一直不服戚烽，您看好他，静姐也欣赏他，无论我怎么表现，都活在他的阴影之下。以前我只觉得是他命好，有顾倾城这么一个军事鬼才辅佐他，他们夫妻二人才能在战场上屡战屡胜，或许是他们赢的太多，反而让人觉得漠军不可怕。可这次我去了，才见识到他们有多可怖。”
到了边境，见识到漠北残酷的天气和漠军的善战后，沈毅在反复思量一个问题：戚烽和顾倾城是怎么做到连年镇守边关的？
新朝建立多少年，他们就守了多少年的边境。
漠王好战，多少次发起挑衅，都能被戚家军给镇压下去。
戚家军镇守边关那么多年，没输过一次，没丢过一城一池，要知道戚家军只有区区一万兵马，还不如纪家军人数多。
而这次他率领八万大军去打漠军三万人，结果折了五万兵马，只剩下了三万。
付出了这样惨烈的代价，还是没能将天门关夺回。
这一仗，不仅让沈毅看清了戚烽和顾倾城的实力，看清了自己的实力；也让整个大新想起了戚家军，想起了曾经那令漠军闻风丧胆的戚家军。
“我的确欣赏戚烽。”
一道清洌的声音从门口处传来，长公主萧静思从外迈步进来，手里还捻着一串佛珠，沈玉珏软软地唤了声“娘”。
他娘常年待在院子礼佛写字，很少走出屋子。
萧静思跟公婆行了礼，老侯爷和老侯夫人看到儿媳妇都收了收情绪，这是他们沈家的定海神针，沈家能有今时今日的荣耀，也全仰仗着这儿媳妇。
长公主萧静思是新帝一母同胞的亲姐姐，比起太后只是新帝的养母，长公主才是真正将新帝拉扯长大之人。
姐弟俩关系深厚，沈家也没少沾萧静思的光。
对于这个儿媳妇，老侯爷和老侯夫人都是尊重有加，先前因为老侯夫人想让沈谢两家联姻的事，萧静思第一次对婆婆摆了长公主的威仪。
也让老侯夫人老实起来，再不敢瞎管沈玉珏的婚事。
萧静思一双与新帝如出一辙的眉眼落在沈毅身上，淡淡道：“因为他一向从容，胜不骄败不馁，哪怕失败了也从来不会如此颓丧，天还没塌呢。”
沈毅用袖子抹了一把眼泪，还跪在地上，脸上露出一丝不服气。
“他什么时候失败过。”
“失败过不知道多少次。”
萧静思淡淡道：“最早在戚家，被戚老夫人打得遍体鳞伤，试图逃了很多次都没成，想讨个公道更是无人理会。再后来，他好不容易离家，建功立业，想着就此独立，偏偏那一大家子又寻了上去，扮演着母子情深，拒绝便是不孝。戚烽为了和顾倾城在一起，多少次差点丧命，这些事情，你不是不知道。”
她低头看着沈毅，“阿毅，你顺风顺水惯了，只看得到自己的不易，看不到别人的辛苦。”
一番话，说的沈毅羞愧难当，低下头。
“把你爹扶起来。”萧静思吩咐沈玉珏，沈玉珏“哦”一声，赶忙上前将他爹给架了起来。
沈毅起来的时候双腿很不灵活，萧静思蹙眉，上前挽起沈毅的裤腿，才发现他的双腿已经伤得变了形，难怪跪了半天都起不来。
萧静思方才还平静的眼神一下子冷了下来，蓦地看向沈毅，“我是不是给你脸了？”
沈毅：“……”
沈玉珏几乎是抖着两条腿，和府兵一起将沈毅架上了马车，擦